— Не дайте ей колдовать на крови! — закричал посланник и бросился на Дару, сбив ее с ног. Спотыкаясь о тела товарищей подходили и остальные. Ее ударили по ребрам. Тот что придавил, мешал товарищам заколоть Дару, не в силах полностью прижать ее к полу. Дара освободила руку из захвата и ударила посланника в ухо большим пальцем с острым красным ногтем. Посланник несколько мгновений удивленно пялился в женское лицо, исказившееся от ярости, прежде чем рухнул. Дару придавило громоздкое тело здорового мужика, и Дара потеряла натянутую леску. С грохотом упал стул, помешав посланникам пройти.
Заваленная тяжелым телом Дара рычала как зверь пойманный в капкан, ее глаза нехорошо блеснули, когда кровавая колдунья набрала крови из пробитого уха и дернула рукой, набрасывая тонкую петлю на шею ближайшему.
На пол со звоном упал кинжал. Дара закричала и метнула тонкие иглы в свете свечей переливающиеся насыщенным багровым оттенком. Двое посланников упали. Остался последний непрошенный гость, и он побежал к двери. Посланник дотянулся до ручки, но дрогнул и упал у самого порога, лицом собрав торчащие из двери занозы. Из его спины торчал кухонный нож, к которому через всю комнату вела тонкая леска.
Дара столкнула с себя тела посланников и облокотилась спиной к стене. Она пыталась отдышаться и собрать непослушные волосы в пучок, но только больше все пачкала в крови.
Скрипнули ступеньки. В гостиную спустилась девочка с большими серыми глазами и бледным лицом. Ребенок спокойно посмотрел на тела, потом на Дару.
— Я же сказала тебе оставаться в комнате.
— Я подумала, что могу помочь.
— Теперь точно поможешь, пока они еще теплые, — Дара поднялась и закатила рукава.
У нее на белой коже проступили татуировки с рунами. Дара сжала кулак и прочитала заклинание, призывая волю богов на помощь в сотворении волшбы. Тела посланников дернулись, из них по воздуху потянулись струйки крови, собираясь в сферу над ладонью Дары. Посланники сдувались, как выпитые досуха бурдюки с водой, тела усыхали под одеждой. Когда из тел вышло все до капли, то кровь потянулась с пола, из кровавых пятен на одежде и мебели, не оставляя и намека.
— Идем, — скомандовала Дара, и девочка подошла, накрыв кровавую сферу руками, читая заклинание.
Комнату прорезал алый свет и сфера сжалась до размеров кристального семечка.
— Дальше, — Дара продолжила заклинание, пока от трупов не остались только мешки из кожи, — Хорошо, через сколько они придут?
— Минут двадцать.
Дара кивнула и пошла убирать свистящий чайник. Вода почти вся выкипела и пришлось ставить новый. К тому моменту, как подошли учительницы из школы и осторожно постучали в дверь, Дара смогла успокоится, вернув хорошее настроение.
— Входите, — Дара умылась и привела одежду в порядок. Дверь скрипнула и гостьи замерли.
— Вижу, что переговоры прошли не очень, — Ранада наклонилась и пнула высушенный труп посланника.
— Избавьтесь от тел и садитесь за стол, у меня все готово.
— Да старшая.
В замке мера началось экстренное собрание по поводу отбитой атаки, и как вообще дальше нужно жить. Гранд мастер Готари стоял у окна, наблюдая за тем, как солдаты убирают обломки зданий и оплавленные корпуса автоматонов. Раненых и убитых уже убрали с улиц города.
К мастерам из предыдущего собрания добавились новые люди: Дюк сидел рядом с Вапером, тихо перешептываясь. Капитан Рейчел дула на чашку горячего чая, положив фамильный меч в ножнах на колено.
— Давайте начинать, у нас мало времени, — Жоро откашлялся, привлекая общее внимание, — первое о чем я хочу сказать, так это то, что конфедераты будут с минуты на минуту. И нам нужно решить, что делать.
— Окажем теплый прием. Покажем гостиприимство. Одарим гостинцами, — сказала Лира.
Она не успела предупредить город, прилетев после начала атаки, но смогла помочь с обороной. Лира сидела на собрании в верхней одежде, с ее промокшего плаща вода капала на пол, и уже набежала маленькая лужа.
— Нас только что стало еще меньше, — сказал Жоро.
— Ну так значит, нужно уменьшить число конефератов, о чем я и говорю, — Лира дотянулась до чайника и налила себе чашку чая.
— Только не своими руками, — Вапер бросил взгляд на Дюка и продолжил, — Мой друг, предлагает столкнуть имперцев и конфедератов на побережье.
— Раз ваш друг предлагает, то пусть и говорит, — Жоро жестом пригласил Дюка, которого по рекомендации пустили на собрание.
Агент встал.
— Мне удалось допросить одного из имперцев. Я уверен, что знаю ближайшие точки высадки. Поможем конфедератам организовать засаду. Проследим, чтобы это осталось тайной.