В бумажнике моем лежали аж три самых крупных купюры: одна настоящая, одна удвоенная и одна условно живая. Наглеть я не собирался. Купил всем приличные дождевики, разменял "хвостатую". В соседнем обувном отделе мать долго примерялась к сапогам, себе-то я взял быстро. Отец ушел куда-то за своим интересом, и слава бо… Мерлину, блин, когда я уже привыкну? Из отдела, где мы покупали дождевики, послышался визг. Я старательно спрятал улыбку: теперь меня точно никто не уличит как фальшивомонетчика — единственная улика смоталась. Надеюсь, ей удастся пожить еще немного на воле.
Совесть меня немного покусывала, но довольно небрежно: недостача будет не особо велика. Да и не собирался я больше этим пользоваться, просто надо было на всякий случай исследовать вопрос.
С каждым днем моя честная задница ощущала все больше неудобства: то ли чуяла, что тучи надо мной сгущаются, то ли еще что… И что самое паршивое, сделать я ничего не мог. Потому что ни на информацию о Принцах было не выйти, ни на анимагию, ни на окклюменцию, которая помогла бы подстраховаться с уважаемым директором. Впрочем… если я вообще ничего не буду скрывать и упирать на то, что "маму узнаю, папу узнаю, а самого себя — нет, а-а-а, спасите"… Авось, прорвемся.
Еле уговорил мать растрясти священную заначку с галлеонами, аппарировать нас на Косую аллею и купить сову и заодно выписать «Ведьмин досуг». На почте посетителей кроме нас не было, барышня скучала. Просто нереально повезло — это оказалась материна сокурсница с Пуффендуя, которая, надо же, вспомнила Эйлин Принц и сама начала беседу. Мать на удивление горячо заинтересовалась и, можно сказать, была для окружающего мира временно потеряна. Оказывается, с замужеством, точнее, исчезновением Эйлин Принц был неслабый такой скандал — еще бы ей не было интересно про себя послушать! Так что мне удалось втихаря подписаться на «Ежедневный пророк» и «Новости магического мира» на пару месяцев, и несколько газет просто прочитать. Ну наконец хоть что-то! Мать, конечно, будет ругаться, но… я ж теперь таки зарабатываю, хоть и немного!
Дамблдор прислал сову, назначил встречу в Хогсмиде, где бы вы думали? В «Кабаньей голове»! Что-то мне стало нехорошо. Мать так даже вспомнить не могла, где там такая забегаловка, думаю, правильно: приличные девочки в такие места не ходят. Прикусил язык, потому как чуть не проболтался.
В газетах ничего толкового по моим вопросам не нашлось, знакомых фамилий тоже, зато хоть примерно начал представлять, что вообще в волшебном мире происходит. Эйлин повозмущалась было, а потом и сама подсела на прессу. Особенно когда я ей предложил поднять подшивку газет тринадцатилетней давности. Тобиаса мы тоже обо всем информировали, но он слушал без особого интереса.
Что меня радовало, так это то, что мать стала вести себя куда адекватнее что с отцом, что с соседкой. Правда, к общению с кем-то еще она не стремилась. Отец, кстати, тоже не был рубахой-парнем, в гости никого не приводил, козла ни с кем не забивал, деловые контакты, работа и все. Хек мороженый. Так что в кого сыночек, то есть канонный Снейп вырос таким «компанейским», мне теперь было ясно.
Последнюю неделю посвятил уговариванию Эйлин, чтобы взяла меня с собой к директору, потому как я лицо самое что ни на есть заинтересованное. Та отнекивалась, неубедительно, но упорно, так что пришлось воспользоваться помощью Тобиаса. Когда тот вставал, возвышаясь над ней, она капитулировала моментально. Видимо, рефлекс за десяток лет получился прочным.
Иногда забегал по вечерам к Эвансам, даже пару раз видел их неуловимого отца. Пообщаться не успевал: он то куда-то уходил, то откуда-то приходил, как ни странно было коммивояжеру уходить на работу вечером. Ой, что-то мне шепчет, что у мужика совсем другая профессия, ну да не мое это дело.
Потом я узнал, что в школу-то мой предшественник вообще не ходил: на доме худо-бедно, но были магглоотталкивающие чары, а местным работягам было по боку, чем занят какой-то там соседский оборвыш. Читать-писать и так далее учила меня, то есть канонного Снейпа, Эйлин. Так что сдавать экзамены придется с самого начала, наверное. Надо будет узнать…