— Победа, Федор Семенович! — бросился он ко мне. — Германия капитулировала!
Я почувствовал, как ноги мои постепенно слабеют, а невольно опустился на ступеньки.
«Ну вот и все! Наконец-то сбылось!» Больше ни о чем не думалось в те минуты.
В последующие дни мы жили словно во сне, поскольку обстановка, сложившаяся вдруг, была для нас непривычной. В управлении все оставались на своих местах, но я чувствовал, что нарушился хорошо отлаженный ритм работы. Собственно, удивляться этому было нечего: люди еще не могли прийти в себя от радости. К тому же мало кто четко представлял, чем же надо теперь заниматься, какие новые вопросы решать. Войска переходили на мирное положение, и, собственно, менялось направление всей нашей деятельности.
В день, когда мы отправляли очередную партию скота в Ярославскую область, я получил приказ прибыть на совещание к командующему фронтом генералу армии И. X. Баграмяну, вступившему на эту должность 27 апреля вместо убывшего в Москву Маршала Советского Союза А. М. Василевского.
Иван Христофорович встречал всех приветливо, с каждым здоровался за руку. Был он, как и все мы в эти дни, в приподнятом настроении. Но как только командующий открыл совещание, сразу же лицо его изменилось, стало суровым и сосредоточенным. Он говорил о необходимости строгого учета захваченных трофеев, об организации их надежного хранения. И. X. Баграмян несколько раз подчеркивал, что отныне все это стало народным добром, и призвал каждого из нас активнее включиться в работу, связанную с налаживанием мирной жизни на очищенной от фашистов территории. К задаче особой важности он отнес работу, связанную с обеспечением наиболее удобного размещения войск и организации их боевой учебы.
— Нам предстоит обосноваться на этой территории не на день и не на два, — говорил командующий. — Следует подумать и о жилье, и об обеспечении войск всем необходимым: вооружением, боеприпасами, вещевым имуществом, продовольствием. Это сложная проблема. Уверен, что не все сидящие здесь, — Баграмян едва заметно улыбнулся и обвел взглядом присутствующих, — уважаемые генералы и офицеры хорошо знакомы с ней. Воевали вы, товарищи, хорошо, но, нечего греха таить, не всегда задумывались над тем, как, каким трудом доставляется вам все необходимое. А подумать об этом следует, и знать это надо. — Повернувшись к члену Военного совета, Иван Христофорович спросил:
— Может быть, следует организовать что-то вроде выставки, на которой показать все, чем нам довелось воевать? Очень ведь любопытно, с каким вооружением мы начинали войну и с каким ее закончили. Это важный показатель героического труда нашего народа, сумевшего в годы войны обеспечить своих воинов первоклассным оружием. Важным разделом этой своеобразной выставки должен стать и тот, в котором будет показана роль войскового тыла в решении боевых задач. Организацию снабжения войск горючим, обмундированием, продовольствием, заботу о их быте — все то, без чего немыслима современная армия, — надо представить полно, Познакомиться со всем этим в обобщенном виде будет полезно всем нам. Да и молодежь, прибывающая к нам, не участвовавшая в боях, с интересом будет изучать накопленный в войне опыт. Детали организации такой выставки мы обдумаем совместно. Нужно учесть, что некоторые экспонаты позже станут реликвиями, составят основу будущего музея истории войск фронта. Так что дело надо делать с перспективой…
Признаться, мысль, высказанная командующим, пришлась мне по душе, и, как выяснилось потом, не только мне. Руководители всех степеней приняли в организации выставки самое активное участие. Службы тыла представили на нее все виды материальных средств и имущества, техники, используемой в снабжении войск. Продовольственная служба приступила к оборудованию отдельного павильона, где планировалось выставить образцы продовольствия, получаемого фронтом по линии централизованного снабжения и произведенного подсобными хозяйствами частей, а также трофейного. На выставке можно было познакомиться и с полевыми техническими средствами переработки продуктов, выпечки хлеба, приготовления пищи, со всеми видами пайков, которыми обеспечивался личный состав. Отдельный раздел отводился широкому показу продуктов моря, добываемых специально созданными рыболовецкими бригадами.
Служба вещевого снабжения представила на выставку формы одежды, обувь, которыми обеспечивались офицеры и красноармейцы различных родов войск и в разное время года, полевые мастерские, палатки и землянки, где производился ремонт одежды и обуви, всевозможные приспособления и инструменты, предназначенные для этой цели и изготовленные войсковыми умельцами.