Тот костюм, в котором она была утром, остался у Лоретты в примерочной, Лоретта обещала отправить вещи курьером или отдать при следующем визите, Вера согласилась на второй вариант — ей нужно было много чего обсудить с талантливой портнихой. Шорты и майку она оставила свои — Рональд пока не настолько поверил в себя, чтобы дарить ей бельё, поэтому на лошади она каталась в своём, и сняла его в ванной, вместе с костюмом для верховой езды, надевать его опять желания не было.
«Ну и хрен с ним. Можно подумать, это в первый раз. Одежда плотная, ничего не видно. Кайрис, приветики, как слышно? Если будешь писать отчёт, отметь там где-нибудь на полях — я предпочитаю чёрные лифчики и разноцветные весёлые трусы, в идеале, чтобы с котами.»
Закончив одеваться, она вышла в приёмную и застала сцену «те же и Фредди» — шут сидел на спине у собаки, сжимая бока коленями, и растягивал челюсти двумя руками, как Геракл у льва, пёс похрюкивал от счастья и колотил по полу толстым длинным хвостом, специальные мальчики пытались заглянуть в недра собаки все одновременно, светили туда фонариками и шёпотом высказывали мнения, среди которых доминировали слова «проглотил», «нету», «не вижу» и «сволочь». Вера с улыбкой пропела:
— Привет, Фредди! Как жизнь?
— Жизнь — только держись, — с мучительно-нежной улыбкой собачника ответил шут, вставая и поправляя штаны, с кряхтением взял Бутика на руки и попросил, как бы в шутку: — Пожелай удачи, а? Что я только из него не вытаскивал, но оборудование для слежки пока ни разу.
— Удачи.
— Спасибо. Я на пять записан, не забудь. Будем сценарии читать, ты тоже можешь своё что-то показать, мне интересно, как у вас там шутят.
— Хорошо, до встречи. Удачи. И тебе, Бутик.
Пёс заулыбался, вываливая язык и виляя хвостом — похоже, его часто так носили, он был абсолютно в своей тарелке. Шут со специальными мальчиками ушёл, секретарь осмотрел Верин костюм, наконец-то хоть на миг глянул в глаза, тихо спросил:
— Вы готовы, вызывать телепортиста?
— Да.
Он выглянул в коридор и вернулся с затянутой в комбинезон Кайрис, Кайрис тоже не смотрела Вере в глаза, но Вера знала, что ей и не нужно.
— Вы готовы?
«Да.»
Кайрис протянула ей руку, Вера взяла, хотя они обе знали, что это больше не нужно — телепорт доработали.
«Я просто протягиваю руку, потому что мне протягивают свою. И всё. Таковы правила этой игры.»
Кайрис чуть улыбнулась, сжала её руку, но больше никак не показала, что поняла.
8.43.2 Эйнис приболела на ум, потому что "мужчины так устроены"
Они переместились к столу господина министра в третьем зале «Кота», но министра там не было. На столе стояли горы еды, за столом сидела Эйнис, кислая, как квашеная капуста, и мрачный Двейн. Вера села к Двейну, Кайрис села напротив, рядом с Эйнис. Из-за соседнего стола встали Эрик с Артуром и оба попытались сесть рядом с Верой, слегка потолкали друг друга, победил Артур, уселся весь довольный, Эрик скорчил такую же кислую мину как у Эйнис, и сел рядом с Кайрис. Все уставились на Веру.
Она обвела всех слегка удивлённым взглядом, но задержался он только на Эйнис — у неё были хоть какие-то эмоции.
«Кислые.»
— Всё, королева прибыла, можно есть? Отлично, вперёд! — сама себе объявила Эйнис, взяла вилку и стала есть, яростно. Вера улыбнулась ей как психу, медленно кивнула и сказала:
— Приятного аппетита, — тоже взяла вилку и попыталась оценить еду с точки зрения безопасности и интересности. Большие блюда были общими, каждый накладывал себе сам, одной ложкой, Вера подождала, пока Эйнис попробует гарнир, положила себе тоже, но есть пока не стала, ждала. Делала вид, что выбирает другие блюда, а сама следила за всеми краем глаза.
«Они все в амулетах, кроме Эйнис. Даже Кайрис заставили, надо же. Интересно, как?»
Она на миг подняла глаза на Кайрис, но та сделала вид, что никаких мыслей не читает, а просто сидит кушает.
«Ладно. Потом спрошу.»
Эйнис выглядела и вела себя так, как будто весь мир ей должен денег, которые обещал отдать вчера, но не отдаст, похоже, никогда. Вера смотрела на неё, но вопросов не задавала — Эйнис никогда не нужно было приглашение высказываться, всё равно скоро сама лопнет и всё извергнет. Вера не могла с уверенностью сказать, нравится ей это или нет, но через время решила, что нет — психованная Эйнис была хуже, чем отсутствие Эйнис, даже если Эйнис была единственным человеком без «амулета против Веры».