В приемной Д. И. Андреева я встретил начальника тыла 43-й армии генерала И. В. Сафронова. С этим живым, всегда оптимистично настроенным человеком мы давно были знакомы, но виделись редко, и потому оба обрадовались встрече.
— А я справлялся о вас, — сообщил он, пожимая мне руку. — И что это вас потянуло в самое пекло? Там ведь есть и свои начпроды. Или не доверяете?
— Почему же? Вполне доверяю, — в тон генералу ответил я. — Но и самому надо знать, как организовано питание личного состава на переднем крае. Обеспечить продовольствием — одно дело, а вот каким оно попадет в красноармейский котелок — другое…
— Верно, — согласился Иван Васильевич. — Я своему начпроду тоже частенько об этом говорю. Кстати, Федор Семенович, пользуясь случаем, хочу попросить: вы уж тут нас не обижайте, подкиньте, что получше да побольше. Заочно начпрод армии попросил обговорить, где лучше разместить продовольственный склад.
Я удивленно посмотрел на Сафронова, хотя был почти уверен и раньше, как только мы встретились, что он будет о чем-либо просить меня. Потому разыскивал меня, видно.
— Но ведь армейская база у вас хорошая и расположена в очень удобном месте. Зачем же вам другую станцию снабжения назначать? А что касается «получше да побольше», то вас, Иван Васильевич, мы никогда не обделяли. Всем даем то, что положено. Ни больше, ни меньше…
— Так и знал, — укоризненно покачал головой генерал. — А мы надеялись. Как-никак наша армия будет находиться в период предстоящих событий на главном направлении. Мы будем наносить главный удар. Так что и это прошу учесть.
Впрочем, об этом вам скажут позже. Наверное, на этом совещании. Словом, работенки нам, тыловикам, предстоит много. Собственно, я мог бы сообщить еще кое-какие детали, необходимые для вас, но не буду предвосхищать события. Через несколько минут узнаете их из уст начальника тыла фронта.
— Учитывая давнюю дружбу, все, что положено по разнарядке, дадим полностью, до единого килограмма, — заверил я Сафронова.
Офицер пригласил нас пройти к начальнику тыла фронта.
— После совещания хотелось бы поговорить не торопясь, — сказал Сафронов. — И где, кстати, генерал Подгорный? Он мне очень нужен…
— Приглашаю вас вечером к себе. Там встретите и Петра Федоровича…
Глава VIII
Другими быть не хотели
Странное, какое-то смешанное чувство я испытывал на протяжении всего совещания у генерала Д. И. Андреева и особенно после него. Конечно, было приятно, радостно сознавать, что наступает решающий момент — штурм гитлеровской цитадели, которая, без сомнения, доживала последние если не дни, то, по крайней мере, недели, необходимые для серьезной подготовки к операции. Но сознание не покидала и какая-то тревога. Сложность операции все мы отлично понимали, да и начальник тыла фронта обратил на это особое внимание. О штурме Кенигсберга довольно подробно рассказано в исторической и мемуарной литературе. И все-таки здесь хотелось бы хотя бы кратко сказать о том, что собой представляла в тот период эта крепость, с какими сложностями при ее штурме должны были встретиться наши части. Именно с учетом этих особенностей надо было организовать и работу по снабжению продовольствием, обеспечение личного состава питанием. Войска должны подготовиться к штурму всесторонне, поскольку им предстояло прорывать оборону, насыщенную такими инженерными сооружениями, как форты, многочисленные доты, большие, особой прочности здания, превращенные гитлеровцами в опорные пункты, другие всевозможные препятствия.
Кенигсберг опоясывало несколько оборонительных рубежей. В первых из них было полтора десятка необычайно прочных фортов. Между ними доты и другие железобетонные оборонительные сооружения. Все это связывалось несколькими линиями траншей, прикрывалось противотанковыми и противопехотными заграждениями: противотанковым рвом, минными полями, рядами колючей проволоки. Второй оборонительный рубеж проходил по окраинам города. Это — опорные пункты в каменных зданиях, баррикады, доты. Третий рубеж включал в себя девять фортов внутри города и приспособленные к обороне прочные строения. К тому же всё улицы были сплошь перегорожены баррикадами, завалами, на перекрестках и в парках установлены орудия, закопаны танки. Кенигсберг обороняло более ста тысяч гитлеровцев.
На легкую и быструю победу рассчитывать не приходилось. Войска готовились к упорным и жарким боям. Командный состав детально изучал обстановку на макетах, созданных операторами, топографами и инженерами. На них была в деталях изображена вся система оборонительных и Крепостных сооружений. Точнее, это был весь город, только уменьшенный в сотни раз. Мне доводилось присутствовать на некоторых занятиях, которые проводило командование тыла фронта, ставя задачу перед, начальниками управлений по обеспечению войск всем необходимым, и всегда создавалось впечатление, что идешь по улицам города, там, где вскоре должны были развернуться напряженные бои.