— Ты Проводник?
— И Проводник, и Картограф, и Топограф, и Ходок. Как только не назовут, а я ничего… Не обижаюсь. За пистолет не хватаюсь. Не то, что некоторые.
— Извини. — Хмурый убрал пистолет в карман плаща. — Безопасная дорога есть?
— Безопасная дорога в Зоне? — Проводник мотнул головой. — Ты смеешься?
— Ну может не так спросил. — Хмурый немного подумал. — Менее опасная. Такая есть?
— Такая есть.
— Сколько просишь за карту?
— Мои карты дорогие.
— Меня предупредили. — Хмурый посмотрел в глаза Проводнику. — Конкретно сказать можешь?
— Не волнуйся. Больше жизни не возьму и с близких, если погибнешь, не спрошу. Такой расклад тебя устраивает?
— Вполне. — Хмурый облегченно вздохнул. — Давай карту и называй цену.
— Так ты что? Согласен на мои условия?
— А почему бы и нет. Условия приемлемые. Нечем платить, плати жизнью.
— Хм. Правильно мыслишь. Тогда встречаемся через два дня на «Агропроме». Там, где тебя Светлана с Боровом ждали. Жду до девяти вечера. Заплатишь после выполнения своей задумки. Ну, а если погибнешь, то считай, что долг отдал. — Проводник улыбнулся, вынул из кармана патрон для винтореза и поставил его, между Хмурым и собой, пулей вверх. — Ну что? Не передумал?
— Я?
— Понял. Не дурак. Ну тогда бывай.
Проводник подошел к колодцу и прыгнул вниз. Хмурый рванул к колодцу, ожидая увидеть на дне расплющенное тело. Колодец был пуст. Он посмотрел на Друга.
— Я спал? Или он был здесь?
Друг повернул голову в сторону. Хмурый посмотрел туда же. На каменном полу одиноко стоял патрон от винтореза. Пулей вверх.
Он сидел на полу с закрытыми глазами. Слух у Хмурова был отличный, поэтому он не боялся, что его могут застигнуть врасплох. Да и думалось с закрытыми глазами, куда лучше, чем с открытыми.
Вроде бы сделал все как надо. То, что он уходит на серьезное дело, знал только Бармен. Ну, может быть Светлана догадывалась. Он оставил ей Друга, чтобы она позаботилась о нем, пока он не придет. Света ничего ему не сказала, а только посмотрела на него серьезно и попросила, чтобы он поберег себя. Все-таки женщины что-то чувствуют. С ребятишками попрощался проще. Попросил помогать Светлане, пожал руку Сереже и поцеловал Машу.
Друзей беспокоить не стал. Попросил Бармена передать им, что опять куда-то ушел. И все!
Может не так, как надо, но по другому он не умел. Не учили. Да, собственно, и не надо.
Придя на «Агропром», он все облазил и не нашел ничего подозрительного. И, вот теперь, он сидел на полу с закрытыми глазами и ждал Проводника. А вот интересно: сможет он его засечь или нет.
— Если бы не болтал, то засек бы.
Хмурый открыл глаза. Рядом с ним, на полу сидел Проводник. Хмурый улыбнулся и разочаровано помотал головой.
— Да, вроде бы, сижу молча.
— Сидишь-то ты молча. Только мысленно орешь на всю Зону. Смотри! Перепугаешь контролеров. Сбегут за кордон и погибнут там в диких условиях.
Хмурый опять улыбнулся.
— Ну ладно! — Проводник пододвинул к себе объемный рюкзак и стал развязывать его. — Шутки в сторону, хотя думаешь ты действительно громко. Идти на Выжигатель не передумал?
Хмурый отрицательно помотал головой.
— Тогда держи план подземных дорог.
— А что, под землей дороги есть.
Проводник удивленно посмотрел на него.
— В тридцатикилометровой зоне от четвертого энергоблока, подземных дорог больше, чем наземных. Их при Совке наделали. Еще после первой аварии. Лепили как хотели. Даже на бумаге не всегда фиксировали. Полную схему подземных дорог сейчас никто не знает.
— Даже ты?
— Я знаю. Только я вне конкурса.
Он протянул Хмурому лист бумаги. Тот взял план и стал рассматривать. Через некоторое время он спросил Проводника.
— Красная стрелка обозначает направление движения. Это понятно. А что обозначают крестики?
— Где обозначен крестик, там или завал или стена.
— И как?
— Хм! Каком в противоположную сторону. — Проводник полез в свой рюкзак и вынул оттуда коробку на ремешке. — Это тебе для пробивания преграды. Осторожно! — Он поднял вверх указательный палец. — Уникальная и опасная вещь!
Он посмотрел на Хмурова.
— Ну?
— Что? — Хмурый непонимающе уставился на проводника.
— Почему не спрашиваешь, что это такое?
— Потому что меня больше интересует то, как она работает и в чем ее опасность.
Проводник склонил голову на бок и удивленно поднял брови.
— Хм! Обычно спрашивают что это такое. Даже док, спец по артефактам, и то спросил.
— Потому что он спец по артефактам. Похоже у тебя там артефакты?