Сэр Алан, как и приличествовало по этикету, сел во главе стола, после чего места за ним заняли и остальные присутствующие. Этим вечером отужинать к первому советнику были приглашены, Дорин Троцера, Родгар Тагету, Алан Кабо и леди Лютия Тамика. Лавора, который очень любил вкусно поесть и сладко поспать, каждый неприятный, или даже просто тяжелый разговор пытался сопроводить приемом пищи, что настраивало его на философский лад. Если бы только первый советник не вел столь нервную и беспокойную жизнь, то наверняка бы уже растолстел до неприличия (о чем втайне мечтал).
— Господа, у меня для вас пренеприятнейшее известие, — заявил Троцера, едва взявшись за столовые приборы.
— Скажи мне, что помер барон Тайра, — хмыкнул благородный Даэло, — Я всплакну на его могилке.
— Перестаньте придуриваться, сэр Вазма, — очаровательно улыбнулась леди Лютия, — Здесь все свои.
— Да-да, вот именно, — поддержал ее начальник Четвертого стола, — Буду краток. Час назад, от апоплексического удара, скончался сэр Брего Йагона.
— Так, я не понял… — сэр Алан не донес до рта ложку и настороженно посмотрел на Троцеру, — Он же только через месяц, в своем поместье должен был скончаться. Вы чего там в своем Четвертом столе за самодеятельность развели?!!
— Да… Да это не мы!!!
— А кто?!! — грозно спросил Лавора.
— А вот не знаю! — развел руками Троцера.
— А кто знает?!! — взъярился первый советник.
— А вот он! — Дорин указал на спокойно уплетающего ужин Кабо.
— Господин почтенный начальник как всегда преувеличивает мою осведомленность, — спокойно произнес тот, вздохнул, отложил ложку и поглядел в глаза советнику, — Ну вот откуда я могу знать? Не знать моя работа, а делать догадки и предположения.
— Слушай, авгур, хватит загадками изъясняться, — порекомендовал Алану сэр Вазма, — Ты прямо скажи, что вы там своим отделом насочиняли?
— Присоединяюсь к предыдущему оратору, — сэр Алан откинулся на спинку кресла, скрестил на груди руки и внимательно посмотрел на главу аналитиков, — Излагайте.
— Извольте, — Алан Кабо сложил руки "домиком", — Благородного Йагона нам сдал сэр Рэндом Витара, более того, он полностью поддержал обвинения, выдвинутые против него. Притом, заметьте, сэр Брего даже не пытался сопротивляться, когда Его Сиятельство показал ему документы, и предложил уйти в отставку по-доброму. Конечно, улики — это хорошо, но мог же он нагадить предавшему его барону Тайра? Начать утверждать, что многое он, мол, делал по его приказу, тем паче, что это правда? Но он этого не сделал. Почему?
— Не имел доказательств? — предположил Родгар.
— Тагету, ну это же элементарно! — поморщился Кабо, — Он знал о грядущей отставке. Откуда, спросите вы? От Витара и знал. Именно поэтому он ничего не сказал в свою защиту или в его обвинение. Он не учел одного, того, что его сыграли в темную, что он перестал быть нужен. Вот сэр Рэндом его и устранил, как опасного свидетеля своих намерений. И тут-то мы переходим к новой вводной. Господа, прошу всех прочесть, а я, с вашего позволения, пока продолжу трапезу.
Алан извлек из лежащей рядом с ним папки несколько исписанных убористым почерком пергаментных листов и роздал их окружающим, после чего вновь вернулся к еде.
— Занятно, — хмыкнул Лавора дочитав, — Я пришел к тем же выводам. Более того, сегодня мне то же самое выложил Массена, только более сжато. Без столь шокирующих подробностей. Кстати, кто объяснит мне, что все же задумал Тревор?
— Ну, это совсем просто, — пояснил Кабо, — По оперативным данным он продвигает на роль будущего Понтифекса Предстоятеля Фарсониана, который, как известно, не принадлежит к Великим Домам. Отсюда и набожность герцога, более чем напускная, поверьте, и уступки храмам, которые на деле лишь делают их более зависимыми от светской власти. Свалив же нашими руками Тайра, ему остается устранить с поста третьего советника благородного Карено, в результате чего, впервые за всю историю Айко, складывается ситуация, когда высшие должности герцогства не занимает ни один барон или баронет. Он готовит смену элит. Лендлордов, на новую аристократию, ненавидимую Домами, а потому обязанную всем короне, следовательно — преданную. Потому он и помогает благородному Лаворе — ведь его падение означает крах замыслов шута.
— А избежать моего падения, — буркнул сэр Алан, — мы сможем только в том случае, если дракон будет красиво изгнан.
— И что мы будем для этого делать? — не выдержала Тамика.
— Ничего, — советник обезоруживающе улыбнулся, — Я уже все сделал.
— Если вы все сделали, значит, дракон будет? — с невинным видом поинтересовалась леди Лютия.
— Конечно, — улыбнулся сэр Алан, но тут же посерьезнел, — И это возвращает нас к пшику с темой ноль семьдесят девять. Думаю, все версии отработаны, а поскольку мы все здесь, виновных найдено не было. Итак, соображения аналитиков?
— Внешняя сила, — отозвался тезка первого советника, — Кто именно, ответить затрудняюсь. Утечка, вероятно была — в каком районе вас ждать враг знал, но точное место не вычислил, иначе их было бы отнюдь не трое.
— Дорин?
— Рито Арана, — ответил Троцера, — Он раскололся. Сказал, что часть информации, очень незначительную часть, передать все же успел.
— Значит все же аазурцы? — удивилась леди Тамика.
— Возможно, — ответил Лавора, — Дорин, а что говорит Виризг?
— А ничего не говорит. У сэра Валентайна был строгий приказ — перехватить вас по дороге к дракону, или, если не выйдет, на обратном пути. Всех спутников, если бы они с вами были, предписывалось убивать на месте, без разговоров. Распоряжение отдавала некая дама в вуали, которую он никогда не видел раньше, но которая назвала все пароли, по которым он обязан был повиноваться. Все. Это пустышка. Тупик.
— Ну, хорошо, — вздохнул сэр Вазма, наполняя кубок мускатным вином, — Похоже аазурцы в кои-то веки смогли наладить работу своей разведки — нельзя же все время так садиться в лужу, как это постоянно делают они. У меня другой вопрос.
— Вопрошайте, — предложил Лавора и вцепился зубами в кусок мяса.
— Вопрошаю, — кивнул благородный Даэло, — А что нам теперь делать с Саагором и Аазуром? Войска они у наших границ развернули, то, что войну они нам все же объявят — это не вопрос, даже к ведьме не ходи. Как будем выкручиваться?
— А никак, — ответил первый советник, — Нанесем превентивный удар. Родгар, покажи-ка господам, и прелестной леди Лютии, свои выкладки.
Лицо Дорина Троцера отразило глубокое сомнение в том, что непутевый секретарь сэра Алана может сочинить хоть что-то путное. Родгар на столь скептическое отношение к своим талантам внимания не обратил, а молча встал, вышел в соседнюю комнату, и вернулся обратно с шестью увесистыми папками — по одной для каждого из присутствующих. Раздав документы, он терпеливо принялся ждать вопросов.
Читали в полной тишине. Наконец сэр Вазма нахмурился и произнес:
— Не совсем понимаю… Это выкладки из отчетов глав трех первых столов нашей Канцелярии, но по военной или дипломатической тематике ничего нет.
— Забавное чтиво, — согласился Троцера, — Но совершенно не по моей части. Я даже проголодался, пока читал.
— А вот мне вы, Родгар, аппетит, похоже, отбили, — пробормотал Алан Кабо, — Напрочь.
— Да в чем дело? — удивился глава Четвертого стола.
— Родгар, поясни нам свои выводы, — благородный Лавора в открытую наслаждался чужим недоумением, — Только попроще.