…Вместе с А. М. Василевским в расположение штаба группы прибыли начальник штаба 3-го Белорусского фронта генерал-полковник А. П. Покровский, член Военного совета фронта генерал-лейтенант В. Е. Макаров, начальники родов войск и служб. Прибыл и начальник тыла фронта генерал-лейтенант В. П. Виноградов с группой офицеров своего штаба. Они сразу же включились в работу: изучали план операции, интересовались подготовкой соединений, деятельностью управлений. Для доклада о состоянии продовольственной службы, о наличии продуктов, организации питания и мерах по дальнейшему обеспечению войск к начальнику тыла фронта вызвали и меня. Собрав довольно объемистую папку различных документов, я чувствовал себя уверенно, зная, что продовольственная служба проделала огромную работу и подготовилась к операции всесторонне. На складах хранились огромные запасы продовольствия, четко организован его подвоз, части и соединения полностью обеспечены необходимым для приготовления пищи и выпечки хлеба инвентарем, подготовлены и специалисты этого дела.
— А это что у вас? — сразу же спросил генерал В. П. Виноградов, когда я раскрыл папку.
— Документы. Здесь все данные, сводки…
— А вы рассказывайте о том, что знаете сами, — строго сказал начальник тыла.
Я захлопнул папку и начал докладывать. Скоро заметил, что Виноградов внимательнее слушает меня не тогда, когда я перечисляю различные цифры, а когда говорю о своих наблюдениях, полученных во время пребывания в частях. Информация, видимо, вполне удовлетворила генерала, и он, задав несколько вопросов, отпустил меня.
Несмотря на то что наше управление, по существу, стало дублером фронтового на время штурма Кенигсберга, мы упорно трудились в частях и соединениях, которые были переданы в состав 3-го Белорусского фронта. Напряженность в работе возросла. Все внимательно следили за ходом подготовки к штурму и обеспечением войск продовольствием.
Как ни ждали мы начала штарма Кенигсберга, оно для нас все равно оказалось внезапным. В первых числах апреля дождь наконец прекратился. И хотя погода все еще была пасмурной, уже появилась надежда, что вскоре окончательно разведрится. И тогда…
Глухие разрывы тяжелых снарядов мы услышали утром. Все в управлении бросились к окнам, в недоумении посматривая друг на друга: никому еще не было известно, что началась артиллерийская подготовка. Стекла в окнах вздрагивали.
— Кажется, началось, — радостно сказал один из офицеров.
— Наконец-то, — выдохнул другой.
Штурм Кенигсберга начался. Мы внимательно следили за ходом боевых действий. Информация приходила из штаба фронта, ее приносили очевидны, неожиданно появляющиеся по тем или иным делам в управлении, нагни сотрудники, которые находились в войсках.
Войска медленно, но настойчиво продвигались вперед. Враг оказывал ожесточенное сопротивление. Хорошие вести поступали из 11-й гвардейской армии. Ее соединения вклинились в глубь вражеской обороны. Корпуса 43-й армии уже завязали бои за несколько сильных опорных пунктов противника. Проникнув на северную окраину города, наши воины отбили у гитлеровцев многие кварталы, захватив при этом радиовещательную станцию. На ее мачте взвился красный флаг. К концу дня войска 11-й гвардейской полностью овладели одним из фортов, захватили несколько опорных пунктов, очистили десятки кварталов в южной части города. Вся группировка, оборонявшая южную окраину Кенигсберга, оказалась под угрозой рассечения на две изолированные части.
Штурм крепости продолжался и ночью. Утром 7 апреля солнце озарило пылающий город. Авиация, которую нельзя было применять из-за плохой погоды с начала штурма, стала наносить мощные удары по городу.
К концу второго дня боев корпуса 43-й армии прорвались к пригородам и овладели несколькими кварталами в северо-западной части Кенигсберга. Успешно развивалось наступление 11-й гвардейской. Ее соединения в течение дня преодолели два первых рубежа фашистской обороны и приближались к центру города с юга, а флангами пробились к реке Прегель.
И следующая ночь не принесла гарнизону города передышки. Самолеты постоянно висели над Кенигсбергом, сбрасывая на укрепления тысячи тонн смертоносного груза.
С наступлением утра бои разгорелись с новой силой. Фронтовая газета подчеркивала массовый героизм советских воинов, особо отмечала мужество бойцов штурмовых групп, умело действовавших в очень сложных условиях, Когда, например, 11-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора Н. Г. Цыганова приступила к форсированию реки Прегель, первым начал преодолевать водную преграду штурмовой отряд одного из полков. Под прикрытием дымовой завесы воины устремились к противоположному берегу на автомобилях-амфибиях и на различных подручных средствах. Они появились в рядах противника внезапно, и это обеспечило им успех. Фашисты стреляли наугад. Пока отряд вел бой по расширению захваченного плацдарма, штурмовые отряды другого полка переправлялись сюда по железнодорожному мосту. Слаженные действия отрядов, инициатива, мужество каждого бойца проявились в этом бою особенно ярко.