Пробежав еще чуть больше часа, Хмурый остановился и поднял руку, предупреждая об опасности. Когда Вера подползла к нему, он, из-за кустов, рассматривал что-то в бинокль. Она попробовала выглянуть, но Хмурый задвинул ее назад. Она села на землю и стала ждать. Рядом с ней улегся Друг. Наконец, Хмурый закончил наблюдение. Он сел рядом с Верой, вынул карту и нарисовал на ней кружок.
— Здесь схрон Хантеров. Охраняют трое. Сколько внизу не знаю. Трогать мы их, пока, не будем. Крышка замаскирована под пень. Сейчас немного отдохнем и пойдем дальше. Обходить будем справа.
Хмурый опять начал смотреть в бинокль. Через полчаса он уселся рядом с Верой. Что-то снова отметил на карте, убрал ее и махнул своим спутникам, чтобы они двигались за ним.
Они медленно двигались вправо. Хмурый иногда останавливался и смотрел в бинокль. Скоро он стал увеличивать темп движения. Взяли старое направление. Деревья стали редеть. Появился густой кустарник и они перешли на шаг. Хмурый остановился, дождался Веру и шепнул ей, когда она подошла:
— А ты молодец. Я боялся, что не выдержишь темпа.
Вера была довольна похвалой, хотя и чувствовала себя на грани бессилия. А он уже отвернулся от нее и стал глядеть в бинокль.
— Это твоя деревня?
— Да.
— Точно?
— Да. Я знаю место, где мы стоим. И вообще мне все здесь знакомо.
Хмурый повернулся к ней. Девушка сидела к нему спиной и тяжело дышала. Он сел рядом с ней. Достал из кармана шоколад, разломил пополам и протянул половину ей. Вера взяла шоколад и кивнула головой.
— Разровняли вашу деревню.
— Я знаю. Я видела. А когда они меня заметили и хотели поймать, я долго бежала по лесу. Заблудилась. Бродила, бродила и напоролась на бандитов. Они меня натовцам хотели продать.
— Откуда ты знаешь?
— Они мне говорили: «Скажи спасибо, что ты с нами. Вот продадим америкосам, тогда запрыгаешь».
— Понятно. Ты, пока, отдыхай. Мне понаблюдать надо. Если хочешь, поешь с Другом. Пошарь в рюкзаке.
Он полез в кусты и словно пропал. Вера забеспокоилась, но видя, что Друг спокоен тоже успокоилась.
Хмурый рассматривал военный городок, поставленный натовцами на месте, где была деревня.
«Две длинные брезентовые палатки. Четыре навеса. Под навесами ящики. В центре небольшая площадь. На ней люк. По периметру колючая проволока. Вход на территорию один. Плохо, что он расположен в противоположной от нас и леса стороне. Охрана только там. Четыре пехотинца. Если остальной периметр не охраняется, значит он или под сигнализацией, или заминирован. Надо проверить».
Хмурый отполз назад к своим спутникам.
— Значит так! Мне надо кое-что проверить. Для этого надо стрельнуть. Не бойся, риска практически нет. Пуля уйдет в землю, а выстрела не будет слышно. Что бы вы ни услышали, вы должны сидеть здесь без паники и продолжать ужинать. Я пошел.
Сказал и исчез в кустах. Вера придвинула к себе автомат и перестала есть. Какая тут еда. Аппетит куда-то улизнул. Она посмотрела на Друга. Тот уплетал тушенку и был спокоен, как будто ему ни о чем не намекали.
Хмурый проверил готовность автомата. Он прицелился и выстрелил в нижний ряд. Выстрела не было слышно. Проволока изогнулась, стукнула по следующему ряду. Завыла сирена. Из правой палатки выскочили пехотинцы.
«Значит это у вас казарма. Понял. Ого два десятка. Интересно, вы все или только дежурное подразделение? Лес под прицел взяли. Десять медленно идут через площадь, а остальные бегут по внешнему кругу периметра. Опа! Из левой палатки высунулся хрен с горы. Неплохой костюмчик ССП-99 «Эколог». Лаборатория у них там, что ли. Не успели обжиться, а уже лабораторию завели. Ну теперь, хоть, обстановка ясна. В слепую не надо бегать. А что у нас бойцы делают? Проволоку меняют. Похоже мин там нет. Лучше бы сигнализации не было. Все заделали. Бегут назад. Ничего не поняли и разбираться не хотят. Хозяин барин. А может, они только мутантов боятся? Наверняка. Какой дурак будет на них нападать? Нет у нас дураков. Ты, Хмурый, не в счет. А о тебе они не знают. Ну и что мы теперь имеем? Стоп, стоп, стоп. Ух ты! Люк открывается. Похоже у них там бункер. Офицер вышел. Ему докладывают. Полез назад. Короткий доклад. Значит считают что все нормально. Пойду, перекушу и подумаю».
Он бесшумно выполз из кустов. Вера даже не успела испугаться его появления. Она шумно выдохнула и положила автомат.
— Что там за сирена выла?
— Сигнализация включилась. Сейчас поем, покурю и опять на пост. Чего-нибудь осталось пожевать?