– Ты… ты не моя сестра? – робко спросил он. – Значит, ты была… моей подругой?
– Да.
– Близкой?
– Очень близкой.
Несколько секунд Грин молчал, ощущая все большую уверенность.
– Ты… моя жена, не так ли? – внезапно выпалил он.
Джейн отпустила его руку и поднялась. Он не мог понять выражения ее лица, и это его пугало.
– Нет, – ответила она, – я не твоя жена.
– Прости. Я подумал…
– Успокойся.
В этот момент вернулся Себастьян. Он встретился глазами с Джейн, и она криво улыбнулась:
– Хорошо, что ты пришел.
Джейн и Себастьян проговорили далеко за полночь. Что предпринять? К кому обратиться?
Прежде всего следует учитывать положение Нелл. Значит, сперва нужно рассказать ей. В конце концов, ее это касается больше всего.
Джейн согласилась:
– Если только она уже не знает.
– Каким образом?
– Очевидно, вчера она столкнулась с Верноном лицом к лицу.
– Скорее всего, она приписала это сильному сходству.
Джейн промолчала.
– Ты так не думаешь?
– Я не знаю.
– Но, черт возьми, Джейн, если бы Нелл узнала Вернона, она бы как-нибудь отреагировала – обратилась бы к нему или к Блайбнеру. Ведь прошло почти два дня.
– Да, конечно.
– Нелл не могла его узнать. Она просто увидела шофера Блайбнера, испугалась его сходства с Верноном и убежала.
– Возможно.
– Что у тебя на уме, Джейн?
– Мы ведь узнали его, Себастьян.
– Ты узнала и сказала мне.
– Ты бы тоже его узнал, не так ли?
– Очевидно. Я ведь так хорошо знал Вернона…
– И Нелл тоже.
Себастьян бросил на нее быстрый взгляд:
– Куда ты клонишь, Джейн?
– Сама не знаю.
– Знаешь, что, по-твоему, произошло в действительности?
Джейн помедлила с ответом.
– По-моему, Нелл внезапно столкнулась с ним в саду и подумала, что это Вернон. Но потом она убедила себя, что это всего лишь случайное сходство.
– Ну… это почти то же самое, что я сказал.
– Да, почти.
– В чем разница?
– Практически ни в чем, только…
– Да?
– Тебе и мне хотелось бы верить, что это Вернон, даже если бы это было не так.
– А Нелл разве не хотелось бы? Неужели она любит Джорджа Четвинда до такой степени, что…
– Нелл очень привязана к Джорджу, но по-настоящему любит только Вернона.
– Тогда о чем беспокоиться? Или это только ухудшает положение? Чертовская путаница! А как быть с родственниками – с миссис Дейр и Бентами?
– Сначала нужно рассказать Нелл, – решительно заявила Джейн. – Миссис Дейр сразу раструбит о невероятной новости на всю Англию, а это несправедливо по отношению к Вернону и Нелл.
– Да, пожалуй, ты права. Мой план таков: отвезти завтра Вернона в Лондон, показать его специалисту и действовать в соответствии с его рекомендациями.
Джейн согласилась, что это наилучший вариант. Уходя спать, она задержалась на лестнице и сказала Себастьяну:
– Не знаю, правильно ли мы поступили, рассказав ему. Он выглядел таким счастливым…
– Ты имеешь в виду – в качестве Джорджа – Грина?
– Да. Ты уверен, что мы были правы?
– Абсолютно уверен. Такое положение неестественно.
– Еще бы! Меня поражает, что он выглядел таким нормальным и счастливым. Не могу этого понять, Себастьян. Ведь никто из нас не особенно счастлив, верно?
Он замялся и ничего не ответил.
Глава 3
Через два дня Себастьян явился в Эбботс-Пуиссантс. Дворецкий не был уверен, что миссис Четвинд сможет его принять, так как она прилегла отдохнуть.
Себастьян назвал свое имя и выразил уверенность, что миссис Четвинд захочет его повидать. Его проводили в гостиную. Комната казалась тихой, пустой и в то же время роскошной – совсем непохожей на ту, которую он видел в детстве. Тогда это был настоящий дом, подумал он, а теперь стал похожим на музей. Все на своем месте, все идеально соответствует друг другу, а ковры, покрывала, занавеси и прочие предметы, отслужившие свое или устаревшие, заменены новыми.
«Должно быть, это обошлось им в немалую сумму», – подумал Себастьян, оценивая каждую вещь с достаточной степенью точности. Он всегда знал, что почем.
Эти полезные упражнения прервало появление Нелл с порозовевшими щеками и протянутой рукой.
– Себастьян! Какой сюрприз! Я думала, ты так занят, что можешь покидать Лондон только на уик-энд, да и то не всегда!