Хмурый подошел к матрасам, отрезал от одеяла большой кусок и пошел к лежащему Пахану.
— Слушай, Хмурый! Ослабь веревки. Руки с ногами отекают. Через два часа гангрена начнется. Ты что дела…?
Хмурый запихивал ему в рот отрезанный кусок одеяла. Запихнув почти все, он придирчиво осмотрел шнурки, которыми были стянуты руки с ногами. Потом обыскал связанного. Все вещи Пахана отнес в общую кучу.
Подошла Вера.
— Мы все сделали как ты велел. Что теперь?
— Надо бы поесть. Твои подруги, небось, голодные. Давай мечи все на стол. Да и свободу отметим. Бутылка-то не разбилась.
Все сразу зашевелились, как будто вспомнили, что они давно ничего не ели. Они и правда завалили стол съестным. Он только улыбнулся, глядя на них.
— Ну, девчата! Выпьем за ваше освобождение.
Он поднял стакан и выпил стоя. Все последовали его примеру. Девчата закашлялись, а Философ крякнул. К столу, шатаясь, подошел Проныра.
— Я тоже жрать хочу.
— О! Будешь жить! Присаживайся. Выпьешь?
— За освобождение выпью.
— Тогда держи.
Хмурый налил ему пол стакана. Проныра поднял стакан.
— Дурак я был. Крыс за друзей считал, а друзей за врагов. Хочу выпить за вас, за всех. И за тебя, Друг! Слышишь?
Друг перестал есть тушенку, посмотрел на говорившего и завилял хвостом. Все заулыбались. Напряжение, потихоньку, спадало. Начали есть и чувствовалось, что они давно не ели.
Хмурый ел не спеша. Он смотрел на девушек и мальчугана и был рад, что все получилось так, как получилось. На полу мычал Пахан, но всем было на него наплевать.
— Вообще-то я в Зону от неизбежности попал. — Проныра ел тушенку и рассказывал о себе.
Отошел, видать парень. Оклемался. Или окружение благотворно подействовало.
— Мне пять лет дали. Менту в морду дал. Да видать сильно дал. Нос сломал и сотрясение мозга. Одно из двух: или в милицию хлюпиков стали набирать, или он справку подделал.
— За что в морду дал?
— А! Приехал в Москву. В метро захожу. Показываю удостоверение участника войны. Я в Чечне воевал. Награда есть. А мне говорят, что льготы отменили. Ну. В смысле заменили на деньги. Монетизация произошла. Я говорю, что все это херня. Короче то да се. Вызвали милицию. Подходят. Ваши документы. Даю паспорт. Где регистрация? Какая? Пройдемте. Пошли, говорю, я гражданин России. Тут же в метро в отделение приходим. И они давай беспредел учинять. Дубинками тыкать. Я одному и врезал. Ну мне тоже досталось. Потом суд. Награду тю-тю. И пять лет, чтобы другим не повадно было. А за колючкой подрался с одним и убил нечаянно. Еще четыре дали. Потом еще два накинули. Уже выходить, а хозяин мне нож окровавленный показывает и говорит, что это мой. Из шизо вышел. Пахан предлагает бежать с ним в Зону. Я еще посмеялся, что мол из зоны в Зону. Согласился. Вот так и попал.
— Грустная история. — Хмурый закурил. — А почему закон такой, что его народ не приемлет?
— Ты, Хмурый, местный, а значит многого не знаешь. — Философ тоже закурил сигарету, которую стрельнул у Хмурова. — Сейчас, практически, каждый новый закон не порядок создает, а хаос. Самый классический пример: «Сухой закон». Люди начинают гнать самогон, травиться, токсикоманить. И так подавляющее большинство законов. А те, кто издает законы, обладают иммунитетом неприкосновенности. Другими словами, они не обязаны исполнять законы, которые сами издают.
— Чудно!
— А то!
— У нас в Зоне все намного проще. Девчата! Вы, хоть, наелись?
— Да! Спасибо!
— На здоровье! Давайте знакомиться?
— Да нам про вас Вера уже все рассказала.
— И что я очень строгий, тоже рассказала?
Девушки засмеялись.
— Она сказала, что вы очень добрый.
Хмурый с укоризной посмотрел на Веру. Она смотрела на него и улыбалась.
— Тогда всем спать. Друг! Сторожить!
Друг завилял хвостом и тявкнул.
Ночь прошла спокойно. Хмурый, как всегда, периодически просыпался и вслушивался в ночные звуки. Но делал он это скорее по привычке, нежели по необходимости. Друг был на стороже и делал это с удовольствием. Он вообще старался во всем угодить своему хозяину.
Наконец начали просыпаться. Хмурый открыл люк и проверил обстановку на верху. Все было нормально. Он подошел к люку и крикнул:
— Все спокойно! Кому надо, тот может выходить.
Из землянки, по одному, стали подниматься девушки. Немного погодя, вылезли мальчик, Философ и Проныра. Хмурый каждого предупредил, что будет стоять здесь и в случае чего, чтобы кричали или стреляли. Проныру спросил: