Хмурый остался стоять около клетки и наблюдал, как идет освобождение химеры. Шлем был снят без проблем, но когда освободилась одна рука, химера с шипением царапнула ботаника по руке. Он взвыл и стал разглядывать раны.
Пришлось вмешаться. Хмурый оторвал шнур, привязал дверь клетки к прутьям решетки и вошел в клетку. Он отодвинул ученого в сторону.
— Кто еще из людей здесь есть?
— Из каких людей? — Ботаник не понял вопроса.
— Я имею в виду солдат и твоих коллег.
— А-а! Солдат нет. Им сюда не положено. А коллега один. Он спит в спальне.
— Это хорошо. — Хмурый повернулся к химере. — Кроха! Ты чувствуешь, что я не желаю тебе зла?
Химера посмотрела на него, прислушалась к своим ощущениям и заплакала.
— Ну-ну-ну! Успокойся, девочка. — Он шептал ей на ухо и расстегивал наручники. — Не бойся. Все будет хорошо. Тебя не будут обижать.
Освободив химеру, он взял ее на руки и вынес из клетки. Ученый шел за ними молча. Хмурый посадил Кроху в компьютерное кресло, вынул из кармана плитку шоколада и протянул ей. Она смотрела на него непонимающе. Он развернул фольгу.
— На, покушай. Это очень вкусно и сытно.
Химера осторожно взяла шоколад и откусила маленький кусочек. Подержала на языке, подняла на Сталкера глаза и улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ. Погладил по голове и тихо проговорил:
— Все будет хорошо, Кроха. Все будет хорошо.
— Простите. — Ученый стоял рядом. — А что вы сделаете со мной? Убьете?
Хмурый посмотрел на него.
— Поможешь уничтожить «Выжигатель»?
— Уничтожить? Совсем?
— Ну, хотя бы самое основное. То, без чего он не сможет работать. То, что нельзя будет восстановить.
Ученый задумался. Хмурый ждал.
— Совсем уничтожить можно только теоретически. — Ботаник облизнул губы. — А жаль! Было бы неплохо.
— У тебя зуб на «Выжигатель»?
— У меня зуб на правительство. — Он щелкнул языком. — Меня подставили, осудили и кинули сюда.
— А ты хорошо применяешь русские обороты.
— А я наполовину русский. У меня отец русский. Из него эти обороты так и сыпались. Особенно когда выпьет и про жизнь совковую рассказывает.
— Понятно. Ну так что у нас с теорией?
— Если создать перегрузку, то все разлетится в клочья. Только создать ее невозможно.
— Почему?
— Чтобы создать перегрузку, надо отключить стабилизатор. А на «Выжигателе» ничего нельзя ни включить, ни отключить. Все работает автономно, аж страшно.
— Почему страшно?
— На вечный двигатель похоже. А монолитовцам говорят, что это происходит по воле хозяев Зоны. Те прямо в экстазе.
— А если взорвать этот стабилизатор? Или провода обрезать?
— Провода в полу. Пол в несколько метров толщиной. Под ним источник питания. Он, кстати, и рванет. Взорвать невозможно. Кожух бронированный, толщина на дециметры. Ни шва, ни крепежа. Все в бетоне. Докапываться долго. А времени, чтобы покопаться, не дадут.
— Откуда все знаешь?
— Хм! — Ученый усмехнулся. — Пойдем, покажу.
Он пошел к стоящему на столе компьютеру, Хмурый следовал за ним.
Ученый сел в кресло, размял пальцы, посмотрел на Хмурова, подмигнул ему и зашуршал по клавиатуре, да так ловко, что Хмурый крякнул от удивления.
На экране мелькали картинки и предупреждающие надписи. Пальцы ботаника порхали по клавиатуре, сам он смотрел, не мигая, на экран.
— Все! — Он высоко поднял правую руку и ударил по какой-то кнопке. На экране появились восемь изображений. — Вот оно, сердце «Выжигателя»!
— Вот это? — Хмурый ткнул пальцем в экран.
Ученый почесал голову, глядя на экран.
— Я понимаю, что не похоже, но это вся аппаратура «Выжигателя», кроме реактора. Он глубоко под полом. Выглядит, конечно, нелепо. Этот бардак из-за долгостроя. Строить начали при Советах. После первой аварии стали усовершенствовать аппаратуру. Громоздили всевозможные защиты, автономию и прочую автоматику. После второй аварии пришли натовцы. Договорились с «Монолитовцами» и стали здесь куролесить. Потом, говорят, какой-то Сталкер отключил «Выжигатель». Звали его не то Меченый, не то Стрелок. Не знаю. После этого, натовцы, наволокли аппаратуры и дали «Выжигателю» полную самостоятельность.
— Значит вручную его не выключишь?
— Совсем не выключишь. Только на короткое время. — Ученый увеличил одну картинку. — Вон рубильник. Им «Выжигатель» выключается на несколько минут. Потом возникает угроза перегрузки и все включается принудительно. Даже, если отломать рубильник, все будет работать без него.