— Сбежал, называется… — Поскрипывая зубами, пробубнил, я себе под нос, совершенно не понимая, что мне теперь делать.
Припомнив прайс-лист, предоставленный менеджером туристической компании и прикинув в какую сумму, обошлась для Эстель эта экспедиция, я немного ошалел. По самым скромным прикидкам получалось более семи миллионов лир, хотя надо признать с её стороны это очень даже красивый ход. Ликвидировав меня на этой планете, под видом местных она на вполне законных основаниях станет полноправной наследницей какой-то там компании с капитализацией более девяноста миллионов лир, только, почему с ней нет Генри, а только матёрая профессионалка Карина, было совершенно непонятно.
— Кругом одни охотники за моей непутёвой головушкой. Одной стерве жизнь моя требуется, а другой родовые обереги в виде серебряной подковы и медного коловорота, вернее не моей бывшей, ей как раз они без всякой надобности, а вот её новому хахалю очень даже интересны. Любопытно бы узнать, что это за предметы такие, ведь неспроста же за ними охоту устроил, да и вообще кто он такой на самом деле не мешало бы выяснить, вот только где и у кого большой вопрос…
Дождавшись, когда моя 'жёнушка' со своей армией скроется за горизонтом, я поднялся с лежанки и, свернув барахлишко, вместе с андроидами покинул лесок и направился в пустынные земли совсем в другую сторону куда направились преследователи. Путь был не близкий, но его необходимо было преодолеть как можно скорее.
Изначально, я думал уложиться в десять суток, проезжая по пятьдесят километров в день, но после первых десяти, отбив основательно свою пятую точку, вынужден был остановиться на привал. На лошадях, я конечно время от времени катался и то недалеко, а тут вот сразу такое путешествие испытал впервые. Болело буквально всё тело, а в особенности ноги вкупе с тем местом, откуда они растут, да и спина стала деревянной словно кол. Пришлось задержаться на пару дней для отдыха и только после этого продолжить свой путь, постоянно сверяясь с картой.
За пятнадцать дней моего путешествия, я более или менее освоился в седле, правда о размахивании саблей не могло быть и речи. Нет, я, конечно, попробовал пару раз, но быстро оставил эту затею и взялся за семейную казачью шашку образца 1881 года. Когда-то терские и кубанские казаки переняли у адыгов не только боевые привычки и тактику, но и вооружение с кавалерийской подготовкой и одежной, талантливо переделав под себя. Постепенно кавказская шашка претерпела серьёзные изменения, получив незначительный изгиб и став более массивной. Именно она и вытеснила саблю в Российской армии кроме гвардейских и гусарских полков. Вообще шашка не предназначена для обороны и профессионального фехтования. Это холодное оружие рассчитано для внезапного нападения и нанесения молниеносного удара, который чаще всего и решал исход схватки.
Прицепив на левый бок шашку и, резко выхватив её, взмахнул, раз другой и сразу понял, никакая сабля мне больше не нужна. Шашка именно то, что требуется. Особо изощрённой техники владения этим оружием не требовалось, так как состояла она из нескольких простых, но действенных ударов. Об этом, я и раньше знал, но как-то чисто умозрительно и только как следует, помахав саблей, по-настоящему ощутил, в чём она отличается от шашки. Настроение резко улучшилось, и дальнейшее моё путешествие проходило хоть и не быстро, но интересно, так как, я регулярно отрабатывал выхватывание шашки из ножен и удары с уколами. С каждым днём у меня это получалось всё быстрее и резче. Конечно, до эталонного мастерства мне было ещё очень далеко, но определённый прогресс уже был налицо и это вдохновляло.
Уже под самый вечер двадцатого дня пути, выискивая подходящее место для ночёвки, я впервые за прошедшие две с лишним недели заметил на горизонте какое-то движение. Спрятавшись за высоким кустарником, вгляделся в бинокль и увидел вдали десятка два нагруженных телег, а рядом с ними некоторое количество аборигенов в грязных и рваных рубищах. Подумав некоторое время, я решил к ним подъехать и пообщаться, всё равно рано или поздно это бы случилось, так почему не сделать это сейчас?