Серый покосился на Эмара, но лицо того было задумчивым и сосредоточенным — кажется, мысли Серого для него пока оставались недоступными. И вообще, опять полезла в голову всякая чушь. Не киборг Эмар, точно не киборг. Хотя временами угадывал очень точно.
А Эмар рассуждал, не подозревая, какие странные идеи роятся в голове у Серого:
— Да, Сашу лучше не знать. Вы уйдёте к себе, я — сумею спрятаться. А Саш — обычный человек. У него своя жизнь. Он учится в университете, в конце концов. Ломать ему жизнь точно не стоит. А Советник будет зол, когда у него из-под носа уведут артефакт, да ещё и избранные утекут между пальцев как вода. Конечно, у Саша влиятельные родственники, его защитят, но лучше, если он искренне будет отвечать, что ничего не знал. Я бы и не брал его с собой. Но, во-первых, оставить его здесь просто невозможно. Он ни за что на это не согласится. Он молодой и горячий. И, во-вторых, он нам всё же будет нужен.
Серый был согласен с Эмаром. Да, Саша лучше было бы не брать, но и оставить — нереально. Ещё хорошо, что Шурочка с ними спорить не стала, согласилась вернуться в город. И если Саш будет в счастливом неведении — это на руку всем. В том числе и ему самому. Мало ли, вдруг у них тут есть детекторы лжи? Или тот же Советник захочет при помощи магии проверить — не врёт ли ему Саш?
Серый еле заметно кивнул по-прежнему не сводящему с них взгляда Кему, и тот легко сбежал по ступенькам, почти мгновенно оказавшись рядом с ними.
— Я отдам Советнику ваш ключ, — Эмар произнёс эту фразу почти торжественно и замолчал, выдерживая драматическую паузу, явно ожидая злобных реплик зрителей.
Серый и Кем спокойно кивнули, продолжая внимательно смотреть на него.
Эмар вздохнул:
— Скучные вы. Хоть бы для вида возмутились.
— Ну ладно, — Серый пожал плечами. — Что ты говоришь?! Мы ни за что не отдадим тебе кристалл! Он наш! Без него мы пропадём! Могу для убедительности в глаз тебе дать.
— Ладно-ладно, понял уже, что вас так просто не проведёшь. Я говорил, что Советник был сильным магом. Главное слово тут — был. А сейчас от его магии остался только пшик. И с каждым днём он слабеет всё больше. Поэтому и прячется за спинами людей. Поэтому злится и совершает ошибки. Мы сделаем магический слепок с вашего ключа.
— У меня найдётся подходящая заготовка, — Кем вклинился в монолог Эмара, — в ней есть немного земной магии. И цепочка из эльфийского серебра.
— Отлично! — Эмар мягко тронул Кема за плечо и одобрительно кивнул. — Тогда я обменяю вас и ваш кристалл на свой артефакт. Советник не заподозрит подвоха. Я сделаю качественную подделку.
— И морок, — опять подал голос Кем.
Эмар улыбнулся:
— И морок. Без него никак.
— Я помогу, — было видно, что Кем очень доволен возможностью доказать свою необходимость.
— У нас есть в запасе ночь. Я думаю, времени достаточно. Всё успеем, — Эмар снова был деловит и собран. — У Деми найдётся всё, что нам может пригодиться. Но тянуть не стоит. Надо начинать уже сейчас.
***
— Валим? — одними губами прошелестел Алекс, лихо подмигивая подбитым глазом.
— А то! — Серый довольно усмехнулся, представляя, как вытянется морда у Советника, когда он увидит пустую комнату.
Кем достал из своего наплечного мешка коробочку, быстро закинул её в угол и тоже улыбнулся. Это был презент для Советника. Маленький сюрприз. На память об избранных с Земли.
Комментарий к Часть 30
Хакунка https://vk.com/club197800757 подарила Фее арт с душами Ключей.
У Серого - девочка, у Эмара - мальчик)
И нет, это совсем не намёк. Да. Ни на что!
https://photos.app.goo.gl/5xdv5d8PHo8ir7sz6
https://yadi.sk/i/OGJGzQuXL9zXpA
========== Часть 31 ==========
Серый сжал кристалл в ладони и почувствовал, как в груди шевельнулось странное чувство. Анализ состава собственной крови и гормонального фона занял не больше одной десятой секунды. Этим временем можно было пожертвовать, чтобы понять, какое из чувств пополнило список человеческих багов киборга. И он с удивлением понял, что он элементарно волновался. Конечно, волнение не заставило его артериальное давление скакать, а сердце ускорять ритм, но всё же — Серый волновался. Совсем немного, незначительно, но волновался.
Кристалл в руке чуть дрогнул, цвет его стал более насыщенным, температура камня поднялась, и в следующий момент перед ними троими открылся уже знакомый светящийся переход портала.
Серый быстро глянул на Алекса и Кема и чуть свёл брови: что им, особое приглашение требуется? Те молча и почти синхронно шагнули в искрящийся голубыми протуберанцами коридор. Серый в последний раз оглядел комнату, чуть пожалел, что не успел набить Советнику морду, и нырнул следом.
Странно, но в этот раз путешествие во временном туннеле показалось Серому каким-то неспешным. Конечно, даже ему, киборгу, было сложно отследить какие-то параметры перемещения, скорость, время, пройденный путь, но проклятое иррациональное, а потому очень человеческое чувство не давало ему покоя. Что-то свербело под черепной коробкой, какая-то маленькая, но очень въедливая мысль шустрым тараканчиком носилась по извилинам мозга, не давая себя ухватить, но и не желая убираться восвояси.
Серый почувствовал лёгкий толчок в спину, лицо обдало тёплым воздухом, в нос ударил свежий запах озона, и тут же за спиной портал сжался до светящейся точки и закрылся с лёгким хлопком.
Они стояли на какой-то небольшой площадке, судя по окружающему их ландшафту — где-то на склоне холма, поросшего сизой жёсткой травой и редким кустарником. Кем и Алекс одинаково ошалело закрутили головами по сторонам, пытаясь сообразить, куда они попали. А у Серого появилось дурацкое чувство, которое Кролик обычно называл «дежавю». Ему показалось, что это всё уже было. Ну, или почти это, во всяком случае — нечто подобное.
Серый сердито тряхнул головой — он киборг, значит, ему, во-первых, казаться не может, хватит уже, в конце концов, очеловечиваться! А во-вторых… Во-вторых, он точно видел эту местность впервые. Сканирование лишь подтвердило это.
Он глубоко втянул воздух носом, анализируя состав, затем наклонился к земле и взял грунт на пробу. Но все эти манипуляции были скорее жестом отчаянья. Серый уже понял — они не на Земле. Более того — они по-прежнему в том же самом мире, откуда только что пытались сбежать.
Он с каким-то ожесточением сжал в кулаке кристалл, надеясь, что вот сейчас опять откроется портал, что всё это не очень удачная шутка капризного камушка, но кристалл оставался холоден и безучастен, как и положено бездушному минералу.
— Серёг, а мы где? — осторожно тронув его за локоть, спросил Алекс.
Серый тяжело вздохнул и скосил на друзей глаза, размышляя — сразу сказать им правду или немного смягчить удар?
Он ещё раз вздохнул и решил, что миндальничать не стоит, тем более что система доложила о приближении к ним теплового объекта. Правда, до него было ещё больше полутора километров, но меры стоило принять заранее.
— Я не знаю, Алекс, где мы. Но точно — не дома, — Серый почему-то чувствовал себя виноватым, словно он подвёл парней, не справился.
Алекс огляделся и уточнил:
— Насколько — не дома?
— Совсем — не дома, — Серый тоже огляделся, ещё раз сканируя пространство, опасаясь, что тепловой объект окажется не один, но вроде им пока везло хоть в этом, — и у нас гость.
Алекс тревожно оглянулся и переспросил:
— Гость? Один?
— Да, — Серый уставился на что-то, видимое только ему, — один. И я его знаю.
***
Эмар испытывал сложные чувства. С одной стороны — скаляр был у него, что не могло не радовать. По сути, он сейчас должен был прыгать от счастья, танцевать ритуальные танцы Тёмных и Светлых вместе взятых, но какое-то проклятое чувство, словно огромный рыжий таракан в голове, не давало этого сделать. И это была другая сторона. Эмар не хотел себе признаваться, но эти двое избранных из чужого мира успели чуть больше чем за сутки запасть ему в душу. И Хранитель Ключа, воин с холодным рассудком и горячим сердцем, и мальчик Тёмный, с глазами чернее ночи и душой чище любого горного родника.