— Соловей. Там кто-то по шоссе идет.
— Ну, так, стреляй. — И он перевернулся на другой бок.
Седой постоял немного и побежал к воротам. Он залез на кабину. Посветил фонариком. Незнакомец прошел уже треть расстояния до ворот. Седой посмотрел в бинокль. Идет тяжело. На плече кого-то несет. Может мертвеца, может раненого. Правой рукой держит его за ноги, в левой пистолет, на груди висит автомат. Странно. По лицу — контролер, а вооружен. Мутанты никогда не ходят с оружием.
Седой снова спрыгнул с кабины и побежал к Соловью.
— Соловей. Солове-ей. Он вооружен.
— О! Мать его! — Соловей сел и потер ладонями лицо. Он взял автомат у спинки кровати за подушкой. — Пошли!
Они залезли на кабину ЗИЛа и посветили фонариками перед воротами. Незнакомец стоял перед шлагбаумом, находящимся за воротами. Рядом с ним лежал то ли труп, то ли раненый. Тут же, стоял классный десантный ранец, а к нему был прислонен автомат. В левой руке у незнакомца был пистолет.
— Кто такие? — Соловей передернул затвор.
— Я. Хмурый. Сталкер одиночка. Со мной раненый Скрипач.
— Соловей! Скрипач, это же наш.
— Заткнись, Седой! Эй! А чего Скрипач молчит?
— Он без сознания.
— А может он мертвый?
— Живой.
Соловей с Седым переглянулись. Да! Задача! Рожа у этого Сталкера, как у контролера. Вот, открой ворота, а тут как ринется нечисть со всех сторон.
— Эй, Хмурый! Мы тебя не знаем. Скрипача знаем, но он молчит. Не можем мы открыть ворота. Зона на хитрости горазда.
— Понятно.
Хмурый сел к ним спиной, прислонясь к столбику шлагбаума. Достал сигарету и закурил.
Соловей с Седым тоже закурили. Один фонарь, у них, был постоянно направлен на Хмурова, а другой блуждал по шоссе и обочинам.
— А ты откуда пришел, Хмурый?
— От Евлампия.
— Знаю Евлампия. Хороший Сталкер был! Ты через тоннель шел?
— Там аномалии все забили. Пришлось через блокпост.
Соловей повернулся к Седому и тихо прошептал:
— Врет. Там вояки. Одному не пройти. Вертушки прилетят, даже шнурков не останется. — Он повернулся к Хмурому. — Эй, парень! А где ты Скрипача нашел?
— На выходе из леса.
— А чего тебя в лес понесло? По шоссе легче, да и безопаснее.
— От вертушек прятался.
Соловей удивленно посмотрел на Седого. Тот пожал плечами, разведя руки в стороны.
— Эй! А это не ты его ранил?
— Химера.
— А тебя не тронула и ушла! Да?
— Да.
— А почему ты ее не убил?
В это время, в круг дальнего света влетели три слепых пса. Хмурый вскочил на ноги. Прозвучали два выстрела. Два слепых пса перевернулись через голову и остались лежать на шоссе. Третий бросился в темноту.
Соловей с Седым скатились с кабины ЗИЛа и присели.
— Мать твою! — Прошептал Соловей. — Два выстрела — два пса. Я таких стрелков не знаю. А, ведь, он мог нас тысячу раз грохнуть. А? Седой.
— Так, может, пустим его?
— Ой! Даже не знаю! Эй! Сталкер! Ты живой?
— Живой.
— Мы тебя впустим, только спрячь оружие и возьми Скрипача на руки.
— Хорошо!
Немного погодя, Хмурый крикнул:
— Я готов!
Соловей сделал знак Седому, чтобы тот влез на кабину и проверил, а сам подошел к воротам. Седой быстро поднялся, посмотрел за ворота и утвердительно кивнул Соловью.
Ворота приоткрылись ровно на столько, чтобы Хмурый мог протиснуться боком. Он вошел.
— Куда? — Спросил он, кивнув на Скрипача.
Соловей пощупал пульс раненого и жестом позвал Хмурова за собой.
— Значит в Росток к Бармену?
— Да.
— Немногословный, ты, какой-то. Скрипач раненый, и то, больше тебя рассказал о вертушках, о Химере, да и о тебе, тоже. Спасибо тебе за Скрипача.
— Все нормально, Соловей.
— Да. Нормально. В Зоне ненормального не бывает. Ты знаешь? А я тебе сначала не поверил. Один! Через блокпост! Бред! Потом увидел, как ты стреляешь, пистолет твой — «Пустынный Орел», Скрипач про вертушки рассказал. Хорош пистолет. Он один стоит больше, чем все мое оружие. Слушай! Если хочешь, то оставайся с нами.