Прошли похороны. Сережка пару раз спрашивал у Ольги, где мама. Та, стараясь не реветь каждый раз в три ручья, честно отвечала, что мама очень занята и поэтому пока не может приехать. Но потом разговоры о маме и папе как-то сошли на нет – и в яслях, где все всё отлично понимали, и тем более дома. Олег пытался связаться с сестрой Дмитрия, потом с двоюродной сестрой Валентины. Те охали и ахали в телефон, но никто даже не подумал приехать за племянником.
Дело принимало серьезный оборот – уже начали шевелиться органы опеки. И тогда Олег, собрав семейный совет в лице собственной жены, заявил:
– Оль, я буду заниматься Сережкиным усыновлением. Родня эта проклятая пока почешется, парня и в самом деле могут в детдом упрятать. Это не по-человечески, я так не могу.
Ольга, которая прекрасно понимала мужа, представляла и то, какие впереди трудности – и трудности бюрократические были не самыми страшными. Но муж так решил, и решил мудро и справедливо. Значит, теперь в семье двое детей.
– Хорошо, Олежка. Трудно, но мы справимся. Это, ты прав, и в самом деле единственный выход.
– Я уже с начальством поговорил, Ольчик. Они помочь обещали. Потом, как все закончится, нам квартиру новую дадут. Может, не сразу. Главное, чтобы в суде все гладко прошло.
Ольга не сразу поняла, о каком суде говорит муж. Но чуть позже стало ясно, что все документы надо будет передать именно в суд – там должно быть принято решение, которое будет для гражданского состояния обязательным.
Уж сколько нервов это стоило ей и Олегу, мы сейчас вспоминать не будем. Как не будем вспоминать, сколько раз органы опеки в лице расплывшейся, омерзительного вида инспекторши пытались забрать мальчишку и сколько раз намекали, что все проблемы можно было бы проще решить «за разумное вознаграждение». Вот только Олег был не просто человеком в погонах, а мальчик Сережа – не просто сиротой. Поэтому через долгих восемь месяцев Олег наконец торжествующе принес домой долгожданный документ.
– Ну вот, мать, у нас мальчик родился… Не плачь, мы все сможем – нам есть для кого жить.
Буквально на следующий день родня со стороны Валентины, как говорится, проснулась: приехала ее сестра. Ну как сестра – дочь двоюродного брата матери. Девица на высоких каблуках и с высокими требованиями. Она вошла в комнату, где играли дети, брезгливо посмотрела на племянника и вышла, не сказав мальчику даже «привет». Зато Олегу она сказала, чтобы он не рассчитывал на помощь со стороны семьи. И вообще, она приехала, только чтобы привезти отказ, – именно так ей велел поступить «ее адвокат».
– Ну, понимаешь, друг, чтобы потом пацан ко мне не заявился требовать денег и вообще чего-то. А так вроде и не знаем мы о нем ничего. Нет в нашем роду его… Отказ – он отказ и есть.
Ольга слышала все это из кухни. Девица вручила Олегу бумажку в коридоре и была такова.
Тем история, в общем, и завершилась. Сережа теперь был Сережей Мальцевым. Семья – Олегово начальство не подвело – вскоре и в самом деле переехала в квартиру побольше. Олег честно и вовремя повышался в звании. Дети пошли в школу и учились… как, в общем, учатся все дети. Когда Танечке и Сереже было по восемь, у Ольги родился мальчик. Олег назвал его Дмитрием, и конечно, в семье его звали Митькой – хоть так Мальцевы пытались сохранить память о друзьях.
Время шло, менялась и страна. Вскоре Олег понял, что надо искать новое поприще приложения накопленных за годы знаний, и уволился из армии. Вся немалая семья переехала на восток страны – в большой и, к счастью, не столичный город, к родителям Олега. Довольно быстро и Ольга, и Олег нашли работу.
Когда Сережа был в пятом классе, Олег начал замечать, что сын за уроками почти не сидит. Но все задачки всегда были решены правильно, учителя никаких претензий к мальчику не имели, только учительница математики на каждом собрании говорила, что «Мальцев слишком быстро усваивает материал» и она боится, что знания его будут слишком поверхностными.
Олег учинил дома сыну допрос с пристрастием и узнал, что учительница поймала его за чтением учебника по математическому анализу и страшно раскричалась.
– Так что ей не понравилось, сын?
– Пап, она орала, что сама еле в этом разобралась и что мне еще не по возрасту даже пытаться разобраться в таких серьезных вопросах.
– Понятно. Давай завтра к деду сходим в институт, а потом будем думать дальше.
Беседа одиннадцатилетнего Мальцева-младшего и завкафедрой высшей математики затянулась на добрый час. Мальчик вышел малость взмокший, но вот глаза его светились: он нашел людей, с которыми мог разговаривать… ну почти как равный.