***
— Всегда хотел посмотреть, как они работают. Будем считать, что я остался верен традиции и убил Первого Помощника. Официально ты была мертва одну минуту тридцать две секунды.
Она сидит в кресле. На её памяти ещё никто в нём не сидел. Оно просто было и всё. Но несколько минут назад она обнаружила себя в нём. Попыталась встать, но он остановил движением руки.
— «Я жива… Я жива? Я жива! — на её лице никак это не отразилось».
Если она жива, значит ещё нужна. А это в свою очередь значит, что ещё побарахтается. Она хотела потрогать шею, которую недавно свернули, но держала себя в руках. Рядом с ней парила в воздухе «Нянька». Именно она выломала дверцы и кинулась её спасать. Именно про её «работу» сказал глава.
— Кстати, как тебя зовут?
Она отвечает:
— Ма…
— Пусть будет Бони. — перебивает он. — Ты мне её напоминаешь.
Никогда не было никакой «Бони», но рабочему персоналу такое нравится. Она кивает — сама себе удивилась как приятно это делать целой шеей.
— «Забыть старое имя! Теперь я Бони! — гремит в её голове».
— Сейчас ты пойдёшь к штрафникам. Теперь ты там главная. Можешь казнить и миловать. Денег я тебе не дам. Что заработаешь то и будешь использовать. Покажешь плюс и выстроишь всю производственную цепочку — продолжишь работу и займёшь пустующее восьмое кресло. Нет — посмотрите на звёзды всем коллективом…
— «Разгерметизирует уровень… — проскочило в её голове».
— …А до того момента подножный корм. От корпорации получишь только помещение, ИК и расходники. Твоя зарплата и зарплата твоих работников будет полностью зависеть от доходов.
Он вопросительно не неё смотрит. Она кивает.
Никогда такого не было, он просто говорил и всё исполнялось — это прямая обязанность Первого Помощника. Тот, кто не слышал или делал не вовремя, мог поплатится головой. Вопросительные взгляды он бросал только директорам и топ-менеджерам.
— А теперь по самой работе. — Улыбается он. — Я заметил, что уж слишком много у нас скопилось штрафников. Их смерть доходов не принесёт. А долги они никогда не отдадут. Уж слишком дорогие ошибки допустили. Поэтому я решил бросить их в самую прибыльную игру Аллеи. Там у них будет шанс погасить долги при жизни. Или расплатится самой жизнью. Ты понимаешь о чём я говорю?
— Эрандия?
Именно так в народе прозвали арку ЭР. Он не потрудился огласить название игры. Пятеро живущих на земле сверхлюдей могли рассмотреть название, висящее над аркой. Но остальные прибывали в неведенье. Так как добрая половина названий игр имеет окончание: «…ндия», то народное название не заставило себя ждать.
— Умничка. Когда ты мне понадобишься, я дам знать. А теперь…
Он неторопливо поднимается. Она вскакивает следом.
— …пошли. Выберешь мне нового Первого Помощника.
Они выходят в приёмную. Четыреста человек резко вскакивают со стульев. Все эти люди её лучшие друзья. Точней стали ими как раз тогда, когда она заняла место Первого Помощника.
Он вопросительно смотрит на неё.
— Кто?
У каждого в зале расширяются глаза. Ещё не разу такого не было. Роли давно распределены. Все помощники разбиты на банды. У банд очерёдность. И если после того как в кабинет главного зайдёт Первый Помощник, второй раз звучит слово: «Человек!» — значит произошла замена. И со стопроцентной вероятностью предыдущий помощник мёртв. По-другому вообще никогда не было.
— «С этой что-то ни то… — проскочило у каждого корпоративного смертника».
С самого начала она играет не по правилам. Как пришла не захотела присоединятся ни к одной из групп. И только потому что показывала результативность её не трогали. Она была серой мышкой. К которой часто обращались за помощью. Но потом произошло неслыханное. Из кабинета прозвучало заветное слово, и очередной счастливчик устремился на пьедестал, но не дошёл. В него полетел горшок с искусственным цветком. Он взмахнул руками и упал. Никто даже не успел сообразить, что произошло, а дверь уже захлопнулась. Через десять минут из неё вышел главный, а следом ещё недавно серая мышка, а теперь Первый Помощник. И с этого момента она встала во главе корпоративных смертников.
Каждый в зале сирота. Девяносто процентов из них «трофейные». Без связей внутри корпорации им открыто всего два пути. Первый — чернорабочий. Второй — если искал знаний, и получил образование — корпоративный смертник. Личные помощники самого главы Полиса, со строчкой в трудовом договоре: «…возможная насильственная смерть на рабочем месте…».
Каждый из владельцев Полисов имеет такую ватагу помощников. Они прошли специальное обучение. Они глаза и уши главы. Они имеют трезвый взгляд на происходящее. Полномочиям могут позавидовать некоторые топ-менеджеры. Они неприкасаемые и замотивированы.
Первое — деньги. Им платят не просто много, а очень много. Год работы «смертником» обеспечивает пятерых детей. Два года — десятерых. Но в этой работе существует своеобразный «Джек-пот». И называется он: «Первый Помощник». Неделя роботы обеспечивает уже внуков десятерых детей.
Второе — дети. Каждый из присутствующих, не смотря на молодость является многодетным родителем. Но они не могут себе позволить такую роскошь как семья — в классическом её понимании. Их потомство — дети из пробирки. Они никогда их в глаза не видели. Все дети смертников живут на уровне самого главы. И их воспитанием занимается именно он.
До прилёта ЭР, главы Полисов делили детей смертников поровну — в случае если папа из одного полиса, а мама из другого. Впрочем, от этой традиции не собираются отказываться. Раньше, если оба родителя из одного полиса, то всё потомство оседало там же, но с прилётом ЭР появились варианты. Теперь можно отдать половину потомства на воспитание самому ЭР в безопасную территорию. И делает он это конечно же не бесплатно.
Каждый из корпоративных смертников живёт только для того чтоб обеспечить своё потомство. Это своеобразная религия, которой уже больше сотни лет. Люди сами делают выбор. Неизвестно что толкнуло их поставить собственную молодую жизнь на кон — у каждого своя причина. Они выгорают ради будущего.
«Выше только смерть» — это их девиз.
— Он.
Бони указывает на высокого блондина. Глава улыбается и многозначительно говорит:
— Может это станет прекрасной традицией…
Блондин подходит и говорит:
— Здравствуйте.
— Человек, передай Бони права топ-менеджера и проводи в седьмой отдел.
На его ППП приходит полный приказ о назначении. Блондин кивает и вежливо указывает Бони на выход из зала.
— Меня не беспокоить.
Блондин кивает. Это значит, что пока глава не появится, именно он отвечает за всё что творится в его империи.
Они проходят по коридорам в молчании, спускаются на седьмой уровень. Тут находятся штрафники. Они ещё не знают о новом приказе. Но как только откроется главная дверь на все их ИК и ППП придут сообщения.
Перед входом они остановились. Бони взяла блондина за грудки, подтянула к себе и впилась долгим поцелуем. Когда они вдосталь насладились друг другом блондин сказал:
— Теперь моя очередь. Не думал, что мы во второй раз будем прощаться навсегда.
— Может тебе повезёт как мне…
— Боюсь на это тысячелетие лимит чудес от главы, исчерпан. — грустно улыбается он.
Она машет головой.
— Что-то изменилось. Он изменился. Ему тут становится скучно. Он хочет побольше обязанностей перекинуть на подчинённых. Выучи наизусть мою записную книжку. Держи нос по ветру и дай бог ещё свидимся. Понял?
Блондин с доброй улыбкой на лице кивает. Берёт её руки, целует поочерёдно. Замет ещё раз кивает, разворачивается и уходит.
***
За всем происходящим перед дверью на седьмой уровень внимательно наблюдал Гебист.
— «У тебя большое будущее, — крутилось довольное в его голове, — клан-лидер».