Больше битов обеспечивают доступ к большему объему памяти, а больше памяти означает более быструю и бесперебойную работу операционной системы. Процессор обменивается данными с памятью (RAM) при помощи адресации. Таким образом, максимальный объем памяти, которую может использовать 32-битный процессор, соста&чяет 232 байта, или 4 Гбайта. Более современные 64-битные процессоры — не говоря уже о 64-битных операционных системах — могут адресовать до 264 байтов памяти, или 17 179 869 184 Гбайт (16 Эбайт) памяти (RAM). (17 миллионов Гбайт могут показаться невероятной величиной, но только до тех пор, пока вы не начнете снимать своего ребенка 9-экзапиксельной цифровой камерой.)
f*' I На самом деле 32-битная Windows может использовать только 3 Гбайт RAM-
I памяти.
м* 4а
Windows NT, выпущенная в 1993 году, была первой 32-битной операционной системой Microsoft. Но потребовалось восемь лет, чтобы платформа, за это время эволюционировавшая в Windows 2000, а затем в ХР, стала действительно массовой. (Windows 9х не считается, так как она является гибридом операционной системы с 32-битными приложениями, работающими на 16-битном фундаменте DOS; и именно это было одной из причин ее нестабильности.) 64-битная Windows стала реальностью с появлением ХР, но Vista и, в некоторой степени, Windows 7 оказались первыми серьезными попытками Microsoft ввести 64-битные машины в серийное производство.
Когда Vista в 2007 году попала на прилавки, х64-архитектура была своего рода игрушкой, которую всерьез никто не воспринимал. К середине 2008 года Microsoft заявила, что 20% новых компьютеров, подключаемых к Windows, — обратите внимание, новых, а не всех компьютеров — использовали 64-битную Windows. Многие из машин продавались с RAM 4 Гбайт (или больше), что вызывало необходимость устанавливать 64-битную Windows. Но почему же не все используют архитектуру х64?
Хотя с 64-битной (х64) Windows может работать любое 32-битное приложение, она несовместима с 32-битными драйверами устройств или 32-битными утилитами, такими как контекстные меню Проводника Windows. Это означает, что необходимы «родные» 64-битные драйверы для каждого устройства. (Действительно, продукт, обозначенный «Сертифицировано для Windows 7», должен быть совместим как с 32-битными, так и с 64-битными версиями операционной системы.) Конечно, у вас могут возникнуть проблемы с поддержкой старых устройств, но ведь это происходит всякий раз при обновлении операционной системы, не правда ли?
Кроме этого, известно, что быстродействие «родных» 64-битных программ, работающих на базе 64-битиой Windows, на 10% выше, что делает 64-битную архитектуру еще более привлекательной. Но полностью «родные» х64-приложения все еще редкость; даже Microsoft Office все еще 32-битное приложение, с добавлением лишь нескольких x64-DLL, обеспечивающих работу в 64-битной операционной системе.
f* < Все 64-битные версии Windows 7 требуют использования 64-битного процессора
(Intel и AMD производят такие процессоры). Если вы не знаете, какой процессор ^ •а* установлен в вашем ПК, но используете Windows 7 или Vista, в Панели управ-4 ления откройте страницу Счетчики и средства производительности (Performance Information and Tools) и нажмите ссылку Отображение и печать подробных сведений
о производительности компьютера и системе (View and print details). Другой способ — использовать бесплатную утилиту Securable (http://www.grc.com/securable.htm). Если вы еще не устанавливали Windows 7, используйте Проверку на совместимость процессора с 64-битной архитектурой (Processor Check for 64-Bit Compatibility (http:// www.vmware.com/)).
Если вы собираетесь использовать x64t обладаете RAM-памятью не менее 2 Гбайт, процессором х64 и не нуждаетесь в программах или устройствах, которые не будут работать в 64-битной Windows, то не имеет смысла оставлять 32-битную операционную систему.
Все версии Windows 7 (за исключением Starter) доступны как в 32-битной, так и в 64-битной версии; розничная версия Ultimate, например, поставляется на DVD с 32-битным и 64-битным вариантами. Если вы являетесь обладателем 32-битной версии (не Ultimate), то вы можете получить 64-битный вариант, позвонив по телефону информационной поддержки Microsoft в России (8-800-200-8001), после проверки лицензионного ключа вам останется только оплатить доставку Но будьте осторожны: после «преобразования» лицензионного ключа для работы с 64-битной версией вы уже не сможете использовать его для 32-битной версии, если захотите все переиграть. (Поэтому вам, скорее всего, захочется попробовать виртуальную установку, описанную в подразделе «Виртуализация».)
После установки и запуска 64-битной операционной системы может показаться, что она практически ничем не отличается от 32-битного (х86) аналога.