В одной из таких деревень, несколько лет назад, двое молодых влюбленных решили покончить с собой. Причиной этому был запрет родителей девушки на брак с ее любимым, который, к тому же, был беден. Несчастный выстрелил сначала в нее, а затем и в себя. Однако дрожащая рука испортила все дело, и врачу удалось их спасти. Родители девушки, раскаявшись, согласились на брак, и, таким образом, история влюбленных завершилась счастливо. Они поженились, и у них появилось много детей. Однако факт остается фактом: юноша стрелял в девушку для того, чтобы ее убить, а это тяжкое преступление.
Дило узнал об этом от старосты и, естественно, не пожелал упустить случая.
Суд не был долгим. Свидетелями по делу проходили: доктор, который спас двух раненых неудачников, староста и другие соседи, которые знали все до мелочей. К тому же и сам обвиняемый не отвергал фактов. Просто пытался объяснить что-то для облегчения своего положения. Суд состоялся в доме обвиняемого, куда его жена и дети входили и выходили свободно. Их никто не останавливал. Таким образом, в процессе суда обвиняемый держал на своих коленях двух младенцев, которые большими наивными глазами разглядывали все вокруг.
Когда был объявлен смертный приговор, жена и дети прилипли к нему, пытаясь защитить его своими телами. Попытка, однако, тщетная, из-за усилий двух десантников, которые собирались привести приговор в исполнение.
В этот момент Ноа отвела мужа в сторону и попросила его, чтобы смертная казнь состоялась где-нибудь подальше от дома, не на глазах у семьи. Ретрак обвинил ее в легкомысленности и слабом характере, которые под стать только людям низкого происхождения. Ноа, однако, настаивала, и Дило, засопев, несколько раз покачал головой. Вид его выражал следующее: "Ну что ж, пусть будет так, и посмотрим, куда это нас приведет".
Все сели в машину. Супруги Ретрак, двое десантников, староста и приговоренный со связанными сзади руками. Предполагалось выехать метров 500 за деревню и произвести казнь, а жидкость с помощью шприцов собрать в ванну. Староста будет свидетелем казни, а затем вернется в деревню пешком. Двоих десантников взяли для вооруженной охраны. Кто знает что может случится по дороге или на обратном пути.
Ретрак выбрал место казни, и машина остановилась. Это было поле с несколькими оливковыми деревьями возле дороги. Мужчины вышли из машины и приготовились к исполнению своих ролей. Ноа, однако, не хотела ни видеть, ни слышать этого ужаса. Она закрыла уши руками. Глаза можно было и не закрывать, потому что между машиной и местом казни возвышалась естественная стена из растения, похожего на тростник, которая затрудняла видимость.
Они связали ноги осужденного обрывком веревки и повалили его на корень оливкового дерева. В момент, когда десантники присели рядом с ним, приготовив шприцы, на дороге неожиданно показался полицейский джип и остановился возле их машины. Из нее выпрыгнуло пять вооруженных полицейских и один хорошо одетый и представительный господин средних лет.
- Что это вы здесь затеяли? - спросил он.
- Разрешите представиться: Генеральный Директор министерства Социального обеспечения, - самоуверенно и твердо сказал Дило Ретрак, показывая удостоверение личности. - Этот человек приговорен к смертной казни за совершенное тяжкое преступление. Можете посмотреть материалы суда, если хотите. Суд состоялся только что в порядке Экстренной Процедуры и согласно сегодняшнему Чрезвычайному Закону, который дает мне право суда.
- Очень сожалею, г-н Ретрак, однако я обязан остановить вас, - сказал представительный мужчина, в свою очередь показывая удостоверение личности. - Я - Судья Верховного Суда, и, думаю, вы не сомневаетесь в том, что я обладаю большим правом, чем вы. Судить - моя общественная и каждодневная обязанность и я занимаюсь этим без перерыва в течение целых десятилетий.
- Да, но человек уже осужден и приговорен к смертной казни, возразил Ретрак.
- Мы аннулируем ваш суд и осудим снова, - заверил Судья, приняв вид, не допускающий возражений.
- Я бы принял ваше предложение, если бы вы мне пообещали, что циркулирующая жидкость, полученная в результате казни, достанется мне, сказал Ретрак.
- Вы шутите, дорогой? Моей целью как раз и была эта жидкость, саркастично парировал Судья.
- Судите меня вы, г-н Судья. Я вам больше доверяю. Судите справедливо. Не убивайте только. У меня жена, дети... - Это сказал осужденный в надежде на то, что профессиональный Судья обойдется с ним лучше.
- Как тебя зовут, дорогой ты мой? - с интересом спросил Судья, наклонившись над ним:
- Хауо.
Очевидно, Судья уже слышал это имя раньше:
- Я так и думал. Мы за тобой и приехали. Услышали твой случай и стали разыскивать тебя.
И, повернувшись к группе Ретрака, сказал:
- Очень сожалею, господа, однако вы должны покинуть это место для того, чтобы мы смогли приступить к работе.
Он повел глазами, и пять дул автоматов в руках полицейских нацелились на людей: на Ретрака и его группу.
Имея только два автомата, они вынуждены были отступить. Уходя, Исполнитель и Секретарь шепотом обменялись несколькими словами друг с другом. Как только Ретрак сел в машину, десантники упали на дорогу и открыли огонь по полицейским. Завязалась перестрелка, в результате которой были убиты двое полицейских, Исполнитель и староста. Остальные полицейские укрылись за стволами оливковых деревьев, и медленно двигаясь, стали окружать Секретаря и машину Ретрака.
Секретарь приготовился защищаться до конца, однако Ретрак, оценив положение более трезво, решил отступать. Он приказал Секретарю садиться в машину и нажал на газ. В последний момент Секретаря осенила гениальная мысль - прострелить шины полицейского джипа и, таким образом, они спаслись от погони.
Несмотря на пробитые колеса машины, Судья улыбался от удовольствия. Ситуация легко исправима. Можно отослать одного из полицейских в деревню и привезти колеса на какой-нибудь телеге. Удовлетворение Судьи объяснялось тем, что теперь циркулирующую жидкость можно было собрать у пяти человек, даже если кое-что и пролилось на землю: двое полицейских, Исполнитель, староста и приговоренный. С первыми четырьмя нужно было торопиться. Двое полицейских сразу же приступили к работе. К счастью, группа Ретрака оставила на поле битвы ванну и один шприц. Тот, что был у Исполнителя. Что касается осужденного, то нужно было еще соблюсти Экстренную Процедуру и подготовить необходимые документы для министерства правосудия.
Шесть
Дороги змеились между гор, совершенно пустынные, без единой машины. Ни автобусов, ни такси, ни грузовиков, ни, естественно, частных машин. Только какая-нибудь старая поржавевшая машина виднелась кое-где в поле, среди камней и ослиных колючек, саркастично выставив свои раскрытые челюсти солнцу. На одном из поворотов видение это приумножилось, открывая картину целого кладбища машин, древних развалюх без запчастей, без цвета, без жизни. Это было вроде удачной аллегории, картина не прошлого, а скорее, будущего, где машины, в первую очередь частные, разделят судьбу странных доисторических чудовищ, кости которых потомки пытаются сложить, гадая, какова была их форма и каково действие.