Подождите... что?
Хлоя заворожено смотрела на пламя, искусно проходящее сквозь его пальцы. Она не знала, как он не дал ему обжечь себя.
Хлоя бездумно отвечала и задавала свой вопрос, завороженная сиянием.
— Семнадцать. Тебе?
Лука внезапно закрыл зажигалку. — Двадцать шесть.
Что-то подсказало ей, что он не очень-то обрадовался ее ответу, судя по выражению его лица.
Двадцать шесть. Она понятия не имела, почему спросила, сколько ему лет.
После того, как она увидела, как он слегка подвинулся, чтобы пропустить ее, ей очень захотелось, чтобы он уступил ей больше места.
Хлоя медленно подошла и повернула свое тело в сторону, не сводя с него глаз, боясь, что он пошевелится, когда она пройдет. Затаив дыхание, она осторожно начала двигаться мимо него. Ее лицо оказалось на уровне середины его груди, даже на каблуках, а его плечи оказались прямо над ее головой.
Когда она успешно прошла мимо него, каким-то образом разделив всего несколько сантиметров, Хлоя начала идти так быстро, как только могла, стараясь не бежать обратно в дом.
Голос Луки разнесся по двору.
— Ты не можешь вечно бегать от правды, дорогая.
Хлоя быстрее поднялась на ноги.
Я могу. Она делала это годами...
Она зашевелилась, направляясь к мужчине с сине-зелеными глазами, который командовал ее телом...
Треск.
Звук ломающихся костей встретил ее уши, когда бейсбольная бита врезалась в хромое тело.
Щелчок.
Еще одна вспышка - и бита коснулась ноги мужчины, который практически безжизненно лежал на полу.
Он снова поднял биту, остановившись только для того, чтобы посмотреть ей в глаза. Злые сине-зеленые глаза смотрели на нее, заставляя ее кровь холодеть. Она смотрела, как он сжимает биту с такой силой, что она была уверена, что она разлетится вдребезги, прежде чем опустится в последний раз.
Хруст.
Она смотрела, как мужчина вдыхает воздух вокруг себя, он выглядел безумным, его вид был растрепанным. Затем он зачесал свои отросшие волосы назад, и на его губах появилась легкая улыбка.
Переведя взгляд обратно на Амо, она увидела, как он кричит, ужас охватывает его лицо, чтобы добраться до нее, спасти ее...
— Я хороший.
Взглянув на него на мгновение, она подумала, что, возможно, была слишком сурова с ним. Очевидно, эта тема была для него щекотливой.
— Думаю, тебе придется это доказать. — Она улыбнулась ему.
Он улыбнулся в ответ.
— Я могу это сделать...
В жизни всегда наступает момент, когда нужно сделать выбор, и это был ее момент.
Время остановилось. Она оттолкнулась ногами от земли и бросилась в объятия мужчины, которого выбрала для защиты. Его руки обхватили ее, и она вздрогнула от неожиданности. Это были первые руки, обнявшие ее за много лет.
Прижав ее к себе, Амо прошептал ей на ухо:
— Я держу тебя.
Тридцать восемь
Меня не получится исправить. Ни ты, ни кто-либо другой. Я просто сломлена
Хлоя сжала руки на коленях и молча смотрела вперед, пока Амо вез ее домой.
Лицо Луки будет преследовать ее до конца жизни. Взгляд, которым он смотрел на нее, когда Амо выносил ее из торгового центра, она никогда не забудет. Он будет преследовать ее не потому, что напугал, а потому, что взгляд его глаз потряс ее. Он даже не встретился с ней взглядом, когда приказал Амо немедленно отвезти ее домой.
— Кондиционер? Слишком холодно?
Лицо Луки исчезло из ее сознания из-за вопроса Амо.
— Н-нет.
Она дрожала не только от лица Лукк, но и от того, что сидела в машине с Амо. Его темный взгляд постоянно возвращался к ее лицу, как будто он хотел что-то сказать.
Она была так напряжена, что когда он, наконец, заехал на ее подъездную дорожку, она почувствовала облегчение. Хлоя поднесла руку к ручке двери, готовая выпрыгнуть из машины.
— Подожди. — Она замерла на его словах. — Оставайся и учись в колледже здесь... с Элль и Лейк. —Амо переместился на своем сиденье, чтобы полностью встретиться с ней взглядом. — Я мог бы взять несколько уроков. Кто будет провожать тебя на занятия, когда ни Элль, ни меня там не будет?