«Какая же я дура! Естественно, что он не может заниматься любовью в вечернем костюме», – подумала она, и волна робости снова охватила ее. Прошло более получаса, прежде чем Крейн пришел к ней. Все это время Грейс дрожала, представляя себя в его объятиях. Права ли она? Не пойдет ли она по стопам своей падшей матери? Так она ничего и не решила, когда Крейн бесшумно появился в ее комнате. Она судорожно вздохнула, увидев его в пижаме и халате. Он стоял у двери и смотрел на нее, будто гипнотизируя.
– Я думал, ты уже в постели?
– О нет, – ответила она, краснея. «Думал ли он застать ее в постели?»
– Мне можно войти? – спросил он. – Или я лучше уйду?
– О нет, пожалуйста.
Он закрыл дверь и шагнул к ней, сморщившись.
– Ты очень любишь духи?
– Да, – она закрыла глаза. – Разве это неприятно? Скорчив гримасу, он подошел к окну и распахнул его.
«Боже мой! – подумал он. – Что это она сделала со своим лицом, она что, клоун?..» Вслух, однако же, сказал:
– Ты очень красива. Я полагаю, что все это ты проделала ради меня?
Грейс потупилась.
– Я.., я.., я подумала…
Он сел в ногах шезлонга и улыбнулся.
– О чем ты подумала? – мягко спросил он. Она повернулась лицом к нему, и ее глаза начали беспокойно осматривать его.
– Ты действительно хочешь жениться на мне? – пролепетала она.
– Ну конечно, – сказал он, взяв ее за руку. – Как только я увидел тебя…
– Я знаю. Ты уже говорил это, но я не могу поверить, Я думала.., дура… Я знаю.., у меня нет опыта, но я знаю, что мужчины.., они не всегда хотят жениться на девушке, однако они хотят любить ее.
Она отвернулась. Крейн похлопал ее по руке, потом взял за подбородок и повернул к себе лицом, чтобы она видела, что он говорит.
– Продолжай. Говори. Если я не хочу жениться на тебе, а хочу только любить и так что?
– Ты был так добр ко мне… Я.., я могла бы сделать для тебя все…
– А все-таки, что тебя заставило думать, что я только хочу любить, а не жениться?
– Я говорила с Эллисом. Он мне сказал, что мы не пара. Быстрые тонкие пальцы сжали ее руки.
– Ты должна пожалеть Эллиса. Он сам любит тебя. Он сказал мне это. Ты из тех девушек, в которых легко влюбляются. Я знаю, что он страдает и не соображает, что говорит.
– Он любит меня? – изумленно переспросила она. – О, я не могу в это поверить. Он так обращался со мной!
– Но это так, он любит. – Крейн сильнее сжал ее руку. – Бедняга Эллис, он с ума сходит от ревности. Он будет говорить все, что угодно, лишь бы помешать нам пожениться.
Он придвинулся еще ближе и провел пальцами по ее лицу.
– Он говорит, что я убью тебя.
– Но он не может быть таким злым! – вскричала Грейс, отшатываясь. Холодный пот выступил у нее на спине. Почему-то вспомнилось, какой вид был у Крейна, когда она впервые появилась в платье Джулии… Его страх и дрожь в голосе, когда он проговорил: «Я подумал, что это Джулия…»
Крейн внимательно наблюдал за ней.
– Парень просто свихнулся от ревности. Ты ведь не боишься меня, дорогая?
Она посмотрела ему в глаза, увидела доброту и нежность и сжала его руки.
– Нет, я не боюсь тебя, – быстро сказала она. – Я не поверю его словам, а если ты хочешь убить меня, то убивай! – Она неожиданно вырвала свои руки из его рук. – Я люблю тебя, Ричард! Ты можешь делать со мной все, что хочешь, только, пожалуйста, немножко люби меня!
«Невероятно, – подумал он. – Где это она научилась говорить такие слова?»
Он взял в руки ее лицо и крепко поцеловал в губы. На мгновение она замерла. Мысль о матери снова вернулась к ней. Грех! Невероятный грех!.. Она попыталась сопротивляться, но тело не слушалось ее. Она пыталась отвернуть голову, но упала на спину. Она ощутила пальцы, скользящие по ее телу. Его губы крепко прижимались к ее губам, тяжелое тело навалилось на нее. Она покорно вытянулась, позволив его рукам гулять по ее телу. Потом что-то внезапно случилось. Его губы больше не прижимались к ее губам, а рука только безвольно лежала на колене. Она беспокойно открыла глаза и встретила его ненавидящий взгляд. Как будто он забыл о ней. Затем, заметив, что она на него смотрит, он торопливо приложил палец к губам, предупреждая, чтобы она молчала.
– Снаружи кто-то есть, – прошептал он губами. – Как будто у двери кто-то ползает.