– Погоди, ты Лёшку имеешь в виду? Ну-ка выкладывай.
И расстроенный Антон одним духом выпалил Китти всё, что узнал.
– Вот, пожалуйста, заветная мечта Лёшки Каляева – угробить Мишку Попова. Почти сбылась.
Антошка взглянул на Китти и увидел в её глазах сомнение. Отвернулся.
– А больше он тебе ничего не рассказал?
– А что, этого мало?
– Конечно. Ему во сне кто-нибудь являлся?
Антон опешил:
– А кто ему мог явиться?
– В данном случае – не знаю. Он ведь и сам не знал, кому молится. Но Лёшка должен был получить задание кому-то помочь. Это обязательное условие.
Антон запыхтел.
– Я с ним разговаривать не хочу.
– Нам необходима эта информация.
– Вот сама с ним и разговаривай. Тебе же поручили.
– Пригласишь его сюда – поговорю.
Коса нашла на камень. Антон, конечно, в душе понимал, что Китти права. Может быть, он зря набросился на друга и, вообще, сначала нужно было расспросить Лёшку как следует, а потом уже распекать его. Но звонить Антошке всё равно не хотелось. Он демонстративно повернулся к кошке спиной.
Просидев в таком гордом молчании минуты три, Антошка вдруг услышал, как хлопнула входная дверь. Повернувшись, он обнаружил, что Китти исчезла.
Антошка пулей выскочил в прихожую. Там перед зеркалом стояла мама в новом, очень красивом китайском халате с золотыми птицами, и ей, конечно, было бы приятно, если бы сын это заметил, но Антону было не до того.
– Мам! – выпалил он, бросаясь к двери. – Где Китти?!
– Я её только что выпустила погулять, – ответила мама удивленно и немного обиженно. – А ты куда?
Антон впопыхах кинулся к дверям в кое-как надетой куртке и тапочках.
– Да за ней! Куда её понесло?!
– Тоша! – голос мамы стал изумлённо-сердитым. – Это же кошка. Поделает свои дела и вернётся.
– А если нет?
– Не говори глупостей! – мама начала нервничать. – Сейчас Слава приедет, а ты…
Ну и дела! Славка! И как же он про брата забыл?
– Да я на минутку…
– Дззыннь! – прогремел входной звонок.
Вячеслав Игнатов сидел за столом и широко улыбался. Мама подкладывала ему салат оливье, а папа всё предлагал поставить чайник.
– Да не суетитесь вы так, – смеялся Слава.
Антошка сидел рядом с братом на диване, крепко прижавшись к плечу брата головой. Он ещё с детства любил, как выражался папа, «бодаться».
– Антон, не мешай! Пусть Слава поест – он ведь с дороги, – сердилась мама.
– Да ничего, – отмахивался Слава, продолжая уписывать мамины вкусности.
– Значит, ваш проект одобрили? – спросил папа, потирая руки от восхищения.
Слава, у которого во рту было слишком много еды, что-то промычал, а потом отрицательно покачал головой.
– А в чём дело? – забеспокоились родители.
Слава прожевал, проглотил и пояснил:
– Наш проект двухступенчатый – первый этап мы закончили. Теперь Комитет должен рассмотреть результаты и одобрить дальнейшее исследование.
Антошка точно не знал, что такое Комитет, но за этим словом ему чудилась компания строгих старичков в очках и с белыми бородами разной длины.
– А если не одобрит? – осторожно поинтересовался Антошка.
– Ну что за глупости ты говоришь? – занервничала мама. – Слава всю жизнь посвятил этому проекту.
– Мама, да мне двадцать шесть всего, – расхохотался старший брат. – У меня этих проектов впереди – ого!
– Всё равно, не надо так говорить, – сказала мама более спокойным голосом.
В этот момент опять затрезвонили у дверей. Все удивлённо переглянулись.
– Странно. Может, соседи? – неуверенно предположил папа.
– Антоша, сходи посмотри, – попросила мама, теребя рукав своего замечательного халата. Почему-то неожиданные звонки в дверь смущали, даже слегка пугали Антошкиных родителей.
Открыв дверь, Антон, к своему удивлению, увидел на пороге Лёшку с Китти на руках.
– Привет! – Антон так растерялся, что напрочь забыл про свою ссору с другом. – Заходи.
Лёшка вошёл, зачем-то огляделся, поздоровался с родителями и Славой и, наконец, спросил:
– Это ваша кошка? Ты про неё, Антон, вроде рассказывал.
– Да, это Китти, – Антошка забрал у друга кошку. – Где ты её нашёл?
– Я в магазин пошёл, а она мне у киоска под ноги кинулась. И мяучит. Сам не знаю, как я догадался, что это ваша.
– Спасибо, Лёша, – сказала мама. – Проходи, пообедаешь с нами.
– Да я, – замялся Лёшка, спешу. Хлеба надо купить.
– На минутку, – Антошка очень просительно посмотрел на друга. – Поговорить нужно.
Мальчики прошли в Антошкину комнату. Китти – за ними.
– Слушай, – заторопился Антошка, как только прикрыл за Китти дверь. – Ты извини, что я тебе такого наговорил. Просто мне жутко сделалось.