Голос ледлорда разносился по всей пещере. Очередное собрание ШЛС посетила только половина ее членов.
Вайнс занимал место своего бывшего нанимателя. Мыслей в голове у него крутилось много. Он совсем не рассчитывал погружаться так глубоко в политику. А еще он недоумевал почему собрания самых влиятельных людей севера должны проходить в тайной пещере, где приходится морозить свои пятые точки.
«Похоже через эту традицию прошло много поколений и возможно, все они отошли в мир иной из-за простуды».
— Я так понимаю, вы приняли эти требования, но что скажите людям? Особенно хайши, которые захотят вернуться домой.
Пещера проглотила слова нового главного шпиона. Затяжное молчание Гастиса Бахума показывало критичность ситуации. Помимо их двоих, на собрании присутствовал Хонкс. Его глаза отражали внутреннюю безысходность. Старик Сидус был уже не в состоянии покидать свое жилище, и, скорее всего, осталось ему не много. Вайнса очень удивила должность вещателя слова Небес, как и пророчество. Совершенно глупое, на взгляд шпиона. А вот первое копье севера и самый опытный капитан мореплаватель отсутствовали по другой причине. Они попросту пропали вместе с кораблем и целой командой. Такие объяснения дали Вайнсу. Хотя он их не знал лично, но надеялся, что в тайные общества не берут идиотов, которые готовы сбежать при возникновении трудностей.
— Вайнс, какие у тебя есть новости из империи? — прервал тишину ледлорд.
Главный шпион с лёгкой полуулыбкой взглянул прямо в лицо Гастису Бахуму.
— К сожалению, у меня нет никаких новых сведений для вас. Большая часть камней связи была у Рабаха. Мои же, давно разрядились. Также я понятия не имею с кем он еще мог работать. Можно было, конечно, спросить самого Рабаха, — он многозначительно посмотрел ледлорду в глаза, а затем продолжил, — Но думаю это уже вряд ли возможно.
Правитель ледяных островов не ответил, что говорило о верных догадках Вайнса. О судьбе своего бывшего нанимателя его не известили.
— Касаемо моего назначения, мне придётся организовывать новую сеть шпионов и для неё понадобится большое количество камней связи, которых, рискну предположить, у вас в запасе нет.
— С этим возникла проблема куда серьезнее, — неожиданно подал голос Хонкс. — Похоже Небеса оставили нас. Камни перестали заряжаться.
Шпион сощурил глаза.
— А тепловые?
— Тоже, — хлопнул по своим коленям купец, словно это была его вина.
— Так… вы думаете это из-за императора?
— Мы не исключаем этого варианта, — произнес ледлорд.
Вайнс уперся взглядом в ледник, с заточенными в нем красивой девушкой и юношей, как будто хотел выслушать их мнения тоже.
— Что вы хотите от меня, конкретно?
Гастис Бахум прочистил горло. Похоже холод пещеры все-таки взял свое.
— Возвращайся в Элваран. Сделай, что сможешь, чтобы держать нас в курсе, — немного помедлив добавил. — Всего.
Полученную информацию следовало хорошенько обдумать. Без камней с Небесной силой жизнь на ледяных островах станет тяжелой. Люди будут нуждаться в большом количестве древесины, для обогрева своих домов. Это значит, что теперь север полностью будет зависеть от империи. Врагов у них не осталось. Поэтому, в больших закупках металла они также уже не нуждаются. Из-за запрета посещать материк хайши товарооборот тоже прекратится. Ледяным островам просто нечего будет предложить империи, кроме накопленного золота.
«Как быстро все переменилось. Раньше ледлорд дергал за ниточки, а теперь сам стал беспомощной марионеткой».
Больше всего Вайнсу не хотелось стать гонцом, который принесет последнюю весть своему народу. Что случилось на восточном материке доподлинно неизвестно, а император совсем не из болтливых типов людей. Пока шпион видел только два варианта событий. Первый: Эларис будет благосклонным покровителем севера. Второй: его народу придется переселяться либо на восточный материк, либо на центральный. В последнем случае все вернется на круги своя и северяне постепенно растворятся в другой культуре. От них останутся лишь записи на страницах книг.
«Плохой сценарий».
Одного наблюдения за обстановкой в империи мало. Нужно приложить все усилия для улучшения отношений между их странами. Действовать придется осторожно. Нельзя допустить, чтобы о провокациях его предыдущего начальника стало известно Элвару.
План постепенно прорисовывался. Первым делом необходимо найти всех, с кем работал Рабах и устранить. Параллельно с этим, умасливать императора, но не слишком навязчиво. Еще бы неплохо найти пропавших членов ШЛС. Работы на новой должности оказалось слишком много. К счастью, для ледлорда, Вайнс был идеальным человеком для нее.