— Почему ты пытаешься сбежать? Неужели он совсем тебе не нравится. Не лукавь, ведь Рик очень красив, силен, умен, и пользуется популярностью у девушек. Это о чем-нибудь, да говорит.
— Рик легко найдет мне замену. Не переживай за него. Такие, как он никогда не остаются одни.
При желании, она могла обдурить кого угодно, но только не меня.
— Ну а если честно? Ведь он, действительно хороший парень!
— Странно слышать это от той, которая всю ночь ругала его за то, что он выведал все тайны. И еще одну, за то, что он пытался мне угрожать.
Ну а как его не ругать?! Этот мужчина узнал то, что никому не было известно, поставил меня в тупик, и заставил объясняться. Меня! Грозу всего города! Такое положение вещей, не могло не вызвать раздражения. Был план, и до безобразия простой. Обдурить братьев, использовать себе в выгоду, и исчезнуть. Но на сегодняшний день вожжи у них, а мы лишь гончие лошадки. Насчет угроз же это я погорячилась. Он сильный мужчина, который решил добиться своего. И это, по моему личному мнению, достойно уважения.
— Ну это не совсем так…Я просто не люблю…Он слишком умен…
Ну и как тут оправдываться.
— Адда, чего ты хочешь?
Иен скрестила руки на груди и уставилась на меня.
— Я хочу, чтобы ты сказала ему: «Да», и выполнила свое обещание. В конце концов, он рискует своей жизнью, пытаясь спасти тебя.
— Меня?
— Тебя, меня, весь наш народ! Ты же знаешь, что все это значит. Стоит королеве вернуться на трон, и вся наша жизнь наладится! Она остановит магов, чего бы это ни стоило. У нас может появиться шанс, дожить спокойно до самой старости.
— Нам придется раскрыть ему все тайны. А ты знаешь, что это чревато последствиями. Никто не застрахован. Удивительно, что он до сих пор ничего не пронюхал. Мы просто счастливчики. — Иен, медленно опустилась на стул, а затем, рухнула, на сложенные на столе руки. — Я слишком устала.
— Но ведь он тебе нравится, не отрицай!
Иногда я веду себя как ребенок, в стремлении доказать свою правоту. Я знаю, что забота не дает права давить на человека, но я так хотела, чтобы Иен призналась, хотя бы самой себе. Это казалось важным. Не таким важным, как возвращения королевы, спасения брата, переживание о любимом, но все же… Ведь признаться себе, в любви к другому человеку, это сделать огромный шаг к осознанию значимости жизни этого человека. Может, если она сделает этот шаг, то рискнет сделать и следующий — довериться ему? И тогда все измениться.
— Он… Он… Я не стану отрицать того факта, что он нашел отклик в моем сердце. Его взгляд на мир, так отличается от того, что принято считать верным. Для него женщина не второсортный человек, а та, что достойна пьедестала. Этот мужчина отказывается следовать установленным порядкам и отрицает мнение общества. Он тонко чувствует фальшь и остро ощущает истину. Именно поэтому я буду держаться от него как можно дальше.
Что-то внутри восторжествовало.
— Но ты слышала Фотса, он не собирается сдаваться, а это значит…
— Что его ждет разочарование!
Иен встала, и, демонстративно, указала мне на дверь. Да, пожалуй, пора идти. Но, прежде чем покинуть ее, я повернулась и сказала.
— Знаешь, что-то мне подсказывает, что такие мужчины, как Рик, не умеют сдаваться. Они всегда берут свое, несмотря на преграды. Даже, если этой преградой будешь ты. Подумай, хочешь ли ты, всю жизнь бегать от мужчины, к которому чувствуешь привязанность.
В меня полетел платок, и я со смехом, удалилась. Ну, что ж, на сегодня я сделала все что могла, чтобы открыть глаза подруге. Пришло время делать дело, а это: спасти королеву, вернуть ее на престол, и проследить, чтобы все выжили.
***
— Ты готова?
Рик вышел ко мне, с поводком в руках, за которым следовала кобылица. Красивая, белая, с тремя черными пятнами на боку. Пожалуй, самая красивая из всех, что мне приходилось видеть в своей жизни.
— Это мне?
— Пока да. Позже, на ней поедет королева.
— А есть какая-нибудь серенькая?
Обратный путь неблизкий, да королева не согласится без меня ехать. Я, конечно, могла пойти.
Не хотелось говорить, но лошади у меня не было. По какой-то причине, эта мечта, так и осталась мечтой. Или, может, Рик думает, что я буду просить о помощи? Жестоко с его стороны несмотря на то, что я это всецело заслуживала.