— Мне нужно поговорить с Горбуном, — сказал он. «Да ты не так и болен, — мысленно отметила Екатерина. — Даже Горбуна видел. И сказал про него только потому, что слышал наш с ним разговор». Покачав головой, спросила:
— Интересно, зачем он тебе понадобился?
— Нужен! — кратко и резко бросил Иннокентий.
— Хорошо, — улыбнулась она, — я скажу. А сейчас, — посмотрев на часы, поцеловала его в щеку, — пойду. Мадлен просила вернуться к пяти.
— Не забудь сказать Горбуну, — напомнил брат, — что он мне нужен.
— Конечно. — Поднявшись, Екатерина улыбнулась. — Но он придет только завтра...
— Он нужен мне сейчас же! — громко сказал Иннокентий.
— Он придет завтра, — спокойно посмотрела на него сестра и вышла.
— Гадина, — прошептал Иннокентий.
— Что ты хочешь? — испуганно спросил вжавшийся в заднее сиденье Константин.
— Вылазь, приятель, — спокойно проговорил сидевший рядом с водителем Горбун. — Разве твои глаза не радуют солнце, воздух и вода? — Улыбаясь, он открыл дверцу и вышел. От остановившейся позади «ауди» к «вольво» неторопливо подошли трое крепких парней. — Впрочем, мы можем поговорить и здесь. — Один из подошедших открыл заднюю дверцу, и Горбун уселся рядом с Константином.
— О чем? — испуганно дернулся тот.
— Хотя бы о том, — прикурив, Горбун медленно выдохнул дым ему в лицо, — что случилось на дороге. Почему вы погнались за «КамАЗом»?
— Мы были на озере, — быстро говорил Константин. — Там одна парочка купалась. Ну и...
— При чем же здесь «КамАЗ»?
— Он стоял за лесополосой, и наверняка водила все слышал. Когда начал уезжать, осветил фарами наши тачки. Мы решили, что он заметил номера. Вот и погнались.
— Так, — кивнул Горбун, — похоже на правду. А что вы с теми голубками сотворили? И где это было?
— Я помню, около озера, точно где именно, не знаю.
— Тачку Кешкину «КамАЗ» выбросил между Архангельским и Языковым, — напомнил Горбун, — после поворота на Архангельское. Так где же вы ласкали парочку влюбленных? Только не надо ля-ля тополя, — угрожающе предупредил он. — Терпеть не могу, когда мне по ушам ездят. Ну? — Горбун коротко стукнул Константина кулаком по подбородку. Икнув, тот отдернул голову и ударился затылком о стекло. — Слушай, щенок, — ухватив отворот рубашки, Горбун сдавил воротник на горле парня — мне правда нужна, понял?
Константин, хрипя, сцепил пальцы на запястье душившей его руки и попытался оторвать ее.
— Крутой! — оскалился в усмешке Горбун и впечатал кулак парню в солнечное сплетение. Издав приглушенный стон, тот бессильно уронил руки. — Сучонок, — хмыкнул Горбун и, расцепив пальцы, сильно ударил парня локтем в висок. Потом вышел из машины. — Мне нужно знать место, — не глядя на парней, бросил он, — ну и остальное. Я говорю про то, что там нашли. И кто, разумеется.
— Привет. — Навстречу вошедшей Екатерине, улыбаясь, шагнула коротко стриженная женщина. — Как Кеша?
— В общем, нормально, — немного задержавшись с ответом вздохнула Екатерина. И, отступив на шаг, осмотрела хозяйку. — Ты все хорошеешь, — улыбнулась она.
— На том и держимся, — рассмеялась та.
— Мужика не нашла? — спросила Катя. — Так ты, Ритка, и останешься старой девой.
— Насчет девы, — рассмеялась Рита, — имеется возражение. Девственность я потеряла шестнадцать лет назад. По согласию и взаимной любви.
— Ну тебя, Ритка! — весело отмахнулась Екатерина. — Правильно тебя Мадлен прозвали.
— Это песня из другой оперы, — серьезно сказала Рита.
— А я вот, — не смутилась Екатерина, — действительно часто спрашиваю себя, почему тебя назвали Мадлен?
— Потому, — негромко проговорила Рита, — что я никогда ничего не спрашиваю.
Екатерина рассердилась, но промолчала.
— За мной приятель заедет, — сказала Рита. — Мы в ресторан решили завалиться. Ты как? — Она взглянула на подругу. — Не составишь компанию? У Руслана есть приятель, довольно интересный, молодой, и он совсем не пустое место в этой жизни.
— Можно, — немного подумав, решилась Екатерина. — А твоего приятеля Руслана я знаю?
— Конечно. — Рита кивнула. — Фанфарин.
— Фанфан? — Екатерина покачала головой.
— Он. — Рита снова кивнула. — А что ты так удивляешься?
— Насколько я помню, — начала Екатерина, — ты его терпеть не могла.
— От ненависти до любви, — немного перефразировала известное изречение Рита, — один шаг. И мы взаимно сделали этот шаг.
— С чем и поздравляю, но тогда...
— Он сейчас не такой, каким был, можешь мне поверить. Руслан ни о чем не сообщит твоему Арсентию. Так что будь спокойна. У Руслана сейчас свое дело.
И он уверенно стоит на ногах.
— А кто его товарищ?