— Именно, моя радость, — подтвердил Герман. — И я как раз подумал, что если уж он такой боязливый, то на этом мы и сыграем.
— Ты собрался напугать его до смерти? — усмехнулась Галина.
— Угу, — кивнул Герман.
— Ну, что-то это как-то… — засомневалась Галина. — Разве такое возможно?
— Еще как! — воскликнул Герман и даже вскочил на ноги. — Более того, я считаю, что абсолютно каждого человека можно напугать до смерти!
— Так-таки и каждого? — все еще не верила Галина.
— Конечно! — взмахнул руками Герман. — И каждый может легко себе представить собственную смерть такого рода… Вот, например, ты, Галочка, чего боишься?
— Сразу так и не скажу, — задумалась та. — Мышей, например.
— Нет, мышей — это мелко, — поморщился Герман. — Я тебе сам сейчас назову. Привидений, например, боишься?
— Привидений не существует, — хмыкнула Галина.
— Разумеется, но если бы ты вдруг увидела призрак, что бы тогда подумала?
— Не знаю, — пожала актриса плечами. — Что это неправда все. Что меня хотят напугать.
— Как бы не так, — замотал головой Герман. — В этот момент тебе будет не до анализа ситуации. Ты просто увидишь призрак и мгновенно на него отреагируешь. То бишь завизжишь, хлопнешься в обморок, не знаю еще что… Но уж поверь, ни при каком раскладе не станешь в такую минуту логически рассуждать: мол, привидений не существует и тому подобное…
— Допустим, — сказала Галина. — Но напугать человека до смерти привидением, думаю, все же нереально.
— Это смотря как напугать, — парировал Герман. — Если издалека показать, на горизонте, то, конечно, смертельного испуга это не вызовет. Но если, например, такое привидение выскочит на человека из-за угла да еще и зловеще завоет при этом…
— Ой, ужас какой, — поежилась Галина. — Но тогда и подложное привидение ни к чему. Просто выскакивай, и дело в шляпе.
— Суть не в привидении, — уточнил Герман, — а в том, кто чего боится… Универсальные способы до ужаса напугать кого угодно, пожалуй, все-таки есть. Можно, скажем, незаметно проникнуть к человеку в квартиру. Он думает, что находится дома один, а ты ночью внезапно выпрыгиваешь из шкафа, скажем, и как-нибудь так кошмарно рявкаешь…
— Жуть, — согласилась Галина. — Так действительно кого угодно можно убить… Так ты что, хочешь незаметно оказаться у Хучрая в квартире? Как тебе это удастся?
— Да нет же, — терпеливо сказал Герман. — Я вот о чем толкую: его надо напугать тем, чего он сам боится. А боится он, судя по его нелепой картине, ГУЛАГа.
— И как ты его в ГУЛАГ упрячешь? — пожала плечами Галина.
— Не упрячу, а только сделаю вид, что его собираются упрятать! И, разумеется, делать вид я буду не сам, поскольку меня-то он знает…
— А кто же тогда будет делать… этот вид? — захлопала ресницами Галина.
— Студенты, — пояснил Герман. — Вгиковцы. План такой: от имени Хучрая я пообещаю им роль в его новом фильме. Но только скажу: вы должны убедить глубокоуважаемого нашего мэтра в своих способностях. Изобразите-ка, мол, перед ним суровых энкавэдэшников, и, если он посчитает ваше исполнение правдоподобным, роли вам обеспечены.
— Гениально, — одобрила Галина. — А для полного правдоподобия дело, видимо, должно происходить на Лубянке?
— Да нет, Галочка, кто меня туда пустит…
— Где же тогда?
Герман сделал страшное лицо и призрачным голосом изрек:
— В черном воронке.
— Это что такое? — не поняла Галина.
— Автомобиль, — сказал Герман. — «ГАЗ М-1». Именно на этой машинке сотрудники НКВД приезжали в свое время арестовывать…
— Так, значит, аресты все-таки были?
— Само собой, — кивнул Герман. — В любые времена есть те, кого следует задержать, препроводить на пресловутую Лубянку, учинить допрос…
— Но только если они виноваты? — уточнила Галина.
— Естественно.
— Но ведь Хучрай едва ли в чем-то виноват. Тогда ему и бояться вроде как нечего.
— Галя, ну как ты не поймешь! — воскликнул Герман. — Конечно, он не виноват, но он же в заблуждении своем считает, что арестовывали в том числе и безвинных. На этом-то я и сыграю. То есть, по сути, он убьет сам себя. Ведь если за нормальным человеком, скажем за мной, приедет черный воронок, я же сразу пойму, что это розыгрыш. А если и не розыгрыш, то какое-то недоразумение, которое очень быстро выяснится. Потому что я знаю — ни в чем не повинному советскому человеку бояться чекистов незачем!
Галина покачала головой:
— И все-таки ты полагаешься на случай. Испугаться-то он испугается, но чтобы помереть…