Из-за головокружения дрожь в руках Виталия тут же прошла. Стало немного легче. Но ощущение во рту было мерзким.
— Помогло? — поинтересовался Игорь.
— Немного, — кивнул Виталий.
— Ты нам нападающего к вредным привычкам не приучай, — сказал Игорю Юра.
— Да я ж помочь хотел и всё.
— Ты никогда не курил? — спросил Томин.
— Нет.
— И не надо, — добавил Юра.
— Так что, они теперь на меня наедут?
— Да ну, брось, — успокоил Томилин, — после такого крушения они уже на очке.
— Ну, тогда хорошо, — облегчённо сказал Виталий.
— А если наедут, то выхватят, не парься.
— Пойдёмте внутрь, холодно, блин, — поёжился Михаил.
Войдя обратно в спортзал, Виталий устало опустился на лавку. Его голова всё ещё немного кружилась от сигареты. Он повсюду искал Лену глазами, но не находил, и поймал себя на мысли, что огорчился бы, если бы она ушла.
Заиграла медленная музыка, и Виталий, подняв глаза, увидел в пяти шагах от себя Соню. Вспомнив о своём обещании, он подошёл к ней и пригласил её на танец.
— Не обижаешься на меня? — спросил он.
— За что?
— Ну, за то, что мы в тот раз не дотанцевали.
— Нет. Ты же не просто так отошёл.
— Ну да, — кивнул Виталий.
— Это была твоя девушка? — неожиданно спросила Соня.
— Нет. Мы с ней хорошие друзья.
— Да, хорошо иметь такого друга.
— Почему это? — спросил Виталий.
— Разве плохо, когда есть тот, кто за тебя заступится?
— Да, это хорошо.
— Ну вот, — улыбнулась Соня, — и Алинке повезло, что у неё такой брат.
Виталий просто улыбался, не зная, как ещё реагировать на столь тёплые слова. Скоро этот танец закончился. Отойдя от Сони, Виталий увидел Томина, который стоял около стенки и качал головой, ехидно улыбаясь.
— Что? — подойдя к Томину, спросил Зарубин.
— Одну оберегаешь, с другой танцуешь. Ты прямо нарасхват.
— Да, я такой!
— Да это ж хорошо.
— Разве? — с наигранным непониманием переспросил Виталий.
— А что? Плохо, что ли?
— Нет.
— Ну вот. И кстати, внимание, — сказал Михаил, переведя глаза куда-то за Виталия.
— Что? — обернулся Зарубин.
Михаил и не собирался давать ответ на этот вопрос, зная, что Виталий и так его вот-вот получит. К нему подошла Света.
— Пойдём, — коротко сказала она.
Виталий устремился за ней, не успев ничего спросить, хотя и так было понятно, что это дело касалось Лены, вот только само место, куда он направлялся, оказалось неожиданным.
В этом закоулке школы Виталию ещё не приходилось бывать. Здесь, в конце коридора первого этажа притаился женский туалет. Подойдя, Света открыла дверь и сделала жест рукой, приглашая Виталия войти внутрь. И хотя удивлению Зарубина не было предела, он не стал противиться, а просто последовал указанию.
В туалете не было никого, кроме Лены. Увидев Виталия, она сразу обняла его и начала плакать. Не зная, как реагировать на происходящее, Зарубин тоже молча обнял её.
— Ну перестань. Ну чего ты? — тихо говорил он, гладя её по спине.
— Виталик. — сквозь слёзы сказала Лена.
— Да, я здесь, не плачь, — тихо ответил он.
Лена потихоньку успокаивалась, но всё ещё крепко держала Виталия.
— Что случилось? — осторожно спросил он.
— Спасибо тебе, что заступился.
— Да не за что. А что случилось-то?
— Это бывший мой, — Лена отошла от Виталия и посмотрелась в зеркало, — приглашал танцевать, а я отказалась.
Лена стала умываться, чтобы убрать растёкшуюся тушь с заплаканных глаз.
— Я отказалась, а он начал: «Да я тебе противен! Да что я, такой урод?! И для кого это я так вырядилась?! Да я и стерва и шалава» — слёзы снова появились на её глазах.
— Да ладно, успокойся, — Виталий слегка обнял её.
— Ты куришь? — вдруг спросила Лена.
— Сегодня чуть-чуть. Один затяг.
— Зачем?
— Успокоиться.
— Не кури больше.
— Я и не собирался.
— Вот и как мне теперь туда идти? — сказала Лена, глядя на заплаканное лицо в зеркало, — да и настроения уже нет.
— Может, тогда не надо? Может, лучше я тебя провожу домой?
— Да, правда уже ничего не хочется, тем более, я родителям обещала быть раньше. Но пойду только при одном условии.
— При каком?
— Мы сходим в зал на один танец. Должна же я тебя отблагодарить.
— Ладно, — улыбнулся Виталий.
Они направились в зал. Едва они в него вошли, как песня, игравшая там, закончилась, но новая не начиналась.
— А сейчас, — сказал ведущий в микрофон, — меня попросили поставить медленный танец специально для самого отважного нападающего Виталика, и его прекрасной девушки Лены.
Виталий поднял брови от неожиданности. Все вокруг смотрели на них. Он быстро перевёл взгляд на Томина, но тот качал головой в знак того, что это устроил не он. Обернувшись на Лену, он увидел её прекрасную улыбку. Началась музыка, и они стали танцевать…
— Можно задать тебе вопрос? — сказала Лена, когда они направились к её дому.
— Конечно.
— А почему ты за меня вступился?
— Разве не надо было?
— Что у тебя за манера всегда отвечать вопросом на вопрос?
— Мне показалось, что у тебя были проблемы, которые ты сама решить не могла. Вот я и решил тебе помочь.
— Да, правильно показалось, — улыбнулась Лена.
— К тому же, если девушка не хочет танцевать, это очень низко пытаться заставить силой её силой.
— Какой ты правильный.
— Я вот не ожидал, что наши за меня вступятся.
— Почему?
— Да просто как-то неожиданно всё случилось. Даже Томилин там был. А мы с ним, мягко скажем, не в ладах.
— Да нет, он парень нормальный, просто иногда себя плохо контролирует.
— Ну, что ж, нужно лучше себя контролировать.
— А что была за девушка, с которой ты танцевал?
— Одноклассница моей сестры. Просто пригласила потанцевать.
— Ты ей, наверное, понравился.
— Может быть.
Когда закончился танец, они поднялись в класс, чтобы одеться, а потом пошли на улицу.
— Кстати, скоро новый год. Какие у тебя планы? — спросила Лена.
— Ой, — замешкался Виталий, — не знаю. Как обычно, наверно, с предками посидим, потом, может, погуляю.
— С Томиным?
— Ну да, наверное. А ты что будешь делать?
— А я к Светке пойду. У неё предки уедут, так что дом будет в нашем распоряжении.
— Ого, — протянул Зарубин.
— Да.
— А что именно планируется?
— Салаты, шампанское, всё как обычно.
— Понятно. И много народу будет?
— Нет. В основном девчонки, разве что Ирка обещала с парнем прийти, и может ещё Светкин брат с нами посидит.
— Понятно.
— Хочешь, ты приходи.
— Не, меня же Света не приглашала.
— Да всё нормально, она не будет против.
— Ладно. Пока обещать не буду, но если получится — приду.
— Хорошо. Если что — пиши.
— Обязательно.
— И просто так пиши. А то как будто не бываешь в сети.
— Бываю. Но не всегда.
— Всё хитбол.
— В основном. Да и уроков, сама знаешь.
— Но сейчас-то каникулы.
— Да. Хоть поспать и отдохнуть.
За разговором они незаметно добрались до дома Лены.
— Жаль, что всё так получилось, — сказала она, когда они остановились напротив подъезда.
— Да ладно. Всё обошлось. Сейчас ты успокоишься, поможешь родителям, как обещала, и всё будет хорошо.
— Пообщались мало и толком не потанцевали.
— Ещё увидимся и пообщаемся, — улыбнулся Виталий, — да и огоньки будут ещё.
— Ну да. Ты сейчас куда?
— Обратно в школу.
— Там уже наверно всё закончится к твоему приходу.
— Я Михе обещал, заодно сестру надо забрать, не идти же ей одной.
— Понятно, — легко улыбнулась Лена, — спасибо тебе ещё раз за помощь.
Она приблизилась к Виталию, и, вытянувшись, поцеловала его в губы.
— Ты же уже поблагодарила, — улыбнулся он, легко приобняв её.
— Это ещё одна маленькая благодарность. Ну, пойду я. Пока.
— Пока, — ответил Виталий.