— Сдавайся, Иван, тебе не победить! — крикнул мне бывший друг. — Чем дольше ты сопротивляешься, тем хуже будет!
А вот это вряд ли. Хуже уже не будет.
— Никогда! — крикнул я в ответ.
Хрена им лысого, а не мою магию. Не для того я с таким трудом её получал.
Здоровенный бородатый охранник в синей форме кинулся мне в ноги, беря в охапку и опрокидывая на спину, ещё один навалился сверху, третий попытался выкрутить мне руку за спину, на болевой.
— Не разбейте шар! — взвизгнула Катя.
Да, если учесть, сколько магии он впитал, то она вся должна разом выплеснуться наружу, и мало не покажется никому.
Я извивался, как угорь, выскальзывал из объятий охраны, всеми силами отбиваясь от них. Использовал даже запрещённые приёмы вроде ударов в пах или по глазам. Схватка шла уже не на жизнь, а на смерть.
А вот они вынуждены были действовать осторожно, как приказывало им высокое начальство. И поэтому я сумел выкрутиться, вскочить на ноги и пнуть бородатого прямо в кадык, оставляя его хрипеть и хвататься за горло в тщетных попытках вдохнуть хотя бы капельку воздуха.
Другого охранника я ударил кулаком в скулу, отвернуться или заблокировать удар он банально не успел, поэтому словил россыпь звёздочек из глаз и рухнул наземь в безусловном нокауте. А затем на меня кинулись ещё несколько человек, и мне снова пришлось уйти в глухую оборону.
Пение магов будто бы изменило тональность, стало ниже и глубже, как будто бы они призывали кого-то из самых далёких глубин Ада. В ушах у меня громко застучало сердце в такт пению, словно шаманский бубен. Похоже, времени у меня осталось совсем чуть-чуть.
Я сунул руку в сумку, нашарил там призму. Свет на мгновение погас, но затем вернулся обратно, Призма Чёрной Луны спасовала перед могуществом этого шара, пожирающего магию. Один артефакт оказался бессилен перед другим, и что-то мне подсказывало, что не найдётся больше артефактов, способных побороть этот вампирский шар.
От моей ладони шар так и не отлипал, держался крепко, как приклеенный. Порой я чувствовал в ладони какое-то покалывание, больше всего похожее на то, как будто бы я отсидел ногу или руку, но никакого дискомфорта он мне не причинял, если не считать общего недомогания от того, что запасы магии подходили к концу. Однако я всё равно продолжал биться, надеясь повернуть ситуацию в свою пользу. Пока дышу — надеюсь.
— Перестань сопротивляться, Заславский, ты ничего не изменишь! — крикнула Катя, со своей окровавленной мордой похожая на вампира. — Уже поздно! Шар не возвращает то, что поглотил!
— Да мне насрать! — ответил я.
Я добрался до ещё одного мага, ткнул кулаком куда-то под капюшон, заставляя его умолкнуть, с размаха дал в ухо следующему, затыкая звучащую песню. На меня накинулись сзади, оттащили, попытались скрутить. Одного я ударил каблуком по коленной чашечке, другого вырубил ударом локтя в висок, вывернулся снова. Эта драка изрядно меня утомила, но закончить её я не мог. Только если сдаться на милость этой стервы Кати, вот только такой вариант я даже не рассматривал.
Небо заволокло тёмными тяжёлыми тучами, хотя с утра не было ни облачка. Солнце скрылось где-то за этой мрачной пеленой, повисли сумерки, хотя для этого было ещё слишком рано. Похоже, ритуал, который они собрались проводить, был слишком чёрен для того, чтобы выдержать дневной свет.
Ни грома, ни молний не было, только низкие чёрные тучи, сквозь которые едва-едва пробивался солнечный свет.
Катя вновь попыталась подняться, заковыляла к постаменту, на котором лежала Рита, подобрала с пола свой трезубец. Рита, не то накачанная наркотиками, не то усыплённая какой-то магией или артефактом, рассеянно глядела по сторонам, пытаясь понять, что вообще происходит, и не сон ли это вообще.
Я вновь кинулся на её защиту, рванул изо всех сил. Вновь перескочил через постамент, через Риту, заметив краем глаза её удивлённый взгляд, подбежал к Кате.
Та выставила трезубец перед собой, как вилы, но я готов поспорить, что вилами она никогда не работала. Держала неловко, и я без труда увернулся от её выпадов, а потом перехватил трезубец за древко, ногой отпихнул Катю прочь, вырывая оружие из её рук. Золотое древко обожгло кожу словно кислотой, я едва не выронил его. Пришлось метнуть в Катю, но получилось не очень удачно. Вместо того, чтобы проткнуть её насквозь, трезубец застрял в полу, за шею пригвоздив Катю к месту, будто чугунок, взятый ухватом. Её даже не оцарапало.
Я снова прикоснулся к Рите хрустальным шаром, она будто взбодрилась, взглянула осмысленно.