Кар подал знак руками: «Ловушки. Идём след в след». Только чудом они не влетели в них, когда ворвались в дом. Кар начал указывать на них руками. Друзья, не издавая лишних звуков, пошли в сторону коптящей трубы.
Если тут Алхимик значит у него есть лаборатория-мастерская. Труба, это вентиляция. Разноцветный дым — последствие работы. Значит алхимик в данный момент чем-то занят в своей лаборатории и надеется, что ловушки защитят его дом от непрошенных гостей.
В подвале, перед дверью в лабораторию — они уже обыскали другие помещения и ничего не нашли — им пришлось лезть по стенам. Благо они были из необработанного камня и зазоров было предостаточно даже для зелёного альпиниста. На стены их загнала нажимная плита. Одна, сплошная — от стены до стены и в три метра длинной. Не обойти не перепрыгнуть. С горем пополам — дважды чуть не сорвавшись, — у Кара получается открыть дверь. Но даже после этого на них никто не напал.
Сколько он не всматривался, не получилось найти в лаборатории ни единой ловушки. Его даже несколько напрягли такие расклады. В доме он насчитал их около ста пятидесяти, — даже на кровати в спальне три штуки. А тут ни одной.
— «Хотя с другой стороны никто не копает рвы внутри крепостной стены. — проскакивает у него в голове. — Крепость алхимика — лаборатория. Всё что за ней — бытовое и лишнее. Больше для галочки».
Самого Алхимика они нашли за стеклянными бочками с зародышами неизвестных игровых тварей. Каждая выше хоббита. Он стоял около десятиметрового стола и подкручивал вентили в перегонной трубе. Сам стол был полностью забит алхимическим оборудованием. Везде что-то кипело, смешивалось, светилось и меняло цвет.
Алхимик резко разогнулся — друзья на мгновение замерли и чуть не взорвались атакующими умениями. Затем зашагал в самый конец стола — они незаметно выдохнули. Там из тонкой трубочки в мензурку размером с мизинец хобита, начала медленно капать непонятная вязкая тёмно-фиолетовая субстанция.
Друзья не торопились нападать. Они как владельцы игр прекрасно знали, что такое Игровой Алхимический Эксперимент — именно так, с большой буквы. В их играх прервать моба-алхимика в работе сравнимо с вызовом стихийного бедствия. Минимум — на месте лаборатории остаётся воронка от авиабомбы. Максимум — начинается континентальный квест.
«Прорыв монстров из параллельного мира», — подвязан на появления новых игровых предметов, артефактов, заклинаний и конечно же рас. «Мировая Чума» — тот же список, но с карантинными условиями. «Проход в Забытый Материк» — а оттуда может прийти всё что угодно и перетасовать все расклады. Вплоть до обнуления полезности некоторых игровых профессий и функций интерфейса.
Всегда что-то пафосное, грандиозное и с далеко идущими последствиями. С перекраиванием границ земель кланов, гильдий, а-то и империй НПС. С сенсационным освещением в СМИ. Но последнее случается редко. В основном эпично гремит. Друзья, как владельцы собственных игр прекрасно об этом знают. И здесь и сейчас им этого не нужно. Поэтому просто ожидают окончания эксперимента, не прерывая творца от алхимии.
Бам чувствует лёгкий толчок в плечо.
— «Время. — проскакивает в его голове».
Он начинает аккуратно подбираться к четырёхметровому худому монстру заходя сзади.
Последняя капля падает в мензурку. Монстр с горящим черепом и в белых одеждах закручивает вентиль. Малыми щипцами засовывает пробку. Берёт вторые щипцы, чтоб схватить ими мензурку — для его рук она маловата. Нагибается над столом, тянется щипцами и замирает. На его глазах мензурка пропадает из вида. Он удивлённо замирает, пытается понять, что только что произошло. Это его и погубило.
Он не заметил стоящего в невидимости прям перед его лицом, мелкого хобита-воришку. Бинты появляются над его головой. Через мгновение светящийся росчерк меча отделяет голову от тела. Она ударяется о край стола. И катится по полу уже полностью замотанная бинтами. Тело пару раз дёрнулось и упало без признаков жизни.
Они дождались пока тело истает.
— Да, выучить!
Книга осыпается песком. Бам начинает вчитываться в появившиеся умения.
— Та-а-ак… Понятно… Ага… Ага… Это не простой алхимик, а боевой. Растяжки где вместо гранат пузырьки с зельем. Яды и отравляющие вещества. Проклятые камни, — «Ювелир» вовремя. Глиняные плитки, дощечки — надо профы перебрать.
Кар кивает. Бам продолжает:
— Призыв нежити и демонов через пентаграммы…
— То есть исцеляющих зелий мы тут не найдём?
Кар обводит рукой пространство вокруг себя.
— Я начинающий. Кстати ловушки смогу разобрать. Они больше магические чем механические. Может со временем будут доступны лекарские зелья. Так что ещё не всё потеряно. — кивает сам себе Бам. — Пошли сначала соберём зелья с ловушек.
Друзья принялись за обыск дома. Под самый конец, прямо возле входной двери они услышали хруст стекла. Хотя они никуда не наступали и ничего не трогали руками — ловушка сработала сама по себе.
В следующую секунду на ковре проявилась светящаяся пентаграмма и в ней появился скелет в доспехах. Те же четыре метра в холке. Но на этот раз он горит ленивым пламенем полностью.
Паук
Движение горящей руки — входная дверь громко хлопает. Горящий скелет поворачивается и смотрит поочерёдно на двух малорослых друзей, стоящих в 10 %-м инвизе. Для него не составило труда рассмотреть их в узком коридоре.
— «Попали — проскакивает одновременно в двух головах».
«Бегущая Дуга» летит в горящее тело. Не смотря на пятиметровое расстояние, он успевает принять боевое заклинание на щит. Взмах меча и «Магический метательный нож», также запущенный с такого же расстояния, с хлопком исчезает не достигнув цели. Горящий мертвец делает шаг вперёд, выставив щит. Друзья одновременно отскакивают на пару метров назад. Затем ещё, и ещё… не останавливая атаки.
Одновременно из пола вырывается «Адская лоза» и его защищённый шлемом череп обматываю магические бинты. Горящий скелет дёргается и взрывается пламенем. Друзья успели попрятаться за мебель, но их всё-таки опалило. Ресницы и брови как слизало. Они выглядывают и видят, что не только их лицам досталось. Скелет вспышкой всего тела расплавил и лозу, и бинты.
— «Он из какого-то другого ада — проскакивает в голове Бама».
Он не думал, что «Адскую Лозу» — горящее растение, — можно просто сжечь. Оно не только лишает подвижности и ломает кости — на что собственно и был расчёт, — но и обжигает огнём. Он прикидывал что его можно затушить водой — это да. Но сжечь…
В тот момент, когда друзья уже собрались разбежаться в разные стороны, входная дверь слетает с петель и летит в спину горящего монстра. Такого он не ожидал, но тем не менее развернулся и успел погасить удар щитом. Одновременно с этим ему в спину влетает «Бегущая Дуга» и в затылок «Магический нож». Первое взрывает его тело искрами. Второе сносит шлем. Увидев летящую кубарем Олу, — после удара в дверь её оттолкнуло, как и у кузнеца, — он поворачивается назад и выставляет щит. Затем сгибает ноги в коленях, намереваясь прыгнуть на двух мелких противников. Как раз в этот момент в проёме появляется Бру с тонким луком в руках.
Выстрел.
Бру летит кубарем следом за Олой. Голова горящего противника разлетается искрами, в которых можно рассмотреть куски черепа. Монстр падает на пол коридора и за несколько секунд затухает.
— Лечи Бру! Мы в порядке! — кричит Кар.
Хотя Иза уже и без его слов махала крыльями в сторону напарницы.
— Это ловушка с отложенным действием. — бурчит Бам.
— И запустили мы её, открыв дверь. — кивает Кар.
— А девчонки молодцы.
— Радует, когда сделанный выбор подтверждает свою правильность.
Скелет истаял, но ничего после себя не оставил. И не удивительно — призванные монстры лута не дают.
***
Последний — Мастер Големов. И эта чистая зона не нравилась никому. Что-то на подкорке говорило каждому союзнику, что сюда лучше не соваться. Его дом это один сплошной голем, в форме паука. Тело в три этажа высотой. В разные стороны он раскинул длинные ноги — они просто лежат на земле. Толщиной с трубу газопровода между странами. Как раз их кончики обозначают чистую территорию. И она своими размерами может поспорить с городской площадью или даже парком.