— Чего? — ответил Виталий с противоположной верхней полки.
— Вот скажи, будем мы чемпионами или нет?
— Если хорошо постараемся, то будем.
— А ты хотел бы? — спросил Юра.
— А зачем же я тогда туда еду, если чемпионом быть не собираюсь?
— Ясно всё с тобой.
— Там будет жёстче, чем здесь, — сказал Дима.
— Это и ежу понятно, — ответил Михаил.
— Вообще, — начал Зарубин, — надо исходить из того, что они всего-навсего такие же школьники, как и мы.
— Ну, знаешь, — сказал Михаил, — школьники школьникам рознь.
— Ну ты сам посуди, — ответил Виталий, — если есть округ намного меньше нашего, и в нём мало команд, то и самая сильная из них намного слабее нашей.
— А вообще верно, — согласился Юра.
— Ну всё равно, — не унимался Томин, — допустим, первые игры будут ещё ничего, а потом?
— А потом мы придумаем новые средства.
— Мы столько всего уже придумали, — сказал Томин, — неужели, ещё можно?
— Можно, — улыбнулся Виталий.
— Есть идеи? — спросил Юра.
— Пара-тройка. Главное — ходить на все игры, на какие сможем.
— Это да, — согласился Михаил.
Ведя эту непринуждённую беседу, Виталий даже не подозревал, через два купе от них происходили важные события. Лена и Света сидели рядом на нижней полке. У них на коленях был большой компьютер и они просто и непринуждённо лазили по сети.
— Стой-ка! — воскликнула Лена, что-то увидев на экране.
— Что? — Света посмотрела на неё.
— Открой-ка вот эту страницу.
Света кликнула пальцем по пиктограмме, и перед ними открылась личная страница одной из пользовательниц.
— Кто это? — спросила Света Лену, внимательно разглядывавшую фото, представшее её глазам.
— Это девушка Зарубина.
Оля хоть и изменилась за два года, всё же была похожа на фото, которое Лена видела в комнате Виталия.
— Да ну! Ты ничего не путаешь?
— Да нет же! Это она! Лебедева Ольга. Он тогда говорил, что она Оля.
— Так-так-так, — воодушевилась Света, давай читать.
— Да! — у Лены было не меньшее воодушевление, — загрузи-ка другие фотки.
— Смотри-ка, какой у неё фотоальбом есть. «Я и мой любимый».
— Наверно, с Виталиком старые фотки. Давай посмотрим.
— Да нет, Зарубиным тут даже не пахнет, — сказала Света, увидев кучу фотографий, где Оля была в объятиях другого юноши.
— О-о-о! — Лена восторженно вдохнула.
— Так. Посмотрим её личное дело, — деловым тоном сказала Света, открывая новую вкладку.
— Так-так, возраст, образование, — вслух читала Света, — вот! Отношения. Встречается с Вадимом Плотниковым.
— Ссылка есть? — спросила Лена.
— А как же! — сказала Света, открывая ссылку.
Открыв основную страницу, Света перешла на вкладку «деятельность».
— Ух ты! Он капитан хитбольной команды! — заключила Света.
— Тянет её на хиттеров, — сказала Лена.
— Ты лучше сюда посмотри.
Света указала на руку Оли, на безымянном пальце которой красовалось кольцо с бриллиантом.
— Они помолвлены, — заключила Лена.
— И сейчас она тоже едет в хит.
— Да ну! — Удивилась Лена.
— Ага. Статус посмотри.
— Уехали в хит, вернёмся чемпионами, — прочитала Лена.
— Да, — протянула Света.
— Надо Виталику показать.
— Нет.
— Почему?
— Потому. Пусть он лучше сам всё узнает.
— Думаешь?
— Да.
— Но всё равно, здорово. Теперь он свободен! — обрадовалась Лена.
— Удачи тебе, — добродушно ответила Света.
— Представляешь, что будет, если они встретятся на поле.
— Это будет лучшая рубка в стиле Зарубина, — злорадно посмеялась девушка.
— Да. Я бы посмотрела, но пока это маловероятно. Давай лучше ещё посмотрим профиль, откуда она?
Сутки пути прошли незаметно. И вот поезд со счастливыми школьниками въехал на территорию Хита. Потянулись вереницы высоких домов и прочих зданий. А когда они въехали на высокий холм, взорам всех едущих в поезде предстал массивный игровой комплекс, состоящий из одного открытого стадиона в центре и нескольких крытых по сторонам.
— Ого, — сказал Виталий.
— Всегда мечтал это увидеть вживую, — сказал Юра.
— А мы будем там играть? — поинтересовался Виталий.
— Конечно! — сказал Томин.
— Я имел ввиду на больших стадионах и на центральном.
— Если до одной четвёртой дойдём, то да, — ответил Юра.
— Есть к чему стремиться, да, Заруба? — Михаил похлопал Виталия по плечу.
— Ага, — ответил зачарованный Витаилий, — интересно, сколько здесь команд?
— Больше тысячи, — ответил Юра.
— Это ж сколько игр нужно победить?
— Одиннадцать или десять, кажется.
— Так мало?
— Мало да сложно, — ответил Томин.
— Это точно, — подтвердил Юра.
Выходя из поезда, Виталий ощущал радость и гордость. Его нога ступила на священную землю хитбола. Сразу за многоярусным вокзалом, на большой площади, стояла шеренга больших автобусов, к которым тянулись люди с перрона.
И вот, погрузившись в три автобуса, Виталий и остальные отправились вперёд. Автобус был полностью на электрической тяге, так же как и большинство прочего транспорта, который можно было увидеть на здешних улицах. Повсюду гуляла молодёжь, которой посчастливилось прибыть в Хит на несколько дней раньше Виталия и остальных.
— Интересно, — обратился Виталий к сидящему напротив тренеру, — а расписание игр уже есть?
— Нет. Оно будет только тогда, когда зарегистрируются все команды.
— А как будет выбираться, кто с кем? — поинтересовался Томин.
— Случайно. Всё определит компьютер, и он же будет вести учёт выбывших и победивших команд.
— То есть, нет разницы — сильная команда или слабая. Может попасть сильная со слабой? — спросил Зарубин.
— Да. Если даже и разделять, рано или поздно их придётся столкнуть, а так слабые отсеются с самого начала.
— Да. Верно, — кивнул Михаил.
— Ну что, Зарубин, — сказал Сергей Семёнович, — ты готов?
— Да! — уверенно сказал Виталий, — а вы, ребята? — он сказал громко, чтобы слышали все вокруг.
Ответом было громкое «Да!», а автобус Тем временем подъехал к большой гостинице.
— Вот здесь мы и будем жить, — прокомментировал тренер.
— Круто.
В гостинице был просторный светлый холл. Так же рядом находились ресторан, бассейн и тренажёрный зал: всё, что нужно настоящему хитболисту.
Виталия и Михаила поселили в двухместной комнате на девятом этаже. Не смотря на внешний лик гостиницы, бросающийся в глаза с первых шагов, обставлена их комната была просто. Два шкафа, сдвинутые вместе, две кровати, около каждой из которых стояли тумбочки. Напротив кроватей стоял небольшой журнальный стол и два стула.
— Ох, ну теперь можно и отдохнуть, — облегчённо сказал Виталий, кинув сумку на кровать, расположенную около окна.
— Это да, — согласился Михаил, ложась на соседнюю.
— Ну что? Какие у нас планы? — спросил Зарубин.
— Есть хочу. Интересно, когда тут ужин?
— Не знаю. А я бы поспал.
— Кто тебе не даёт? Спи.
В этот момент в комнату постучали.
— Да-да, — ответил Томин.
— Ребята, ужинать, — войдя в комнату, сказал Тренер.
— Ура, ура, ура, — радостно сказал Михаил, вставая с кровати.
Столовая была просторной. Получив свою порцию, Виталий и Михаил сели за один столик.
— Пахнет вкусно, — понюхав тарелку, заключил Томин.
— У вас свободно? — к ним подошли Лена и Света.
— Конечно, — улыбнувшись, ответил Виталий.
— Расположились? — спросила Света, сев.
— Неа, только сумки успели кинуть, — ответил Томин.
— Какая у вас комната? — спросила Лена.
— Девятьсот сорок, — ответил Виталий.
— Это же девятый этаж?
— Да.
— Тогда мы почти соседи. У нас девятьсот пятьдесят вторая, — сказала Лена.
— Здорово, — улыбнулся Виталий.
— Мы к вам сегодня придём, — подмигнул Михаил.
— Конечно, приходите, — поддержала Лена.
— Ну не знаю, — начал Виталий, — завтра рано вставать…