Я усмехнулся. Мы с Дэном почти неделю собираем информацию по крупицам, пока королева-регент, “высвобождает время” для аудиенции. И с каждым днем, истории, которыми люди делятся с особым рвением, становятся все интереснее, и интереснее.
Я слышал о том, что вдовствующая правительница, убила себя, на смертном одре супруга, так как не мыслила жизни без любимого. Довольно громкое утверждение, для сильной и мудрой женщины, коей она прослыла среди своего народа.
Была история, в которой она с любовником, отравила мужа, после четырех лет брака, потому что он не смог подарить ей ребенка, тогда как по всему дворцу бегают его бастарды.
Естественно, вытекающий из вышеупомянутой, была версия о том, что королева на сносях, от всеми известного, но никем не названного любовника. Дабы преспокойно родить и вернуться ко двору, как ни в чем небывало, она уехала подальше от столицы. Правда кого, бедная женщина вынашивает три года, неизвестно. Одна не очень далекая особа, на этот вопрос ответила мне:
— Тройню, наверное, господин!
Одно было очевидно — королеву необходимо вернуть ко двору. Потому как ее мачеха — регент, таких дел наворотила со своим любовников, что еще пару лет такого правления, и страну не спасти. С молодой законной принцессой был, хоть какой-нибудь, шанс.
Со слов Дианы, Элизабет готовили к восхождению на престол всю жизнь, тогда как регент, не более восьми лет назад, вышла замуж за вдовца, и прожила с ним в браке всего год. Править государством ей не посчастливилось, так как Элизабет, выдержав необходимый траур, связала свою судьбу с другом детства. К сожалению, за первым трауром, последовал второй. Месяц, в течении которого, престол занимал младший брат короля, закончился смерти, действующего правителя. Также, при непонятных обстоятельствах, перепутав лекарства.
Король с королевой правили хорошо, отослав вдову, с ее фаворитом, к северным границах. Но по каким-то причинам, чуть больше трех лет назад, она вернулась ко двору. Тогда — то и началось странное. Разрыв отношений с основными поставщиками меха, стягивание армии к северной границе, изменения состава главнокомандующих страны. Далее, болезнь короля и королевы, за которым последовала смерть первого, и “лечебные воды” для второй.
По неподтвержденным, но достоверным, источникам, фаворит регента, на данный момент занимается браконьерством в стране Снежных холмов. И, незаконно, продает животных и меха, как на рынках своей страны, так и на рынках Страны ветров. Продают втридорога, перекрыв все пути для законных поставок.
Именно так, мне сообщил Адриан. После длительных обсуждений, было принято решение вмешаться, для выяснения всех обстоятельств. Тогда Диана и предложила мне, стать одним из претендентов на руку королевы. Это позволило бы встретиться с ней лично, если она во дворце. Либо получить подтверждение ее отсутствия.
Сегодняшнее утро, началось точно также, как и все предыдущие. Мы с братом, обменялись небольшими наблюдениями, и обсудили план на день. Я должен был пойти на прогулку по базару. Конечно, в третий день недели, больше возможностей, да и затеряться в толпе проще, но мы ограничены во времени. Тем более, я познакомился с одним старичком, благодаря историям которого, я получил больше информации, чем от болтливых барышень столицы. Брат же, с командой, должен был отправиться на тренировку в лес. Но мы получили письмо, из дворца. В нем были особые указания, запрещающие нам вмешиваться в бунт, который планируется, в ближайшее время, без веской причины. Вескими причинами были обозначены: “угроза здоровья и жизни, законного правителя” или “угроза жизни граждан страны ветров”. Помимо прочего, в нем, было засекречено следующее:
“Королева заперта в темнице. Ее держат под присмотром монахинь, которые верну регенту. Свободы ей не видать, но и избавительной смерти ждать не стоит. Всем необходимым, едой и водой, ее обеспечивают. Следует пробраться во дворец, не совершая переворота, избегая лишних жертв, и не подвергая простых людей опасности, вернуть престол законному правителю”.
Хоть стало понятно, почему в моей миссии появился Дэн. Диана отправила самых сильных воинов, якобы за тем, чтобы провести вылазку в лесу, граничащему с нашими землями. А на самом деле, за тем, чтобы прикрывать мне спину, помочь в поисках правительницы, и вмешаться, если мне будет угрожать опасность.
Мы переглянулись.
— Ну, что ж, — подытожил я. — значит, работаем вместе.
— Угу.
Я любил работать с Дэном. Он куда наблюдательней меня, искусен в бою, более собран и менее легкомыслен. Тогда как я, люблю влезать в сомнительные дела, и нарываться на неприятности, для сбора информации.