То, что я увидел следом, повергло меня в шок. Роботы прошли через жилой квартал, где жителей не успели или не захотели эвакуировать. Я сначала подумал, что лежавшие на улице люди посечены осколками, но их позы, выдавали бегство от чего-то конкретного, надвигающегося с одного направления, мою догадку подтвердили отверстия в телах от лазера.
Оказавшаяся рядом со мной Таня, оцепенев смотрела на эту страшную картину, пока остальные Жнецы оторвались от нас чуть вперед. Мужчины, женщины, дети, проклятые машины не знали пощады и не искали смысла. На глазах у Тани навернулись слезы, в нахлынувшей истерике она закричала на меня.
— Так вот какая свобода уготована для жителей!? Вот этого ты хотел!?
— Таня, это случайность, — все что я смог выдавить из себя.
— Случайность! Ни хрена себе случайность! Да ты больной! Точно, ты спятил! Обиженный системой, лелея свою исключительность, ты предал всех нас, а потом тебе показалось мало, и ты втянул меня в эту бойню, и не для того, чтобы воплотить какие-то идеи, а исключительно в безумной жажде удовлетворить свою гордость! Все эти награды, звания, должности, теперь то ты да, доволен! Больной ублюдок!
— Неправда, все не так — я по-прежнему не мог совладать с своими мыслями.
— Еще какая правда! Но ничего, сейчас ты получишь свою заслуженную награду!
Она направила на меня автомат, я же наблюдал за происходящим словно со стороны, не пытаясь ни бежать, ни как-то сопротивляться.
***
Не успела, рядовой Корпуса Смерти, ставший случайным свидетелем сцены, поступил так как велит ему долг, точным выстрелом прямо в висок он убил мою ученицу, того кого я был обязан оберегать, а в итоге стал виновником ее смерти. Та, что звали Бестией в ее лучшие дни, упала на землю, где хотела жить, но сама жизнь распорядилась иначе. Я же, осознав произошедшее кинулся к ней в глупой надежде спасти.
***
Долго я держал на руках бездыханное тело, не желая осознать произошедшее. На прощанье поцеловав ее в лоб, еле сдерживая слезы, я приказал забрать тело в тыл, чтобы потом похоронить со всеми воинскими почестями, взяв честное слово с моего спасителя держать тайну, никто не должен узнать правду, она «геройски погибла в бою».
— Командир, куда Вы!?
— Мне нужно срочно увидеть Профессора!
Удалось найти его не сразу, один раз даже попав под дружеский огонь, кто-то принял меня за комиссара. Спрашивая то у одних, то у других, я наконец обнаружил его на верхнем этаже ничем не примечательной пятиэтажки.
— Ворон!? Зачем ты пришел? — удивился ученый.
— Профессор, как так получилось, что андроиды убивают мирных жителей!?
Профессор явно смутился и отведя взгляд произнес:
— Я боялся, что такое может произойти. Раньше существовали специальные программы для настройки, но у меня таких нет. Я мог бы сделать все вручную, только для этого нужно больше времени. Я правда старался, у меня же получилось вбить в них критерии оценки солдат Корпуса, с гражданскими сложнее, слишком разноплановая одежда, время, чертово время!
— Тогда необходимо отвести их, пусть действуют за нами!
— Я бы рад, только не могу, приказ Генерала.
— Хорошо, я переговорю с ним сам, — и направился к радиостанции, один из солдат хотел было помешать мне, но Профессор дал отмашку. Я схватил трубку.
— Генерал! Говорит Ворон!
— Какого черта ты делаешь на этой частоте!
— Я рядом с Профессором! Генерал андроиды убивают мирных жителей, необходимо оттянуть их назад! Пусть идут за нами!
— Твою мать, как так получилось! Дай сюда ученого!
Сулла, что-то яростно ему выговаривал, тот лишь извинялся, затем ученый передал мне переговорное устройство обратно.
— Ворон, ты правильно сделал, что сообщил, мы обязательно учтем этот фактор, однако сейчас речь идет о жизнях моих людей, и чаща весов склоняется в их сторону, если мы отведем машины, штурмовать позиции на юге будет наша пехота, это ненужные потери, а жизнь людей Корпуса всегда ценилась выше иной, не говоря про угрозу успеха всей компании. Как бы не звучало прискорбно, сейчас я ничего не могу поделать. Возвращайся к Жнецам и больше не оставляй их, выполняй приказ.