- Это ерунда, - просто и ответственно заверил Рома, - на кухне ты никогда один не будешь - кто-нибудь тебе да подскажет.
Ой ли!
И прошлые кулинарные по жизни опыты особого оптимизма не сем поприще не внушали. В четвертом классе они начались, когда замыслил однажды мальчонка, со школы вернувшись, запеканку с вермишелью запросто заворганить: мать пару дней назад делала - страсть, как вкусно! Великое ли дело: нашел в столе макароны, высыпал полпачки на сковороду, сверху три яйца разбил, да газ разжег.
Не очень съедобным, понятное дело, блюдо юного кулинара получилось. Вернувшийся чуть позже из института брат открыл мальчугану Америку: все макаронные изделия сначала отваривать надо... Всегда! В воде - подсоленной чуть.
О том, что яйца вкрутую нужно варить десять минут («А можно и больше - чтоб уж точно!»), Овсова жена друга, спасибо, просветила - в неполные уж тридцать лет. А в возрасте Христа он уже поджаривал макароны на винном уксусе - было дело! «Прошибся» в магазинчике на склонах канарских гор. Он там шабашил тогда, в отрыве от караулившего судно в порту экипажа, но с полного ведома и согласия его большинства (кому по очередному возвращению, за вахты «шабая» несомые, премиальных от того заслуженно перепадало), по всему острову. Вот и ухватил в очередной раз, евро-центы трудовые экономя, в магазинчике, где чуть печальный взгляд продавщицы Кармен неизменно его привечал, маленькую бутылочку масла оливкового: полкой ниже она полуторалитровых бутылок подсолнечного масла стояла. Вернувшись в апартаменты отеля «одного ключа» ( однозвездочного), в котором плиткой ванные облицовывал, на угловой кухоньке своего номера принялся за готовку. Отварные ( как брат учил! ) макароны, что были на обед, на сковороде поджарить чуть - хоть какое-то в меню разнообразие!
А запахов-то тогда уже не чуял!
Что дело неладно, «чухнул» Овсов лишь тогда, уксус винный сизым дымком на сковороде подгорать начал, а макароны к ней прикипать накрепко. Тогда только с этикеткой и разобрался: какие там оливки - то гроздь виноградная изображена!
Впрочем, макароны получились вполне себе - с пикантной кислинкой: нет пределов поварскому творчеству полета!..
Но, Рома приснопамятный нужное зерно три года назад в его душу проронил. После первой их ночной выпечки, стал уже он Овсова подкарауливать - хлеба испекать залучать: «Знания закрепить же надо! Надо теперь тебе самому от начала до конца несколько раз выпечь». И усаживался в очередную ночную выпечку на табурет низенький: «Все - теперь я только смотрю: сам все делай». Раз, да другой, а потом уж Овсов, на вахты уповая, и скрываться от Ромы начал. И вот как-то во время очередной выпечки Рома и спросил серьезно:
- А почему, если у тебя так получается, да нравится тебе это, в повара не перейдешь?
- Так, - опешил Овсов, - это ж учиться года два, или три надо!
- Какой там! Месяц индивидуального обучения в школе нашей мореходной - шесть тысяч рублей за удовольствие... Ну, и продукты свои на занятия будешь приносить.
- Да, это-то ерунда! А что - так дешево отделаться можно?
- Может, сейчас подорожало чуть... Сходишь пару раз на занятие индивидуальное, рыбу какую-нибудь на экзамене комиссии запечешь - все дела!
Не сильно тут Овсов Роме поверил - в халяву такую невиданную, но в голове отложил. А когда пошел после рейса лучшей морской доли в крулингах торгового флота искать, то один клерк сходу заинтересовался:
- Вот вы пишете, что хлеб умеете печь. А нет у вас корок каких-то поварских - пусть и левых даже?
- Нет.
- Жаль... А то бы мы вас сейчас сразу в рейс отправили.
Прямиком из крулинга того в мореходку Овсов и отправился. Как говорил Рома, два ровно раза с пожилой преподавательницей они и встретились на занятиях, котлеты по-киевски, да рыбный пирог сгоношив. Накормили, вместе с другими экзаменуемыми, комиссию до отвала - вот и «корки» судового повара нежданно-негаданно Овсов заполучил - заимел. И увлекся теперь новым в жизни ремеслом не на шутку. Поваром, правда, сходу идти отказался: «Надо еще присмотреться». Три рейса еще бравым матросом отходил, на камбуз, правда, по сговору с поварами шастая: помочь где-то, глянуть, рецепт записать. В последнем рейсе - так и вовсе: вдвоем повара на месяц остались, так он - после вахты в цеху своей - каждый день по два часа помогал: картошку ведрами чистил, лук с морковью, а за то доверяли ему постучать отбивные, или блины попереварачивать. Ну, а к этому рейсу уж насмелился...