Русские познакомились с растением на освобожденной от турок территории Крыма и долго называли злак турецкой пшеницей или пшеном.
Сегодня кукуруза входит в тройку лидеров среди злаковых культур по производству и потреблению. На своей исторической родине она до сих пор сохраняет пальму первенства по этим показателям и используется в пищу в самых разных формах.
Сахарная кукуруза в сыром виде содержит в 100 г зерен белки - 11,9 г, жиры - 6,5 г, углеводы - 63,6 г. Еще 18 г составляет вода. Ее калорийность 344,6 ккал.
Вареная кукуруза несколько меняет состав. Белки - 4,1 г, жиры - 2,3 г, углеводы -22,5 г. Соответственно, воды гораздо больше. Калорийность 123 ккал.
Консервированная кукуруза: белки - 3,9 г, жиры - 1,3 г, углеводы - 22,7 г. Калорийность 119 ккал.
Кукурузная крупа: белки - 8,3 г, жиры - 1,2 г, углеводы - 71 г. Калорийность 328 ккал.
Кукурузная мука: белки - 7,2 г, жиры - 1,5 г, углеводы - 72,1 г. Калорийность 331 ккал.
Кукурузные хлопья: белки - 8,3 г, жиры - 1,2 г, углеводы - 75 г. Калорийность 325,3 ккал.
Кукурузные зерна имеют богатый химический состав. Из жирорастворимых витаминов в кукурузе присутствуют провитамин А (бета-каротин, альфа-каротин) Е и К. Из водорастворимых: витамины В1, В2, В3, В4, В5, В6 и В9, С. Минеральные вещества: кальций, железо, магний, фосфор, калий, натрий, цинк, медь, марганец, селен, кобальт, молибден.
В 100 г необработанных зерен кукурузы содержится четверть от суточной нормы витаминов В1 и В6, меди, фосфора и магния, а также примерно половина от необходимого количества кобальта, марганца, молибдена и селена. Порядка 10 % от массы зерен составляют грубые пищевые волокна, способствующие нормализации пищеварения. В данном продукте также есть также есть все заменимые и незаменимые аминокислоты.
В консервированной кукурузе остаются только витамины В1, В2, С, РР и понемногу кальция, магния, натрия и фосфора. Вареные зерна кукурузы также имеют менее насыщенный состав.
В кукурузных рыльцах содержатся филохиноны, каротиноиды, стероиды, инозид, сапонины и гликозидоподобные вещества.
Витамины группы В участвуют в выработке энергии и регуляции обмена веществ, они необходимы для нормальной работы нервной системы.
Витамин Е участвует в работе нервной, репродуктивной и кровеносной систем, предотвращает старение. Не меньшее значение в этом имеет и селен.
Кальций вместе с фосфором обеспечивает крепость зубов и костей, способствует укреплению нервной системы, необходим для роста и укрепления мышечной ткани.
Магний помогает деятельности центральной нервной системы, помогает улучшить работу сердца, снизить влияние стресс-факторов.
Медь и железо улучшают работу сердечно-сосудистой системы, нормализуют сердечный ритм, укрепляют стенки сосудов, оказывают антисептическое действие.
В 100 г кукурузного зерна содержится половина суточного объема пищевых волокон, благодаря которым стимулируется перистальтика кишечника, проводится его механическая очистка, улучшается кровообращение в тканях.
В народной медицине настойка кукурузных рыльцев нередко используется для стимуляции выработки желчи при холецистите, гепатите и других заболеваниях, связанных с печенью или желчным пузырем. Кроме того, фитопрепараты из кукурузных рылец обладают мочегонным и сахароснижающим действием.
Кукурузное масло советуют принимать для улучшения самочувствия при болезнях желчных проток, печени, гипертонии, отеках сердечного происхождения и атеросклерозе.
Зерна кукурузы способствуют в сыром виде выведению радионуклидов и токсинов из организма. В отварном виде кукуруза помогает в лечении подагры, запоров, нефритов, болезней печени и сердечно-сосудистой системы.
Из кукурузной муки делают хлеб, кондитерские изделия, выпечку, пудинги, хлопья, чипсы и многие другие продукты.
• При ожирении: настоять измельченные рыльца кукурузы в кипятке в соотношении 1:10 в течение часа, потом процедить и остудить. Принимать по 1 столовой ложке 5 раз в сутки, это снижает аппетит и улучшает обмен веществ.
• При глаукоме: заварить стаканом кипятка 15 г измельченных кукурузных рылец и настоять 35-40 минут. После процеживания и остывания настой пьют по 1 столовой ложке 3 раза в день. Запивать не рекомендуется.
• При мочекаменной болезни: 1 столовую ложку кукурузной муки размешать в 1 стакане кипятка, накрыть крышкой и настаивать 5-6 часов. Процедить и принимать по 2 столовые ложки 3 раза в день перед едой.