Вас пугает ее вид?
Сидя на больничной койке, она не двигалась, не говорила. Она просто сидела и часами делала одно и то же: смотрела. Белая стена перед ней была единственным, на что она смотрела. На ней было ее прошлое, ее кошмары.
Я попала в автокатастрофу.
Щелчок каблучков, приближающийся к двери, не вывел ее из транса.
В комнату вошла женщина с короткими черными волосами, одетая в деловой костюм. Ни один волос на ее голове не был не на месте, а жемчуг, обвивавший ее шею, идеально сверкал. Она впервые увидела Хлою после "несчастного случая", поэтому несколько мгновений рассматривала ее.
— Жаль, что они... то есть, они пометили твоё лицо. Я думаю, мы могли бы использовать это в наших интересах и превратить ситуацию в нечто лучшее. - Ее глаза-бусинки путешествовали вниз. - Однако, я думаю, тебе следует держать руки прикрытыми; мы же не хотим, чтобы люди слишком жалели тебя.
Это все, что я знаю.
Повернувшись, она подошла к отцу Хлои, который смотрел в окно.
— Почему бы тебе не пойти домой и не отдохнуть, Максвелл? Ты выглядишь уставшим. Я вернусь в офис и продолжу обо всем заботиться. Пусть медсестры делают свою работу.
Максвелл даже не повернулся, чтобы посмотреть на нее.
— Ты когда-нибудь любила нашу дочь, или её вид просто вызывает у тебя тошноту?
— Мы уже говорили об этом. — Вздохнула мать Хлои.
Повернув голову, он посмотрел на нее с отвращением.
— Каким тебе теперь кажется ее вид?
Я попала в автокатастрофе.
— Пожалуйста, не поднимай эту тему здесь, при ней.
— Что ты видишь в ней, Элейн? Свою сестру или гордость за свою женственность, которую ты потеряла, когда узнала, что не можешь иметь ребенка естественным путем?
— Да, ну, я думаю, ты выбрал не ту сестру, — надулась Элейн.
Максвелл снова уставился в окно.
— Я знаю, что выбрал.
Элейн направилась к двери.
— Я бы сказала тебе бросить меня ради нее, но ты можешь поблагодарить свою дочь за то, что она ее убила.
Щелчок закрывающейся двери заставил его отвернуться от окна и посмотреть на Хлою.
По ее щеке скатилась одинокая слеза.
— Не слушай ее. — Он встал, подошел к ее кровати и открыл бутылочку с лекарством.
Никто не причинил мне вреда.
Он положил маленькую белую таблетку в ложку и поднес ее ко рту.
— Так будет лучше.
***
Выписка должна была сделать ее счастливой, но эти маленькие белые таблетки, которые прописал ей доктор, не давали ей ничего почувствовать. Они не делали ее овощем, неспособным двигаться, но они заставляли ее чувствовать себя пустой, как оболочку.
— Иди, приведи себя в порядок. Я все еще чувствую на тебе запах больницы, - проворчала ее мать, недовольно сморщив нос.
Хлоя направилась в ванную, включила свет и закрыла за собой дверь. До сих пор она не осознавала этого, но именно в этот момент она избегала зеркал.
Высокая доза лекарств могла лишить ее способности чувствовать, но желчь, подступающая к горлу, говорила ей, что она должна что-то чувствовать.
Правая сторона ее лица все еще была опухшей, а порез пересекал ее лицо примерно в двух дюймах над бровью до самой впалой щеки. Другая была примерно на дюйм выше и ниже правой стороны ее рта. Отметины были свежими и гротескными, ярко-красными, с засохшей кровью, которая перетекала в красный, розовый и румяный цвета на ее коже.
Хлоя опустила взгляд вниз, медленно снимая остатки одежды. В больнице она была так озабочена болью на своем лице, что даже не заметила, что на ее руках есть свои отметины.
Я попала в аварию, это все, что я знаю. Я попала в аварию. Никто не причинил мне вреда.
— Я не слышу, как течет вода. — Ее мать распахнула дверь и увидела Хлою, которая смотрела на себя со слезами на глазах. Она сразу же шагнула в ванную комнату, закрыла дверь и направилась прямо к ванне, чтобы пустить воду. — Залезай.
Когда Хлоя не сдвинулась с места и просто продолжала смотреть на себя в шоке, ее мать повысила голос.
— Хлоя. Залезай. Залезай.
Остекленевшие глаза Хлои посмотрели на маму в зеркало.
— Я сама могу помыться. — Прошли годы с тех пор, как мать купала ее. Несмотря на то, что ее мозг был затуманен, она помнила, как грубо ее мыли, отчего мочалки казались подушечками Brillo. Как только она смогла принимать душ, она так и сделала. Однако это было до ее "несчастного случая", когда к ней можно было прикасаться.
— Тогда сделай это так, чтобы не намочить швы.
Она быстро залезла в ледяную ванну. Взяв мочалку, она подставила ее под воду, чтобы помыть себя губкой.