Выпьем за то, чтобы хорошее никогда не кончалось! Бургундское у меня отменное. Да-да, хочу, чтобы вы продегустировали разные сорта.
После выпитого и съеденного Жене с Артуром стало все нипочем. И площадь Холма, Тертр, которую они взяли одним махом, поднявшись по высокой лестнице из двухсот пятидесяти ступенек к церкви Сак-ре-Кёр, и оглушительно бурлящий туристами Монмартр, над которым, по словам Поля, еще витал дух Гогена, Руссо.
— Непременно почувствуйте этот дух, — напутствовал он при прощании Женю, — и сделайте там свой портрет. И не откажите старому ветреному Полю повестить его у себя в гостиной. Запомните, Монмартр с наступлением темноты превратится в огромный клокочущий океан.
— Нельзя же отказать такому гостеприимному хозяину в удовольствии получить на память то, что он так желает? — усаживая молоденькую любовницу возле уличного художника на табурет, уговорил Женю Артур.
В увеселительный квартал Парижа Пигаль они попали уже далеко за полночь.
Неоновые крылья мельницы на здании кабаре «Мулен Руж» звали посмотреть огненное представление, в котором обнаженные девушки в блестящих перьях танцевали канкан. Зрелище окончательно насытило Женю парижской жизнью.
— Хочу спать, — взмолилась она.
— Для меня просьба барышни — закон, — подражая галантному Полю, произнес Артур и тут же поймал такси…
— На минутку к тебе можно? — в нерешительности остановившись у двери ее номера, спросил он.
Женя промолчала.
Он вошел и пробыл у нее почти до утра.
Вернувшись к себе, он долго ворочался, пытаясь поспать хоть пару часов. Но думы одолевали его.
Как же случилось, что деловая, способная и очень красивая сотрудница соблазнила его, Артур и сам понять не мог. Но то, что сделала она это не специально, сомнений у него не было, ни на грамм. До самой последней минуты, пока Евгения не явилась ему в образе обнаженной Венеры, он относился к ней как к гордости, украшению фирмы. Не более того!
Обманывал ли он сам себя? Ведь новенькая очень молода, чтобы за такой короткий срок стать одним из его заместителей. Но она достойна! И это признают все. Не пытаясь завязать с кем-либо каких-либо отношений, кроме деловых, она упорством и трудом добилась того, что имеет.
Всего-то ничего прошло с тех пор, как он случайно встретил ее в лифте: броскую, деловую, смело протянувшую ему руку и назвавшую свое имя. Кажется, пара лет? Сколько же воды утекло с того времени?
Глава вторая
В тот день приготовления Жени к выходу из дома заняли времени чуть больше обычного. Перед ответственной встречей она старалась выглядеть как надо. Все должно быть в полном порядке, никаких «но»! Шанс, свалившийся с неба, упустить было бы непростительно! Работа в такой фирме! «Северин»! Евгения, мечтающая о карьере в бизнесе, считала, что ей просто повезло.
Все произошло случайно. Наташа, подруга Жени, устроившись на работу в «Северин», занимавшую все прозрачно-голубое здание огромного офисного центра, пригласила ее взглянуть на чудо современного градостроительства: живые пальмы, ручейки, мостики, в центре фонтан, а вокруг лавочки.
— Для влюбленных. — Жмурясь от удовольствия, Наташа представляла себе интимные встречи у фонтана с кем-нибудь из молодых клерков фирмы. Весь смысл своей жизни она видела в любви. Настроенная на амуры, она пришла сюда вовсе не для того, чтобы погубить свою жизнь за компьютерным столом.
— Это для переговоров в тиши, от посторонних глаз, — жестко поправила ее Женя, — или чтобы расслабиться, снять усталость после напряженной работы.
— Какая же ты, Женька, неромантичная, фу! Нет в тебе ни капельки чувственности! Свет клином у тебя на делах сошелся!
Наташа была полноватой и не очень-то привлекательной девушкой в отличие от Евгении, мимо которой не пройдешь. Вслед Жене оборачивались даже женщины. Высокая, хорошо сложенная, от природы губастая и большеглазая, Женя привлекала своей броской красотой.
Не случайно один супермодный режиссер объявил ей, что у нее образ настоящей героини и она создана для кино.
Их познакомили на коктейле.
— Вы не представляете, какая это редкость! — разглагольствовал создатель нового кино. — Я присмотрелся к вам и скажу вам откровенно — у вас Божий дар!
Но Женя на комплименты не покупалась. Не понравился ей любимец девушек, хотя он и не сходил с обложек глянцевых журналов и по нему сходили с ума почти все.