— Извини, друг. Мне идти надо. — Хмурый протянул ему вторую банку. — Возьми про запас.
— Спасибо! Может тебе моя помощь нужна?
— Да. Подскажи. Куда мне идти?
Сталкер покрутил головой, будто ищет ориентир, посмотрел Хмурому в глаза и указав рукой, сказал:
— На Выжигатель туда.
Хмурый чуть не подпрыгнул, однако сдержался и ответил:
— Ну спасибо.
— Это тебе спасибо за тушенку. Удачи тебе.
Хмурый пошел. Подземное эхо еще долго доносило до него бормотание Заблудившегося Сталкера.
А вот вторая встреча его позабавила. Произошла она сразу после пробоя завала.
Хмурый пробил завал, прошел по сделанному тоннелю и столкнулся нос к носу с двумя бюрерами. Видно карлики решили покушать в тишине. И тут, бац! Стенка пропала, а оттуда вышел человек. Они, как глодали кости, так и застыли, выпучив глаза. Хмурый тоже остановился, готовый действовать. Но все обошлось. Карлики, как по команде, упали ниц и застыли в такой дурацкой позе. Похоже, они приняли Хмурова за бога подземелий, или как он у них называется. Хмурый осторожно обошел их и продолжил свой путь.
Ну и хохотал же он через полтора часа. До икоты.
Он усмехнулся, вспомнив обалдевшие рожи бюреров.
Тушенка кончилась. Хмурый поскреб по дну банки ножом. Чисто. Можно было бы, конечно, еще баночку уговорить, Но как бы не было перебора. Он открыл банку энергетического напитка и, не спеша, выпил все до капли. Порядок! Пора пробивать ход.
Он встал напротив стены и, направив пробойник Проводника, нажал на кнопку. Мгновение спустя, в стене появилось квадратное отверстие полтора на полтора метра.
Он пригнулся и пошел вперед. Выйдя из проделанного хода, он выпрямился и, сверившись с картой, пошел быстрой походкой к стене, отделявшей его от бойцов «Монолита».
Волына бежал, пригнувшись и стреляя по огневой точке, второй линии. Он торопился пробежать открытое пространство до первой огневой точки и там отдохнуть. Эта точка уже молчала. Похоже, ее загасили, бегущие впереди, Лис с друзьями. Как они это сделали, он не видел. Он выскочил из-за валунов в тот момент, когда одиночки поднимались с земли и мчались к замолчавшей огневой точке, выложенной из мешков с песком.
Вообще-то, манера одиночек воевать, всегда его удивляла. Они все делали не так, как надо и, наверное поэтому, у них все получалось. Ну, или почти все. Год назад, стоя на вышке в Армейских складах, он наблюдал в бинокль интересный спектакль. Псевдогигант напал на двух одиночек. И пока он шел на них как танк, они превратили его правую коленку в кашу. Псевдогигант завалился на бок, а парни пошли дальше, даже не удосужившись добить его. Волына, тогда еще, загадал, что если псевдогигант не восстановится до его смены, то он сбегает и добьет его. Недооценил он псевдогиганта.
Вот и сейчас, он бежал стреляя и думал о том, как это можно лежа на открытом пространстве выбить за укрытием защитников и не потерять никого. Плотность огня была обалденная, но толи не пришло время, толи рубашка, в которой он родился, была кевларовая, но пули только свистели, а рикошет фыркал, но не жалили.
Он добежал до укрытия, оттолкнулся ногами от земли и рыбкой перелетел через мешки.
— Привет «Свободе»! — Лис сидел, прислонившись спиной к мешкам и курил. — За самоволку не влетит?
— Да клал я большую кучу на эту «Свободу». — Волына оторвал шеврон с груди и рукава. — Они вам подмогу должны, по большому счету, дать. А вместо этого велели не вмешиваться. — Он сплюнул. — Козлы!
— А ты мне нравишься! — Лис подмигнул Тарану. — Закончим с Выжигателем, приходи в Росток, спросишь Лиса. Лады?
— Лады. Дай лучше закурить.
Лис протянул ему сигарету и зажигалку. Волына закурил и вернул зажигалку.
— Значит так, парни. — Лис выглянул из-за мешков. — Я беру на себя левое укрепление. Там наши бродяги застряли. Попробую им помочь. А вы, — он посмотрел на Тарана с Чутком, — берите правое. Ну, а ты, «Свобода»…
— Меня Волыной зовут.
— Вот я и говорю. Ты, Волына, пока отдыхаешь, смотри по центру. Видишь? Между ближними укреплениями? Там дальше. Видишь, да? Бойцов не видно, но пулемет торчит. Минут за пять и покурить успеешь и восстановишься. Ну и посматривай туда. Как головы появятся, так стреляй. А то они нам всю малину испортят.
— Договорились. Если что, прикрою.
— Ты особо не напрягайся. Главное чтобы они нос не высовывали. Мы возьмем свои укрепления, прикроем тебя. Ну ладно. Я пошел.
Лис перемахнул через мешки и помчался, пригнувшись, к левому укреплению.
— Чуток! Отдохнул? — Таран сменил рожок на полный.
— Ага!
— Тогда вперед.