Викинг невесело улыбнулся.
— Мама. — Обняв мать за шею, Аленка наклонила ее к себе и что-то тихо прошептала.
Бросив взгляд на доставшего сигарету брата, Элеонора тоже что-то шепнула дочери на ухо.
— Не смогу, — виновато сказала Аленка.
— Ну хорошо. — Элеонора взяла дочь за руку. — Мы сейчас, — сказала она Викингу и повела дочь к стоявшим неподалеку металлическим гаражам.
Стахов посмотрел на часы и зевнул. Рядом притормозила машина.
— Двигай дальше, — недружелюбно бросил Олег.
— Садись, — открыв дверцу, позвал его Колобок.
— Ты?... — узнал Олег.
— Чего шатаешься? — спросил Колобок.
— Да так, — честно ответил Олег. — Захотелось по улице прошвырнуться.
Давно вечером по городу не шлялся. — Он улыбнулся. — А в этом есть своя прелесть.
— Ага, — насмешливо согласился Колобок. — Нарвался бы на каких-нибудь вышедших из подвала каратек. Они обычно подогреют себя спиртным, благо сейчас всего вдоволь, и ищут объект для отработки ударов.
— Ты так говоришь, — усмехнулся Олег, — будто по вечерам никуда не ходишь.
— По крайней мере стараюсь, — ответил Колобок. — Пару раз нарывался.
— И как? — с интересом взглянул на него Олег.
— Раз в больницу, — усмехнулся Колобок. — Меня сзади сразу по жбану съездили, а потом уже пинали.
— Может, какие-нибудь знакомые, кому ты где-то дорогу перешел?
— Нет. Потом узнал: ребятишки-десятиклассники перепутали с каким-то учителем.
— А второй раз?
— В милицию попал, — засмеялся Колобок.
— Как это? — не понял Олег. — Сам, что ли, к кому...
— Да нет. Я за сигаретами ходил часа в два, может. Даже чуть позже.
«Москвич», притормозив, свернул вправо.
— Приехали, — буркнул Колобок. Они услышали громкий смех.
— На кой тачку глушишь? — быстро спросил Олег.
— Тут пару раз было... — спокойно отозвался Колобок. — Выйдешь ворота открывать — тебя в гараж затолкнут, а машина уезжает. Малолетки развлекаются.
Вот и глушишь, а ключ с собой берешь.
— Во дают! — раздался совсем рядом громкий голос. — Может, и нам отлить? — Ответом ему был громкий хохот нескольких человек.
— Валим отсюда, — вглядываясь в темноту, сказал Олег. — Мне неприятности на хрен не упали.
— Альфред! — услышали они пронзительный женский крик.
Колобок выскочил из машины и крикнул:
— Отстали от бабы!
— Во, — раздалось в ответ, — защитничек появился.
— В рот компот, — выдохнул Олег. — Чего влез? — В свете луны он увидел неторопливо подходивших к приятелю троих длинноволосых парней.
— Ты, что ли, вякал? — спросил один из них. Поднырнув под брошенную в ударе руку, Колобок ударил его одновременно головой в живот и кулаком в подколенные сгибы. Тот с размаху ударился спиной о бетон. Колобок подбил руку второго противника, ухватил его за пояс, резко выпрямившись, поднял противника в воздух и бросил спиной на землю. Олег футбольным пинком достал колено третьего. Тот взвыл и упал ему под ноги. Олег мощным ударом впечатал носок ему в живот.
— Валим! — бросил он.
Колобок, не отвечая, рванулся вперед, откуда доносился шум характерный драки. Коротко выматерившись, Олег бросился за ним. Колобок поймал одного за руку и швырнул его грудью и лицом в железные ворота ближайшего гаража. Впереди несколько парней с матом и прочими угрожающими криками, натыкаясь друг на друга, молотили руками и ногами. Он увидел лежавших двоих, громко крикнул:
«Козлы греба-ные!» — и прыгнул к ним. Резкой подсечкой сбив одного, успел хватить его кулаком, прежде чем тот упал на бетон.
Колобка сильно ударили по спине. Обернувшись, он кулаком сбил еще одного.
— Атас! — рявкнул прыгнувший справа от него Олег. Колобок отпрянул. У его шеи в лунном свете тускло блеснуло лезвие ножа. Олег каблуком ударил парня с ножом в бок. Тот метнулся влево. Удар ногой в живот согнул его.
— Псина! — выдохнул Олег и, вцепившись парню в волосы, несколько раз с силой ударил его о колено. Колобок уложил еще одного. Четверо или пятеро парней неожиданно бросились врассыпную.
— Благодарю, мужики, — услышали Колобок и Олег веселый мужской голос. — Помогли вовремя. Иначе бы кучей навалились, сбили — и все. — К ним подошел высокий мужчина в порванной, местами окровавленной спортивной куртке. Он пожал руку сначала Колобку, затем постоянно оглядывавшемуся Олегу.
— Валить надо, — бросил Олег, — а то сейчас явятся архангелы — и доказывай, что ты потомок Рубин Гуда.
— Хорошо сказано, — улыбнулся Викинг. — И верно, надо уходить. — Он кивнул на свет фар свернувшей с дороги машины. — Это милиция. Давайте за мной, у меня машина, — кивнул он на стоящий с включенными габаритами «Москвич».
— Я дергаю, — кратко ответил Олег и рванул за угол крайнего гаража.
— Сюда, — поймал его за плечо Викинг. — Там милиция. Ты как? — повернулся он к Колобку.
— Я знаю, что сказать, — бросил тот и пошел назад к своей машине.
— Бегом, — буркнул Викинг и рванулся в сторону двора девятиэтажного дома. Олег побежал следом.
— Мама, — испуганно спросила Аленка, — они не убьют дядю Альфреда? Ведь их там много.
— Он сказал, бегите. — Быстрым шагом, ухватив дочь за руку, Элеонора вошла во двор своего дома. — Он знает, что делает.
После качелей дочь шепнула ей, что хочет по-маленькому, она повела ее за гаражи. Когда Аленка уже поднималась, раздался насмешливый смех и из кустов вышли несколько парней. Окружив их, они начали издевательски предлагать свою помощь. Когда один из них попытался вырвать из рук Элеоноры дочь, она наотмашь ударила его и громко крикнула: «Альфред!» Совсем рядом почти сразу раздался грубый мужской голос: «Отстали от бабы!»
Трое парней рванулись в ту сторону, и она услышала шум драки. Тут появился брат. Двое упали сразу. Прорвавшись к ним и закрывая их собой, он крикнул:
— Домой! Вы мне мешаете!
Подхватив дочь на руки, Элеонора бросилась в кусты. Один из парней кинулся следом. Отпустив Аленку, она подхватила толстую палку и с размаху ударила. Парень упал. Выбежав на проезжую часть улицы, Элеонора увидела такси; она бросилась наперерез. Водитель остановился и начал было материться, но пятьдесят долларов, протянутые женщиной, мгновенно сделали его вежливым.
— Господи, — открывая ключом дверь, прошептала Элеонора, — помоги Альфреду!
Ее удивило и обрадовало неожиданное появление брата, который давно пропал. Но, как она поняла, родители знали, что Альфред отбывает срок, и почему-то скрывали это от нее. Окончив финансовый институт с красным дипломом, она уехала в Воронеж, куда звал ее Семен Рудаков, с которым познакомилась в поезде. Элеонора работала в облпотребсоюзе. Семен там же был шофером. Через месяц они поженились. И уже через год родилась Аленка. Элеонора была счастлива.
Но работа на государство закончилась в девяносто пятом году. Те, кто успел сделать себе капитал и сохранить хоть какую-то его часть, начали заниматься коммерцией. Кое-кто открывал магазины или ларьки. Другие хотели приумножить свое богатство за счет ресторанов или кафе.
Элеонора выбрала другой путь. Неожиданно для многих она открыла ателье по пошиву одежды. Никто не знал, что этим она обязана приехавшему в Воронеж модельеру из Германии. Элеонора грустно улыбнулась. Многие думали, что она была его любовницей. Так понял ее частые встречи с Вальтером и Семен. До этого почти не пьющий, он начал приходить домой нетрезвым. Потом у него появилась какая-то женщина. Элеонора вспомнила, как однажды ночью — она спала с ним очень редко — он назвал ее Лидой. Это и стало причиной развода. Вальтер уехал. Ателье Элеоноры процветало. К ней приезжали с заказами богатые люди из Москвы и Петербурга. Несколько крупных партий костюмов и женских платьев ушли за границу. Этим Элеонора была обязана Вальтеру, с которым ее связывала дружба.
Познакомились они так. Вальтер шел мимо их ворот, когда Элеонора на стареньком отцовском «Москвиче» выезжала из двора. Она сбила Вальтера.
Естественно, перепугавшись, довела пострадавшего до своей квартиры. Вальтер отлично говорил по-русски. Узнав, кто он, она испугалась окончательно. Но Вальтер успокоил Элеонору, сказав, что в полицию о случившемся сообщать не намерен, а в Воронеже находится с частным визитом. Элеонора в детстве и в юности увлекалась моделированием женской одежды. Не оставляла это занятие и будучи взрослой. Жены местных начальников пользовались ее услугами. Шила Элеонора тоже прекрасно. -Вальтер случайно увидел ее рисунки и эскизы и заинтересовался. Он и предложил Элеоноре открыть ателье, однако все упиралось в деньги. Вальтер уехал на несколько дней и привез необходимую сумму. Элеонора чувствовала, что нравится ему, но его что-то сдерживало, и она была этому рада.