Обдумывая элементы будущей конструкции, я мимоходом подумал о старосте, и в который раз подивился его практичности. Случайно встретив меня он, прекрасно понимая, что пройти через степь не удастся, решил воспользоваться моей охраной, дав слово в течение полугода отработать свой долг и уйти. На самом деле Верин с жителями его деревни от меня уходить и не собирались, они просто не хотели повесить себе на шею ещё одного латифундиста. Если бы это было не так, они не за что не стали бы строить для себя капитальные жилые дома, обойдясь обычными камышовыми шалашами.
В общем, провозился, я с чертежом будущей крепостной стены целую неделю, вконец изломав свои мозги, но в результате у меня получилась вполне приличная схема. За это время пока, я занимался расчётами, крестьяне успели возвести стены своих будущих жилищ и уже начинали обтёсывать топорами стволы деревьев предназначенных для постройки крыш. Работёнка была ещё та, пожалуй, даже посложнее будет, чем укладка каменной кладки, хотя кому как, а мне уж точно. Одними топорами и примитивными стамесками с киянками вырубать в будущих стропилах стыковые соединения, действительно было очень и очень непросто.
Посмотрел я на это дело, да и решил прокатиться по округе с целью изучения близлежащих окрестностей. Запрыгнул на своего коня андроидного и поехал себе не торопясь, но при этом, не забывая внимательно посматривать по сторонам. Поездка оказалась полезной, так как мне удалось обнаружить залежи природной извести в нескольких километрах от излучины. Её, конечно, нужно было ещё гасить в чанах, но это уже было мелочью, так как без извести невозможно замешать раствор для камней. Одним словом, строительные материалы были буквально под рукой и, никуда за ними далеко ездить не надо было.
На следующее утро я, взяв верёвку, отметил будущий фундамент защитной стены и велел начать выкапывать траншею глубиной в два метра, а шириной в три, и когда мои андроиды приступили к выполнению порученного приказа, задумался об острой нехватке верёвок, которые в самое ближайшее время должны были потребоваться в больших количествах. Пришлось припомнить старую как мир технологию изготовления верёвок из крапивы. Она на самом деле не очень сложная, но довольно трудоёмка, так как обработка включает в себя несколько этапов. Сначала надо её собрать и обчистить, а затем вымочить. После этого идёт сушка, мятьё и обминание, трепание и ошмыгивание с чесанием волокон и только затем из полученного материала плетут верёвку. Есть способы и попроще, но в этом случае хоть и меньше инструментов требуется, да только волокно получается куда грубее и не такое уж крепкое. Подумав немного, я отправил возницу вместе с телегой на поиски крапивы, а взамен ему троих боевых андроидов направил на копание траншеи. В общем, дел было невпроворот…
Глава-4
В делах и заботах, я и не заметил, как пролетел первый месяц пребывания на этой планете, и надо сказать задуманное мною, медленно, но верно воплощалось в жизнь. Крестьяне, отстроив жилища, активно включились в строительство крепостной стены, правда, не все. Некоторая часть занялись огородами, на которых уже начали появляться первые побеги. Помимо этого, староста озадачил одну семью построить коптильню и заодно наладил её снабжение свежевыловленной рыбой. Так, что проблем с продовольствием не было, да и небольшие залежи соли имелись в нескольких километрах от базы, что позволило начать консервировать дары Большой реки на зиму. Река кстати буквально кишела разной рыбой и улов всегда был богатым, а вот судоходство на ней, как ни странно оказалось совсем уж скудным. Корабль появлялся примерно раз в две недели и всякий раз, когда такое событие случалось, капитан, заприметив наши движения, спешил как можно скорее пройти мимо излучины, держась другого берега. Как видно места здесь были не очень спокойные…
Несмотря на все эти тревожные знаки, я вместе с крестьянами трудился как проклятый на возведении крепостной стены, но несмотря на наши усилия, она очень медленно росла вверх и всё из-за известкового раствора, скрепляющего камни. Слишком долго он высыхал. Во всяком случае, фундаментную основу мы подготавливали в течение трёх недель и только неделю выкладывали саму стену. На сегодняшний день крепостная стена не превышала одного метра над уровнем земли, но и это уже можно было назвать настоящим трудовым подвигом. Таскать и укладывать камни, скрепляя их известковым раствором, было нелегко, но ещё сложнее стало, когда фундамент сравнялся с уровнем земли. Внешняя сторона из камней была с метр толщиной, а внутренняя получалась полуметровой толщины. Внутреннее пространство мы заполняли глиной и укрепляли балками из морёной древесины, выловленной в реке. Конечно, долговременной осады с применением артиллерии данная конструкция не выдержит, но для начала этого вполне хватало. По крайней мере, от степняков тут отбиться можно было без особых проблем, а вот от большого и профессионального войска какого-нибудь богатого барона или графа удержать не удастся, да и сил для этого, собственно говоря, не было никаких и, если таковое нежданно заявится, останется только бежать в неизвестность на лодках вниз по реке.