Выйдя из магазина, она покатила чемодан за собой, осматривая торговый центр. На одной стороне фуд-корта она обнаружила Амо, Неро и Элль, а на другой стороне Лука все еще охраняла обувной магазин вместе с Марией.
Сделав шаг вперед, она застыла на месте, ужасное чувство прокатилось по ее телу.
Не шевелись, девочка.
Бах. Бах.
Позади нее начался хаос, когда в воздухе раздались выстрелы. Кричащие люди бежали так быстро, как только могли их ноги, к выходу в задней части фуд-корта.
Неро защищал Элль, бегущую к выходу, а телохранитель Марии защищал ее, также направляясь к выходу.
Она не могла найти свои ноги, и ей казалось, что все происходит в замедленной съемке, когда люди пробегали мимо нее.
Или будет еще больнее.
— Хлоя! — прогремел голос Амо, когда он попытался двинуться вперед, чтобы добраться до нее, но бегущие люди надвигались на него, делая это невозможным.
Ее сердце стукнуло в ухе, когда она сделала шаг к Амо.
— Хлоя, двигайся, — потребовал Лука с другой стороны, борясь с потоком людей, пытавшихся до нее добраться.
Ее сердце снова заколотилось, и она сделала еще один шаг вперед, на этот раз к Луке.
— Сюда, Хлоя, — умолял Амо.
— Ко мне, Хлоя! — потребовал Лука.
Время остановилось перед ней, когда она смотрела на двух мужчин, отчаянно пытавшихся пробиться к ней. Они оба стояли на равном расстоянии от нее. Ее разум тянулся вправо к Амо, а тело - влево к Луке.
Когда она смотрела на Амо, перед ней промелькнули воспоминания...
Гордо улыбаясь, он занял свое место.
— Ты думала, что я не собираюсь сидеть рядом с тобой, не так ли?
В ответ Хлоя подвинула свой стул к самому краю, хотя это не дало ей больше места, потому что он практически занял весь стол.
По тому, как исчезла его ухмылка, она поняла, что ему не очень понравился ее ответ...
... Когда ей протянули поднос, она подняла глаза и увидела Амо, протягивающего его ей. Впервые она увидела, что под его грубой внешностью скрывается что-то приятное.
Медленно она взяла его, вынужденная отводить взгляд. Она уже почти привыкла к его грубости, и видеть его другим хоть раз показалось ей странным...
... —Ты знаешь, почему они так смотрят, не так ли?
Она посмотрела в пол.
— Потому что они думают, что я урод.
— Нет, ты не урод, — огрызнулся Амо. Он сделал паузу на мгновение, прежде чем сказать: —Это потому, что они никогда раньше не видели, как я провожаю девушку в класс…
... — Положи руки на стол, — прошептал он ей.
Она быстро покачала головой и начала вдавливать ногти в кожу.
— Пожалуйста, Хлоя, я не могу вынести того, что ты делаешь с собой, — умолял он.
Когда она взглянула на него, она впервые по-настоящему посмотрела на него, по-настоящему заглянула в его глаза. Они не были черной бездной, смотрящей на нее, как она всегда думала. Они были темными, но в них была какая-то легкость. В них словно пробегала серебряная искорка, придавая им жизнь. Они были темными и одновременно светлыми, напоминая ей Инь и Янь.
Вздохнув, она положила руки на стол...
... Следующая песня была громче предыдущей, заставив Амо наклониться и прошептать ей на ухо.
— Потанцуешь со мной?
Его дыхание было теплым, когда он касался ее кожи, его тело было всего в нескольких дюймах от нее. Это была самая близкая близость к ней, от которой волосы встали дыбом на ее шее.
— Когда ты будешь сидеть в Калифорнии, а я буду скучать по тебе, я буду сожалеть, что мне не удалось хоть раз потанцевать с тобой.
Теперь она перевела взгляд на Луку, в памяти промелькнуло воспоминание о том, как они впервые встретились...
— Привет, дорогая, — раздался глубокий голос позади нее.
Хлоя подпрыгнула на месте. Через секунду по другую сторону появился мужчина. Он был ужасающе красив и напугал ее до смерти, несмотря на то, насколько он был красив. Она не думала, что такой красивый мужчина вообще должен существовать, как и такой леденящий душу мужчина.
Хлоя не шелохнулась, полностью застыв на месте.
Он продолжал идти к входу в беседку и поднялся на ступеньку. — Я не хотел тебя напугать.
Она не понимала, как могла не услышать его. Она даже не знала, откуда он пришел.
Она смотрела, как он прислонился к колонне, загораживая ей выход. Когда все волосы встали дыбом от одного взгляда его глаз, Хлоя опустила взгляд на колени и начала теребить руки.
— Я брат Неро, Лука. Я бы пожал тебе руку, но ты все равно ее не пожмешь.
Хлоя быстро оглянулась на него, а затем снова посмотрела вниз. Откуда он это знает?
Лука прочитал ее взгляд.
— Я слышал, что у тебя, очевидно, гермафобия.
Хлоя снова подняла на него взгляд. Очевидно? Теперь он действительно начинал пугать ее.
Хлоя пыталась решить, стоит ли ей действительно испугаться и попытаться убежать. Да, стоит. Однако Лука загораживал единственный выход, и она не собиралась приближаться к нему.
Хлоя увидела, как он шевельнулся: с сожалением ей пришлось снова посмотреть на него. Она затаила дыхание, когда он сунул руку в карман, чтобы что-то вытащить. Когда он достал пачку сигарет, она затаила дыхание. Она продолжала смотреть, как он вытаскивает сигарету и держит ее между губами, а затем кладет пачку обратно в карман. Порывшись в другом кармане, он достал зажигалку. Хлоя подумала, что у нее случится сердечный приступ, если он снова полезет в карман.
Лука раскрыл зажигалку и поджег конец, отчего она загорелась ярко-красным пламенем, когда он вдохнул.
— Ты ведь не возражаешь, правда?
Хлоя медленно покачала головой. Ей хотелось бы отвести от него взгляд, но она слишком боялась. Она могла с уверенностью сказать, что он брат Неро: они оба излучали уверенность и сексуальность. Да и внешне они были очень похожи.
У Луки был такой же цвет кожи, но она не могла определить, черные у него волосы или каштановые. То же самое было и с его глазами: она не могла определить, голубые они или зеленые. Она могла поклясться, что они одного цвета, но потом свет фонарей менял цвет на другой, и она снова и снова меняла свое мнение. Лука, однако, была в миллиард раз страшнее и в миллион раз красивее Неро. Она полагала, что это связано с разницей в возрасте, но одно у них было совершенно разное - манера одеваться. Неро одевался только в рубашки на пуговицах и брюки, а на Луке была черная толстовка и темные свободные джинсы.
Она не привыкла видеть такие длинные волосы, как у него. Они были зачесаны назад, но при этом касались затылка. Его явно не волновало, что они не подстрижены и не ухожены, как и его небритая щетина. Все, кто её окружал, всегда выглядели безупречно, поэтому его вид плохого парня больше напоминал «не перечь мне, или я убью всех твоих близких». Я не думаю, что имеет значение, что он носит: он выглядел бы так, независимо от этого.
— Не холодновато ли тебе здесь, дорогая? — Его голос излучал такую же уверенность, как и голос Неро.
Ей стало не по себе от того, что он так ее назвал. Если я скажу ему свое имя, он перестанет.