Он развернулся и повел Хмурова к хитрому местечку.
Хмурый увидел трещину только из-за того, что привык все замечать. Волына показал на нее рукой и сказал:
— А вот и парадный вход. Здорово, да? Мимо пройдешь и не заметишь! Давай за мной.
Он исчез в трещине. Хмурый протиснулся за ним и очутился в каменном колодце. Волына уже поднимался по веревочной лестнице наверх.
— Давай за мной и не бойся. Она и пятерых выдержит.
Хмурый посадил на плечо Друга и полез за Волыной. По лестнице поднимались долго. Наконец показался край ровной площадки. Хмурый помог Другу перебраться с плеча на площадку и стал сам выбираться.
— Особо не высовывайся. — Волына лежал на краю скалы и смотрел на территорию Выжигателя. — Пригнись, чтобы не заметили.
Хмурый подполз к нему и тоже лег.
— Вот оно, — Волына сделал широкий жест рукой. — Царство Выжигателя. Кажется сплошной бардак, а на деле все продумано до мелочей. Наверняка целая армия аналитиков поработала над ландшафтом.
— Я таким Выжигателя не видел. — Хмурый посмотрел на Волыну. — Где я ходил, была чистота и порядок, а здесь все похоже на свалку, только немного странную.
— Это на первый взгляд, все похоже на свалку. Я тебе сейчас все объясню. — Волына подумал немного. — Ну, в смысле, то что мы знаем наверняка.
Он приподнял повыше голову и, указывая рукой, начал объяснять:
— Вот смотри! Вон, там, вдали, подъем к самой лаборатории. Подъем узкий. Слева скалы, а справа колючая проволока. За колючкой сплошная радиация. Пройти могут только крысы. Они, вообще, пройдут где хочешь.
— Радиация сильная?
— Сильнее не бывает. И пяти метров не пробежишь, как мясо от костей отлетит. Я же говорю, что все продумано до мелочей. Короче, слушай дальше. Или покурим?
— Давай. Только отползем за камушек.
— Лады. Пока курим, я все объясню.
Они отползли за камень и закурили.
— Расклад такой. — Волына глубоко затянулся. — У скал, на ширину в пятнадцать метров, закопаны графитовые стержни. Так что к скалам не жмись, а то почернеешь. Кучки автомобилей видел?
Хмурый кивнул головой.
— Тоже напичканы этой дрянью. Бочки на подъеме?
Хмурый опять кивнул.
— В них горючее. Если на плоскости все огневые точки погасишь, то на подъеме, тебя встретят катящиеся бочки, в которые будут стрелять зажигательными. Если не увернешься, считай себя олимпийским огнем.
— Понял.
— От одной огневой точки до другой, пятьдесят метров. На плоскости они в два ряда, а на подъеме в один. Справа, на плоскости, поворот на Припять. Только из Припяти их не взять.
— Сильная охрана?
— На счет охраны не знаю, но вот наш мини-робот разведчик, сунулся туда и сбрендил. Похоже, что туда бьет какой-то особый импульс. Охрана там есть, но с плоскости они не проходят, и оттуда не было движения.
— Может аномалия?
— Может. Только искусственная. Положения не меняет.
Волына загасил сигарету.
— Ну вот и все, что я знаю. Ты еще посмотри сам. Я пойду, а то там ребята одни.
— Спасибо, Волына. — Хмурый пожал ему руку. — Мне жаль, что так получилось у костра…
— Ха! Не бери в голову. Бери в плечи. Шире будешь. Все не так плохо, как кажется. Зеленый был подсадной. Мне полкан сказал. Зато теперь я знаю, что у меня классные ребята. Ну, ладно, бывай. Закончишь, приходи к костру на стопарь.
— Давай.
Волына ушел, а Хмурый осторожно подкрался к краю скалы и стал рассматривать территорию Выжигателя в бинокль. Друг улегся рядом и задремал.
Прошло очень много времени, прежде чем Хмурый отложил в сторону бинокль.
— Похоже, Волына добросовестно провел свои наблюдения. — Произнес он, обращаясь к другу.
— Это точно!
Хмурый резко развернулся всем корпусом к говорившему, держа в руках пистолет. Перед ним стоял Сталкер. Он был высокого роста и молодой. На нем были камуфляжные штаны, выцветшие от времени и штормовка. Под штормовкой был разгрузочный жилет с карманами под обоймы, надетый на серый свитер. Штормовка была расстегнута и из-под нее, на ремне, была видна кобура и нож в ножнах. На плече висела снайперская винтовка.
— Лихо ты шевелишься. — Сказал незнакомец. — А док говорил, что ты сентиментальный. А сентиментальные сначала вздрагивают, а потом действуют.
— Есть исключения. — Хмурый не чувствовал угрозы. — Ты кто?
— Вот те на! Сам меня искал, а как нашел, так не признаешь.
— Я тебя не искал.
— Прямой ты, какой-то. Как совесть. — Он подошел поближе и присел рядом с Хмурым. — Дорога на Выжигатель нужна?