- В солнечном свете они отливают бронзой – это раз, стальной блеск в глазах – это два, и самое важное - его имя, похоже, Иридий.
Услышав последнее Тиа сел и с жалостью уставился на меня.
- Я знаю только одного Иридия, - начал печально-печально, словно говорил с обречённым на смерть. – Он лет на пять нас с тобой старше.
- Вполне возможно… - попыталась вклиниться я, но мастер меня перебил, монотонно продолжив свою речь.
- Значит, сразу после учёбы в школе он оправился на военную службу. Тут всё сходится - в Горнодобывающий принимают парней, прошедших воинскую повинность.
- Да, - согласилась. – Плечи у него такие…
Я показала размеры, разведя руки в стороны.
- И руки - видно, что меч держали, - продолжила размышлять. – Только рожей не вышел, слишком уж смазливая.
Я ещё хотела что-то добавить, но Тиа так на меня посмотрел, что невольно заткнулась.
- Какие интересные подробности ты рассказываешь, - протянул он, приподняв одну бровь, словно анализируя моё поведение, как подопытной букашки.
- У меня было время его рассмотреть, - отрезала я, махнув рукой. – Кстати, у него в ухе серьга в виде полумесяца с чёрным камнем.
- Тогда, точно, он! – кивнул мастер и, словно его перестал интересовать наш разговор, вновь вернулся к своим формулам.
- И это всё, что ты мне скажешь? – слегка обиделась его черствости.
Тут, похоже, жизнь идёт под откос, а лучшему другу всё равно?
- Увы, - проговорил Тиа, не отрываясь от своего занятия. – С этим типом не смогли совладать даже его родители. Если я не ошибаюсь, он служил где-то на границе.
А мне не по себе сделалось. Получается, Рыжий на настоящей войне был! Он не мальчишка какой-нибудь, что отсидел пять лет у папы под крылом, заполняя бумажки.
- Что же мне делать? – спросила мастера, мой боевой настрой слегка по угас.
- Тебе - конец! – равнодушно констатировал Тиа.
- Вот, гад! – швырнула в него, попавшейся под руку книгой.
Книжку он успел подхватить, погрозив мне при этом пальцем. Его любимые раритетные бумажные тома – самая большая ценность в этом помещении.
- Веди себя прилично! – вновь включил воспитанного человека тот и добавил: – Хочешь хороший совет?
- Ну? – поинтересовалась я, впрочем, не ожидая ничего ценного, и оказалась права.
- Поступи в другой вуз!
- Советчик из тебя! - протянула обиженно, поднялась, подхватила свой рюкзак, собираясь на выход.
- Кстати, - остановил он меня почти у двери, – мой кристалл безупречен. Его никто не может заметить.
И, предугадывая мой следующий вопрос, спешно добавил:
- Но я догадался, как тот тип его увидел, - и после непродолжительной паузы, во время которой я от нетерпения чуть не заехала ему по голове, продолжил: – Предполагаю, что у него есть навыки разведывательной магии. Он не увидел кристалл у тебя в руке, а просто догадался, что ты списываешь по выражению твоего лица.
- Вот, уж нет! – возмутилась. – Лицо я умею держать!
- Да, - неожиданно согласился Тиа. – Обыкновенный человек ничего не заметит, а для военного, прошедшего специальную подготовку.
Он опять протянул паузу, чтобы выводы я додумала сама.
Только они были совсем не утешительными. Надо ж было так попасться!
- Но он смотрел точно на кристалл, - сделала я ещё одну попытку доказать свою правоту.
- Это трюк, - кивнул Тиа. – Он просто тебя поймал!
В его взгляде было столько сочувствия, что я разозлилась. Сдаётся, эти все страшилки про Металликов преувеличены. Взять хотя бы самого Тиа. Мягкий и добрый человек, хотя и не бесхребетный.
- Пока! – бросила я мастеру и вышла из каменного помещения на свежий воздух.
Как он умудряется там сидеть днями! Я бы не смогла так долго без солнечного света, ветра, деревьев и летних запахов.
По дороге до своего временного жилья я забыла о злобном Рыжем Пирате, и успела размечтаться, вспоминая Солнечного Рыцаря.
В моём районе меня считали оторвой и дебоширкой. Только это всё наговоры, на самом деле я всегда была воспитанной и прилежной, просто из-за своего взрывного характера попадала в неправильные ситуации. К сожалению, моих оправданий никто никогда не слушал, и даже родной отец, ментальный маг, не хотел меня понять.
Он ведь знал мои мысли от начала и до конца, тем не менее, во всех спорах становился не на мою сторону. За это в какой-то момент перестал быть для меня примером. Слишком папочка пёкся о собственной репутации, совершенно не думая о переживаниях дочери.
Но последней каплей стало его пылкое желание выдать меня замуж. Мужа, естественно, он подобрал мне исключительно самостоятельно.