— Не советую, — раздался за спиной мужской голос. Тот самый, который я знаю лучше, чем собственный.
Пульс подскочил, а Рейес спокойненько обошел стол и остановился передо мной. Даже в футболке песочного цвета и простых синих джинсах выглядел он великолепно. Широкие, могучие плечи. Сильные руки. Большие, но почти изящные ладони.
— Не советуешь что? — уточнила я.
— Говорить с моим Братом. Он… не очень приветливый.
— Видимо, это семейное.
Из-за близости Рейеса все молекулы в моем теле завибрировали. Им явно хотелось повторения того, чем мы с ним недавно занимались, больше, чем очередной порции воздуха.
Длинными пальцами Рейес нежно коснулся моего лица, но я дерзко задрала нос, не желая попадаться на крючок. Хочет поговорить — пусть сядет, и мы поговорим. Охотой на него я сыта по горло.
Суровые черты озарились кривой ухмылкой. Рейес наклонился, пока между нашими ртами не остались считанные сантиметры:
— Тебе понравилось?
Я рывком очнулась, моргнула и с запозданием поняла, что это опять всего лишь сон. Глубоко вдохнув, я медленно выдохнула. Как, черт возьми, он это делает?!
— На тебе не было ожогов.
Оглянувшись, я увидела, что надо мной стоит Ош. В дверях появился Гаррет и подошел к нам как раз в тот момент, когда даэва уселся за столик напротив меня.
— Я не знаю, как это объяснить, — пробормотала я.
— Объяснить что? — спросил Гаррет, усаживаясь рядом со мной.
— Почему на мне не было ожогов.
— Может, потому что ты бог? — Своупс притворился, будто просматривает меню, но я чувствовала, как под внешним спокойствием бурлят сомнения.
Читать Оша было сложнее, но если бы мне пришлось дать название тому, что он чувствовал сильнее всего, я бы назвала это неохотным смирением. Если придется, он сразится с Рейазикином. Ошу это не понравится, но он выполнит задание, которое появилось в тот самый момент, когда я отправила Рейеса в божественное стекло.
Мы сделали заказ и стали есть в относительной тишине. И с Гарретом, и с Ошем беспощадно флиртовали, а это неплохая практика перед предстоящим делом. Взгляды со всех сторон, тонкие намеки в улыбках исподтишка…
Очередная потенциальная поклонница даже угостила нас троих напитками. С ее стороны очень дипломатично, учитывая, что интересовал ее исключительно Ош, а ей самой было глубоко за шестьдесят. Будь она старше лет на триста-четыреста, стала бы прекрасной партией для бессмертного демона-раба.
— Ты только посмотри! — сказала я Ошу, отсалютовав поклоннице бокалом.
Та сделала то же самое, а даэва по-волчьи усмехнулся:
— А что? Больше секса — меньше сложностей.
Я тут же зажмурилась. Есть вещи, которые не стоит знать о будущем зяте.
— Спасибо, что вернули мне Развалюху.
Оба проворчали что-то нечленораздельное, как обычно это и делают мужчины, вот только эмоции Гаррета буквально лезли мне в глаза.
— С тобой все в порядке? — спросила я у него.
Своупс состроил беспечное выражение лица, но обмануть ему никого не удалось.
— А что? Не похоже?
— Со мной все путем. Ты же это знаешь, правда?
Он молча кивнул и влил в себя остатки пива.
— Вот и ладненько. — Я уперлась руками в столешницу и поднялась. — Ну так как? Мы готовы?
Гаррет шарахнул бокалом по столу и уставился на меня сердитыми глазами:
— Он тебя забрал.
Мы с Ошем замерли, словно оказались перед разъяренным хищником. А через секунду я ответила:
— Да, забрал. Но я в норме.
— Он забрал тебя прямо у нас из-под носа, Чарльз.
Я кивнула. В такой ситуации никакие слова не помогут. Гаррет чувствовал себя беспомощным, а это самое ужасное чувство на свете.
Своупс сжал пальцами бокал, а подошедшая официантка поинтересовалась:
— Вам еще?
— Нам с ним не справиться, — сказал он мне.
Я поблагодарила официантку и, когда она ушла, ответила:
— Я знаю.
— Ты прав, — вставил Ош, — нам с ним не справиться. Но тебе, — тут он уставился на меня пронзительным взглядом, — это по зубам.
— Нет, Ош, не по зубам.
— С таким отношением к ситуации — точно нет. Тебе нужно вспомнить, кто ты и на что способна.
— Ладно-ладно! Я все понимаю, Ош. У меня мощное прошлое. Судя по всему, я глотала богов одного за другим.
— Ты ела их, как сахарную вату на ярмарке.
Я снова села и сложила на груди руки.
— Не могу я так поступить со своим мужем.
— Он уже не твой муж, — мягко проговорил Ош, но я отказывалась его слушать.
С первого дня я знала, что именно такой вариант он и предложит. Понимаю, выбора у него нет, но это вовсе не значит, что меня подобное предложение должно устраивать.
— Я на это не пойду, Ош. По крайней мере сейчас я к такому не готова.
— Я лишь прошу тебя не забывать об этом. Возможно, наступит момент, когда тебе придется принять отчаянное решение.
Я не ответила. Ош откинулся на спинку диванчика, и они с Гарретом принялись потягивать свои напитки.
— К тому же, — явно не мог угомониться даэва, — я хотел бы обратить внимание на тот факт, что благодаря тебе выражение «знойная женщина» приобрело совершенно новое значение.
Неохотно, но Гаррет все-таки рассмеялся, и сгустившее воздух напряжение развеялось. Интересно, а вдруг это какая-то особая суперсила Оша?
— Так мы готовы, или как? — снова спросила я.
Оба с сомнением кивнули, после чего Гаррет с набитым тушеной свининой ртом уточнил:
— Чем конкретно мы сегодня займемся?
Дожевав буррито, Ош кивнул, поддерживая вопрос Гаррета.
— Мы ничем конкретно не займемся. А вот вам придется чуть-чуть пофлиртовать.
— Кла-а-асс, — протянул Ош.
Меня по-настоящему поражало, как ему удается в одну секунду быть похожим на старшеклассника, а в следующую уже… на старшеклассника-второгодку. Ош выглядел, как обычный пацан, а пацан — он и есть пацан. Мне почти было стыдно, что нужно подсунуть его непонятно кому, но выбирать не приходилось.
Я написала Куки, которая встретила нас на стоянке. Вся в черном и в черной же лыжной шапке, она, конечно же, ни капельки не выглядела подозрительно, особенно если учесть, что ее повседневный внешний вид практически воплощает картины Джексона Поллока.
— Классный прикид, — заметила я. Ей-богу, не хватало только черной раскраски на лице.
— Думаешь? — Нервничает Куки просто очаровательно. Наспех обняв Гаррета и Оша, она заявила: — Раньше я никогда не ходила на грабеж. На всякий случай взяла с собой черную краску для лица.
С огромным трудом, но я все-таки собрала в кулак все капли силы воли, чтобы не рассмеяться.
— Ну, как бы… это не совсем грабеж, а мы еще никуда пока не ходили.
— Это да, ты права. — Куки глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
Мы направились к Развалюхе, а Ош и Гаррет залезли в пикап Своупса.
— Если что, я тебе зад прикрою, — добавила подруга.
— Рада слышать, Кук.
— Трусами там, ну или полотенцем.
Говорю же: все капли силы воли…
— Что ты сказала дяде Бобу? — спросила я, открывая все секреты Развалюхи и ее двери заодно.
— Что мы идем в кино.
Я прикусила губу.
— И он купился?
— Само собой, но сказал, дословно, «передай моей племяннице, если тебя из-за нее арестуют, я лично прослежу, чтобы она больше никогда не увидела солнечного света».
— Ну точно купился. Круто.
Забравшись в Развалюху, мы направились в местечко, которое я уже окрестила Неправдоподобные Отрицания Пари.
— Не расскажешь, что сегодня было? — спросила Куки.
— Да не вопрос. Я ела куриную энчиладу с зеленым чили, а Гаррет…
— Ладно уже! Не хочешь рассказывать — не надо. Но чтобы ты знала, когда моя лучшая подруга возвращается с задания по поимке бога голой, да еще и с горящими волосами…
— У меня горели волосы?!
— … я точно буду задавать вопросы.
Наспех проверив состояние волос, я свернула на Сан-Матео и двинулась на север.