- Отец Арота Мирана? - уточнил я.
- Нет. Этого мальчика и звали Аротом.
Я посмотрел на Орбага непонимающе.
- Ты хочешь сказать, что Арот Миран, отец Далии - сын Румата?
- Именно так. А Далия сама - наследная принцесса Бросс Клагана и потомок Главы Общины.
Следует отметить, что данное сообщение я воспринял спокойно, хотя и с недоверием.
- Откуда ты это знаешь?
- Имя Агфар Налмин тебе ни о чем не говорит? - Орбаг, кажется, был удивлен. - Хорошо, уточню. У него был свой сын, которого звали Фаррем Налмин, более известный тебе под именем Даронда.
- И Даронд... знал, кто такой Арот Миран?
- Догадывался.
- Но почему Далия, а не Вогуром?
- Вождем нового народа может быть только сын - или дочь - многих народов. Вогуром слишком чистокровный свирл, чтобы рассчитывать на это. Даже Румат не мог полностью контролировать созданную им общину - и она предала его. Она занялась собственным процветанием, обучением новых членов, совершенно не ведая о цели, ради которой ее создавали, она требовала еды и развлечений - в свободное от занятий время!..
- И ты брался ей их доставлять, - хмуро бросил я, вспомнив жену Арота Мирана. Орбаг вспыхнул:
- Ты, желторотый юнец, берешься судить меня, мага, за плечами которого несколько Эпох?
- Длинная борода еще не признак ума, - отвечал я дерзко.
Орбаг что-то забормотал себе под нос, но вдруг замолк и хрипло рассмеялся.
- О, великий Осирн! За что такое наказание? Почему я не могу покарать даже этого нахального болтуна лишь потому, что он обладает некоторыми способностями в области магии?
- Наверное, потому же, почему и я не могу с тобой ничего сделать, несмотря на все те злодеяния, что ты совершил, - ответил я, присвоив себе голос Сохранившего.
- Я совершал злодеяния? Выходит, мои слова, мое долгое повествование было напрасным, и ты так ничего и не понял?
- Я понял очень многое. Я понял, что Румат вырастил чудовище, от которого сам и пострадал - уверен, что в тот день иные из членов общины пошли за Вогуромом, а иные - за Атраном. Что потом, потрясая силой, эти воины сосали соки из окрестных земель - а Бросс Клаган, держа их как заслон от Йострема и Дивианы, активно им в этом помогал. Что ты сумел, показав им свое искусство, стать их учителем, а теперь хочешь стать и вождем, за которым они пойдут, вручив им в качестве знамени Далию. Я пока только не могу понять, что такого особенного в Далии? С какой стати вдруг поддержат никому не ведомую внучку дана Румата?
Орбаг кивнул.
- На самом деле, я почти нашел способ обойти запрет магам на семью. Если удастся, я готов предложить место вождя тебе - и Далию в качестве твоей жены; при условии, конечно, что мы будем действовать вместе. Все-таки, женщина-вождь - это слишком необычно.
Где-то в глубине души я признался себе, что такое предложение мне очень даже приятно - но получить его от Орбага было отвратительно.
- Для нее быть вождем вполне подойдет, - произнес я вслух. - Она давно мечтает выехать на коне впереди войска.
Орбаг довольно хмыкнул.
- В крови Далии сам Оспоривший сломал бы ногу! Там было намешано всякого; однако линия Хартагов видна была явно. Таким образом, она, с одной стороны, - потомок Румата, с другой - представитель нового народа, который будет создан из Общины! Потому я отпустил ее, полагая, что пользы от нее будет больше, когда она вырастет, оставив на ней свой Знак. Когда ты остановился в ее доме, я заподозрил неладное и попытался увести ее, воспользовавшись оставшейся у меня властью над ней - но ты вмешался и вырвал ее у меня из рук! От меня тогда тебе был только один знак - помнишь, там, на Ольхарте, к вам пришел человек за митрондом? Он из моих учеников в Общине, преданных лично мне. Зря вы его не послушали, он ведь сказал правду. А Воины - они не пойдут за тем, кто предает.
Орбаг был прав. Вогуром не годился на роль вождя Общины.
- Я пытался сам использовать общину против Кано Вера и Бросс Клагана, - продолжал маг. -Впрочем, быстро понял, что пока она не выступила как единое целое, толку от нее немного - только в виде охранников да личной гвардии. Даже неповоротливые копейщики Ольхарта справились с одиноким Воином.
- Тарлав - тоже из них? - не поверил я.
- Да, они нанимались после разгрома Румата ко всем соседям на службу, и служили верно. Среди них были и подлинные вожди, и полководцы, и даже дипломаты, что редко сочетается с искусством воина. Так что их охотно брали на службу, и община лишилась почти всех своих вождей, и долго жила в тишине. Потому о ней все помнили, но внимания не обращали. Пока не был найден ключ.
- Но ведь не я же его нашел!
- Но ты мог понять, как он действует! Понять - и обойти меня... Арот Миран, отец Далии, был с Верондом в очень хороших отношениях , и я до сих пор не знаю, что Веронд успел от него узнать. Ты слишком часто пересекался с людьми, знающими об этом: ты встретил Мирана, Веронда, Тарлава... Помня о твоих дружеских отношениях с Верондом, я поручил своему человеку проследить за тобой, узнать, зачем ты идешь сюда, и, если выяснится, что ты серьезно занимаешься смертью Веронда и бегством Мирана - остановить тебя любыми путями. Когда ты приехал на Золотой остров, сомнений у твоего преследователя не осталось, и он попытался выполнить вторую часть своего задания. Но после его смерти я на миг потерял твой след, и потому ты благополучно добрался до Каманхора, где засветился снова.