— Он хочет в банду, — улыбнулась Вера, министр изобразил не особенно убедительное недовольство:
— Все хотят в банду, но стол не резиновый.
— Значит, нужен стол побольше.
— Нет, надо просто Эрика выгнать. Или Кайрис. Вам кого меньше жалко?
— Эрика мне вообще не жалко.
Министр так расцвёл от этих слов, что Вера попыталась его пристыдить взглядом, но это не сработало, он улыбнулся ещё довольнее и медленно кивнул:
— Пойду донесу до него эту замечательную новость. Дойдёте сами до «Кота»? Пропуск у вас в сумке.
Вера кивнула, министр развернулся и ушёл в портал, напоследок ещё раз глянув на свою неприлично роскошную налобную ленту с ногтем Вильмис и двумя ногтями Йоко. Выглядел так, как будто всё в его жизни складывается наилучшим образом.
«Если я ему голову Йори принесу, он и её на себя наденет.»
Почему-то эта мысль не вызывала никаких негативных эмоций.
Вера убрала на столе, сходила в ванную вымыть руки и пошла в «Кота» обедать.
***
8.44.4 Охренительная история про суперженщин для брата Чи
В «Коте» уже все были в сборе — Двейн полулежал в своём углу, напротив него сидела Кайрис, рядом с ней Эйнис в новом костюме и с новой причёской, рядом как раз садился министр, когда Вера входила. В проходе топтались Эрик с Артуром и секретарь Чи, прижимающий к себе яркую металлическую банку, Вера улыбнулась ему персонально, села рядом с Двейном и с интересом посмотрела на стоящих парней, ожидая развития событий. Тощий секретарь между Артуром и Эриком смотрелся неуверенно, но лицо его выглядело примерно так же, как тогда, когда он изображал скалу между психующей Йори и дверью кабинета министра Шена.
«Отважный маленький солдатик.»
Она кивнула ему на свободное место рядом с собой, он сел и объявил:
— Меня обещали принять в банду. Я принёс чай.
— Молодец, — кивнула Вера. — Рассказывай охренительную историю.
— Зачем? — брат Чи смутился, стал переводить взгляд с одной загадочной улыбочки на другую, министр жестом показал официанту, что можно накрывать, а Артуру с Эриком показал, что мест за столом больше нет. Они скривились и сели за соседний. Вера подумала, что в прошлый раз они в такой же ситуации вполне уверенно втиснулись четвёртыми, а когда крайним сидел министр, не посмели. Она старалась не демонстрировать, насколько этому факту рада — втроём было гораздо удобнее, чем вчетвером.
Брат Чи продолжал смотреть на неё и ждать ответа, она сказала с мягкой серьёзностью:
— Надо так. Это такая банда, здесь пьют чаёк и рассказывают охренительные истории. Иногда бьют морды тем, кто мешает это делать, и опять садятся пить чай и рассказывать истории. Ты же хотел в банду, вперёд.
— Но... я не готовился. Я знаю много историй. Но я должен подумать, какую выбрать, — он окончательно растерялся и смутился, Вера махнула рукой:
— Ладно, не спеши. В нашей банде никого ни к чему не принуждают, тут всё добровольно.
— Это очень хорошо. Мне нравится. А кто тогда будет рассказывать историю, если не я?
— Я буду, это моя банда, так что в любой движухе самый крайний желающий — я. О чём вам рассказать?
— О науках вашего мира, — без раздумий ответил брат Чи, не дав никому вставить слово, — о великих учёных, их открытиях. Хотя, биографии меня больше интересуют. Я просто сейчас пишу биографию Андерса де’Фарея, курсач у меня такой, очень интересно, хотя ничего не понятно, но я надеюсь его однажды поймать и попросить, это... ответить на пару вопросов. Может быть. Да? — он смотрел на Веру хитрыми и милыми глазами, как будто мудростью господина министра заразился во всех отношениях, Вера медленно пожала плечами, отводя глаза — она понятия не имела, как управлять бешеным потоком энергии Андерса де’Фарея, она всегда просто слушала и восхищалась, а он выступал и игнорировал весь мир, включая пространство и время.
— Так, про учёных, ты сказал... — она задумалась, поймала взгляд министра Шена, мягко намекающий, что они все здесь собрались вообще не ради образования секретаря Чи, она опустила глаза, потом подняла на Эйнис — блондинка стала рыжеватого оттенка, чёлка теперь была странно зачёсана набок, а на глазах были довольно неловкие попытки в макияж, Вера решила, что лучше всего будет это не замечать. Прокашлялась и спросила: