Такимъ образомъ, г. Булгаковъ, какъ и его англійскій предшественникъ, Круксъ, выдвигаетъ страшный призракъ угрожающаго человѣчеству голода. Правда, г. Булгаковъ нѣсколько милостивѣе Крукса: послѣдній, со свойственной англичанину точностью, устанавливаетъ даже дату начала великаго голода - 1931 годъ, г. же Булгаковъ утѣшаетъ насъ тѣмъ, что, до конца современнаго экономическаго развитія, какимъ явится исчерпаніе производительныхъ способностей странъ, вывозящихъ продукты земледѣлія, наше поколѣніе, можетъ быть, и не доживетъ". Остается, значитъ, надежда, что, можетъ быть, мы и не доживемъ до этого страшнаго момента.
Однако, надежда эта крѣпнетъ, когда, перелиставъ книгу г. Булгакова, читатель убѣждается, что всѣ эти страхи - лишь пожеланія автора, которыя онъ и не пытается обосновать. Вопросъ о томъ: располагаетъ ли человѣчество достаточными рессурсами для обезпеченія жизни грядущихъ поколѣній, есть вопросъ исключительно фактическій и не можетъ быть рѣшенъ какими либо теоретическими построеніями. Между тѣмъ, г. Булгаковъ касается этого вопроса на почвѣ фактовъ лишь на полстраничкѣ II-то тома своей работы (стр. 430-1), приводя мнѣнія нѣсколькихъ авторовъ о скоромъ, будто бы, истощеніи свободныхъ земель въ Америкѣ и о близкомъ прекращеніи аграрной конкуренціи Америки.
Мы не послѣдуемъ за г. Булгаковымъ по рискованному пути необоснованныхъ прорицаній, а попытаемся нѣсколько освѣтить вопросъ о грядущемъ голодѣ имѣющимися въ нашемъ распоряженіи фактами и цифрами. Для упрощенія задачи и въ виду отсутствія пригоднаго статистическаго матеріала, приходится ограничить задачу эту странами европейской цивилизаціи и разсмотрѣть снабженіе всемірнаго рынка одной только пшеницей. Но, какъ увидимъ ниже, существо дѣла отъ такого ограниченія нисколько не измѣняется.
Для опредѣленія вѣроятной потребности всемірнаго рынка въ хлѣбѣ въ теченіе XX вѣка намъ придется вычислить вѣроятную численность населенія за этотъ періодъ въ Европѣ, Америкѣ и европейскихъ колоніяхъ умѣреннаго пояса, а также въ Индіи и Японіи. По даннымъ, собраннымъ Бертильономъ ("Bulletin de l'Institut International do statistique", vol. XIII) и Кельти ("Statesman's Yearbook", for 1903) и дополненнымъ также по другимъ офиціальнымъ источникамъ, численность населенія этихъ странъ была круглымъ числомъ равна въ 1901 г. 960 милліонамъ, за 10 лѣтъ съ 1891 г. населеніе увеличилось на 83 милліона жителей, или на 9,45%. Вотъ болѣе подробныя данныя:
Населеніе (въ милл.)
1891
1901
Европа безъ Россіи
266
290
Россія (безъ Финляндіи).
117
135
Америка
124
147
Австралія
4
5
Южн. и Сѣв. Африка
19
23
Аз. Турція, Индія, Японія.
347
360
Итого
877
960
Есть всѣ основанія думать, что эта норма прироста населенія въ XX вѣкѣ не увеличится. Конечно, слѣдуетъ ожидать въ будущемъ значительнаго пониженія смертности, но это пониженіе смертности, какъ показываетъ опытъ большинства европейскихъ странъ, должно будетъ уравновѣситься пониженіемъ рождаемости. Если, быть можетъ, въ такихъ странахъ, какъ Турція или Индія, съ установленіемъ болѣе нормальныхъ политическихъ условій, приростъ населенія въ XX вѣкѣ значительно повысится, то, съ другой стороны, увеличеніе населенія въ Америкѣ должна пойти болѣе медленнымъ темпомъ вслѣдствіе сокращенія иммиграціи (сокращенія не абсолютнаго, а относительнаго): въ послѣднемъ убѣждаетъ насъ исторія послѣдняго полу столѣтія, когда, приростъ населенія въ Соединенныхъ Штатахъ систематически, падалъ съ каждымъ десятилѣтіемъ {Приростъ населенія въ Соединенныхъ Штатахъ съ 1840 г. (кромѣ 1860-70 гг., десятилѣтія, отмѣченнаго гражданской войной): 1840-1850 гг.- 35,9%, 1850-1860 гг.- 35,6%, 1870-1830 гг.- 27,9%, 1880-1890 гг.- 24,7%, 1890-1900 гг.- 21%.}.
Если принять за норму прироста населенія въ XX вѣкѣ вычисленную выше величину 9,45% въ 10 лѣтъ, то къ 1931 году населеніе странъ европейской культуры должно достигнуть 1250 милліоновъ, къ 1951 году - 1508 милліоновъ и къ 2001 году - 2330 милліоновъ. Такимъ образомъ, приростъ населенія въ XX вѣкѣ за первыя тридцать лѣтъ составитъ 299 милліоновъ, за первые полвѣка - 548 милліоновъ и за все столѣтіе - 1370 милліоновъ человѣкъ. Къ началу будущаго столѣтія населеніе странъ европейской культуры должно возрасти, слѣдовательно, почти въ 2 1/2 раза (на 143%). Цифра почти полутора милліардовъ лишняго населенія настолько внушительна, что, дѣйствительно, способна на. первый разъ вселить страхъ за будущность такой огромной массы человѣческихъ жизней. Но если присмотрѣться ближе, страхъэтотъ не имѣетъ ровно никакихъ основаній.