Солнце вставало. Ярко алый, предвещающий плохую погоду цвет солнца, в одно мгновенье осветил пространство. Стало светло как днем. Даллан, как и все его спутники, вздрогнул когда перед руинами, из вспышки темного марева появилась девушка. Амитоло чуть не выкрикнул имя — это была Литара.
Прыжок она совершила легко, но сразу же после появления около руин представила в руке меч. Девушка ждала. Было бы крайне опрометчиво сунуться в руины одной. Встретить ведьму из Пустыни лучше на открытом пространстве а не закоулках подземелий. На камнях появился мужчина. Шан был прав, одежда кочевников совершенно не подходила к заснеженным просторам Лареграндо, на мужчине были кожаные штаны, обувь разглядеть не получилось. А вот торс оставался обнаженным. Появился еще один, а за ним еще. Литара сначала считала, но потом перестала и просто стала ждать появление той ради которой пришла. Все происходило в гнетущей тишине. Так же в полном молчании кочевники расступились перед женщиной, даже девушкой. Ведьма была одета в такие же кожаные штаны, тело закрывала когда-то белая сорочка, и Литара подозревала, что бурые пятна на ткани это пятна крови ее жертв. Ведьма была боса, а на голове у нее действительно было подобие короны из причудливо выгнутых рогов неизвестных Литаре животных. Она была молода, возможно моложе Литары, но Сила исходившая от нее, сшибала с ног, и Литара качнулась назад, однако не отступила. Лицо кочевницы было разукрашено знаками, а глаза и рот густо подведены черной краской, от чего было невозможно понять истинную внешность девушки, Литаре показалось, что девушка красива.
— Здравствуй сестра, — низким, хриплым голосом сказала Пустынная ведьма.
— Здравствуй, — в тон ответила Литара.
— Меня зовут Циида, а это все мои братья, — Циида повела руками, указывая на собственных приспешников: — Ты пришла одна?
— Мое имя Литара и я пришла одна, это только наше с тобой дело, — сухо сказала девушка.
— Ты последняя, — усмехнулась Циида, — и ты останешься здесь. А я пойду дальше по королевству пожирать людей, которых ты не смогла спасти.
Циида не шевельнулась, но внезапно, Литару отбросило на несколько метров, словно ее ударил гигантский молот. Девушку протащило по снегу, и она больно ударилась головой и плечом об острый камень припорошенный снегом. На снег брызнули первые капли крови. Литара тяжело подгребла руки и сначала поднялась на четвереньки. Кровь с носа текла ручьем. Обтерев лицо пригоршней снега, Литара услышала торжествующий хриплый женский смех и успела повернуться на спину, выставив перед собой скрещенные руки. В этот момент Литару вдавило в снег, но удара не последовало. Щит сработал. Смех резко оборвался и Циида яростно закричав, усилила напор, вколачивая невидимый молот в место где на снегу сидела Литара. От действия Силы, снег в радиусе пары метров взлетал и вновь осыпался вниз. Литара не взирая на постоянные удары Силой, опустила руки, однако, щит не упал. Девушка поднялась на ноги и наконец нанесла удар.
Как оказалось Силовой меч не подходил для такого боя, Циида была слишком далеко, и продержится ли Литара до того момента когда он понадобиться было не понятно. Действуя по аналогии с Циидой, Литара била чистой Силой, и если сама Циида и ближайшие к ней мужчины даже не пошатнулись, то трех, стоящих чуть дальше остальных, расплющило как перезревшие и подгнившие помидоры. Литара ощутила мгновенный шок, но не растерялась и продолжила наносить удары. В определенный момент она вдруг ощутила, что Силы не становиться меньше, она ощущала ее только больше и больше. Циида сделала знак рукой и пятеро из стоявших рядом с ней мужчин побежали в сторону Литары, на ходу обнажая кривые сабли. Литара успела ударить, двух мужчин отбросило на несколько метров, и они забарахтались в снегу. Циида обеспечила своим братьям щиты, но тоже не могла держать под контролем все. Третьего Литара рассекла пополам Силовым мечом, а вот четвертого и пятого перехватили Даллан, Юстас и Вард, выбежавшие из своего укрытия. Вард сунулся с мечом первым, раздался страшный треск, словно в землю ударила молния, и Ридлета отбросило в сторону, рукоять меча, которую он все еще держал в руке, обуглилась, а вот самого лезвия попросту не было. Литара запоздало подумала, что обычным бойцам преодолеть щиты, которые наложила Циида на своих братьев будет невозможно. Действуя по наитию, Литара припала на одно колено и коснулась руками заснеженной земли, девушка на секунду прикрыла глаза, представив каждого из братьев Цииды на том месте, что где они находились, и с коротким, надрывным криком, Литара пустила Силу прямо в землю, представив себе корни дерева. Каждый из лучей силы достиг своей цели. Снег под братьями Пустынной ведьмы мгновенно растаял, поднявшись облаком пара. Щиты пали. В бой наконец смогли вступить король и его люди.