– Расплавится, так сломаешь плиту, обойдутся живчики без горячего. А вдруг все получится. Ты прикинь!
– Да, если получится, прикольно будет за живчиками понаблюдать, – мечтательно улыбнулся Серега.
– А еще – слепи им пруд и удочки, чтобы рыбу ловили, – не унимался Влад. – Будут жарить, солить, сушить…
– Вот же, Влад, у тебя фантазия разыгралась!
– Куда мне до тебя, – отмахнулся тот. – Дьявол! Гляди, проиграл все-таки мой усатый партию, а я, стало быть, проспорил тебе два пива.
– Я предупреждал, что Никодим опытнее Федота.
– Все-таки интересно, на что же они пари заключали? О-о-о, кажется, я был прав.
Никодим, оставив Федота в одиночестве в бильярдной, слегка пошатываясь направился к комнате Зинаиды, дверь в которую, как оказалось, была не заперта. Канителиться Никодим не стал, тут же принялся стаскивать со спящей девушки свитер.
– Так, – резко поднялся Серега. – Все, концерт окончен. Влад, открой сервант.
– Погоди, самое интересное начинается! – возмутился тот.
– Самое интересное у тебя самого каждую ночь происходит. Давай, открывай.
Влад не стал настаивать, но когда композиция оказалась в нижнем отделении серванта, подмигнул Сереге и сказал:
– А ведь сегодня ночью Катька Жайворонок точно так же с тебя джемпер стаскивала.
– Катька? – Серега схватился за голову. – Наконец-то я все вспомнил! Влад, поехали в «Фазан и сазан» а?
– Поехали!
Джип Владислава Мохова по-прежнему стоял под окнами Сереги Костикова. За руль Влад садиться даже не подумал, поймал такси. Когда машина тронулась, Серега сунул под нос приятелю страничку, на которой стояли подписи его и Кати:
– Объясни, что это такое?
– Обычная расписка, – как ни в чем не бывало, пожал плечами Влад. – Одно дело – я вчера пригласил тебя в ресторан и бильярдную, другое – ты на девку запал, а ей за оказанные услуги деньги полагаются, работа у нее такая.
– Здесь написано, что я должен расплатиться в течение двух суток…
– Как-нибудь договоримся.
– Как именно договоримся? – не унимался Серега.
– Ну, не будет у тебя денег, расплатишься одной из своих композиций. К примеру, «На диване». Правда, она, судя по твоим расценкам на пятьдесят баксов дороже, чем должок, так я тебе эту разницу возмещу, не беспокойся.
– Вла-ад, – Серега тяжело вздохнул. – Я же сто раз говорил, что продавать, а может, даже и дарить буду только копии.
– Так сотвори копию, что тебе мешает?
– Что ты наивняк-то включаешь! Сам ведь знаешь, что у меня сейчас в плане лепки все мозги исключительно на живчиков работают. Не хочешь войти в мое положение?
– Да, готов я войти в твое положение, готов! – вспылил Влад. – Это тебе на мои просьбы начхать. Ха! Надо же, какое в нашем случае удачное слово – начхать. Ладно, Серега, ты знаешь, я – человек азартный. Предлагаю пари.
– О, господи, опять?
– Ты смотри и слушай, – Влад откуда-то извлек первый экземпляр расписки, приложил к ней Серегину и обе убрал себе в карман. – Сейчас приезжаем в ресторан, усугубляем по пятьдесят и по пиву, которое я тебе проспорил, и играем партию в бильярд. Выигрываешь ты – расписки мгновенно уничтожаются и никакого долга. Выигрываю я – либо долг удваивается, либо ты передаешь в мое пользование две композиции: «На диване» и «Мороз – Красный нос» – по твоим расценкам это как раз четыреста баксов. Ну, согласен?
– А вот согласен! – вдруг разгорячился Серега. – Единственное условие.
– Давай.
– Если я проиграю, то рассчитаться имею право в течение недели!
– Согласен. По рукам?
– По рукам.
Серега был абсолютно уверен в своих силах. С Владом он играл на равных, хотя тот был более опытным, зато Сереге чаще везло, особенно когда у него появлялся кураж. Ну, а если не повезет, то отдать долг сможет, – зарплата будет на днях, в крайнем случае, друзья выручат…
Первую партию Серега проиграл, причем, Влад вырвал победу, когда счет был равным, буквально на последнем шаре. Тем не менее, Серегин долг увеличился ровно в два раза.
– Может быть, желаете отыграться? – с усмешкой поинтересовался Влад.
– Естественно! – повелся Серега. – Только сначала по пятьдесят и по пиву.
– Ставки? – подхватил Влад.
– Естественно, на квит, – Серега вспомнил эпизод из кинофильма «Бег», в котором Парамоша играл в «девятку» с генералом Чернота, пришедшим к нему домой в кальсонах с просьбой занять пустяковую сумму.
– Пошло! – Влад тоже вспомнил фильм и разбил шары.
По ходу фильма Парамоша проиграл генералу Черноте большие деньги. Мухлевал, конечно, Чернота, но за руку пойман не был. Влад не мухлевал, выиграл партию по-честному, с приличным разрывом, и теперь долг Сереги составил восемьсот долларов.
Либо усталость сказалась, либо опьянение, либо отвернулась-таки от Сереги удача. И что теперь делать? Вновь пойти на квит, с надеждой отыграться, или остановиться с формулировкой: «Сегодня не день Бекхэма»?
– Значит, сегодня без нас шары гоняете?
Серега, обернулся и узнал в подошедшей девушке Катю, которая, по словам Влада, ночью снимала с него, пьяного джемпер, и с которой проснулся в одной постели.
– Привет, – выдавил он из себя улыбку.
– Ну, ты вспомнил? – тоже улыбнулась она.
– Конечно! Все отлично вчера было! Если бы еще не алкоголизм…
Раздался громкий хлопок. Это Влад открыл, откуда ни возьмись появившуюся, бутылку шампанского и теперь разливал пенящийся напиток по четырем бокалам, стоявшим на подносе, который держала светловолосая Маша – подружка Кати.
– Предлагаю выпить за этот прекрасный вечер, – поднял свой бокал Влад.
Шампанского после водки с пивом Сереге не хотелось, но куда деваться, если из четырех бокалов разобраны три, а последний предложен именно ему. Чокнулись, выпили.
– Какие и у кого для начала есть предложения? – обратился ко всем радостный Влад.
– Я бы, значит, сыграла партию, – сказала Катя. – Как вчера – двое надвое.
– Вчера вы нас Машей опустили ниже плинтуса, – почесал затылок Влад. – Хочешь закрепить успех?
– Он боится, – Катя подмигнула Сереге. – Давай, мы с Машей поменяемся. Или пусть девушки будут против мужчин.
– Никто никого не боится, – возразил Влад. – Можно повторить вчерашний вариант. Серега, ты – как?
– Вчерашний вариант был прекрасен!
– Да. Но! Вчера мы что-то слишком долго играли, и поехали ко мне поздновато, да и пьяные в хламугу. Сегодня ведь тоже ко мне поедем?
– Если пригласите, значит, поедем, – согласилась Катя.
– Я только – за, – сказал Серега.
– И я, – подала голос Маша.
– Отлично! Но у меня есть один маленький вопрос, – поднял указательный палец Влад и поманил им Серегу. – Девушек это не касается, только мужчин.
– Больше двух – говорить вслух, – заявила Катя.
– Да можно и вслух, – не стал возражать Влад. – Мы тут с Серегой уже пару раз устроили пари. Вот и сейчас предлагаю оплатить, так сказать, услуги наших прекрасных дам тому, кто проиграет эту партию. И предлагаю сыграть всего одну партию, после чего сразу ко мне. Серега?
– Принимается.
– Катя, Маша?
– Как скажете, мальчики…
Пробудился Серега на удивление с ясной головой. Стал вспоминать вчерашний вечер, и осознал, что помнит буквально все. Как проиграл Владу сначала одну партию, затем другую, дважды увеличив свой долг; как они с девчонками играли двое надвое, и на этот раз фортуна отвернулась от него и Кати. Помнил, как вчетвером завалились в необъятную квартиру Мохова, помнил жаркие, страстные объятия Кати. Получилось у брюнеточки его завести, ох как получилось!
А еще Серега хорошо помнил, что с учетом последней проигранной партии его долг возрос до одной тысячи двухсот американских долларов.
Катя мирно посапывала, и он, стараясь ее не разбудить, прихватив свою одежду, быстренько оделся в ванной комнате. Катя, в накинутой простыне, настигла его на пороге квартиры.