— И тогда мы сами уменьшим число наших союзников. Останемся с десантом империи наедине, — Лира, снова потянулась за чайником. Рейчел улыбнулась и просто пододвинула его колдунье.
— Если бы союзников, тогда и этого разговора не было, — Дюк пожал плечами и положил на стол карту с местами высадки.
— Хорошо, мастер алхимик Дюк, штаб рассмотрит вашу идею. Вам есть что еще сказать?
— Нет, господин мэр.
Дюк поклонился у шкафа, рядом с дверью и вышел из кабинета. Никто уже не смотрел на рядового мага, поэтому и не заметили, как Дюк закинул включенную рацию за шкаф.
Агент спускался по лестнице, когда его окликнули.
— Дюк, я рада, снова встретиться, — Лира улыбнулась, и подошла на расстояние шага, вторгнувшись в личное пространство. О
на заложила руки за спину и привстала на носки. Дюк выдавил улыбку, боясь, гадая, что задумала внучка мэра.
— Рад вас видеть в здравии, мастер-маг.
— Ладно вам, мистер Дюк, для вас — просто Лира. Я хотела спросить… — она покраснела и отвела взгляд.
Он напрягся, может сейчас попросят назад кольцо? Лира же продолжила:
— У вас случаем не осталось набора, которым вы меня угощали при нашей первой встрече?
— Вы об этом, — Дюк незаметно выдохнул, но сразу понял, что рано расслабился.
У Лиры слабо загорелись глаза, выдавая колдунью. Имплант вмешался, предупредив агента:
— Пользователь, обнаружено излучение, пытающееся получить доступ к вашему мозгу. Блокирую.
Лира поняла, что ее раскусили. Они стояли и играли в гляделки с Дюком, пока мастер-маг пыталась проникнуть ему в голову.
— Простите, мастер-маг, но это не очень вежливо с вашей стороны. Боюсь, что не могу вам помочь. Но у меня остались орешки.
В руке Дюка появился пакет с сухофруктами и орехами. Шелест упаковки отвлек Лиру и давление на сознание Дюка прекратилось.
— Спасибо, и прошу прощение, за свою бестактность. Особенности професии.
Лира схватила упаковку и вернулась в кабинет, закрыв за собой дверь. Дюк же спустился по лестнице и сел у порога, ведущего на улицу. Вокруг него завязывался гордиев узел, который не получалось пока разрубить.
Во дворе замка мэра бегали стражи, растаскивая обломки автоматонов и раненых. Дюк посмотрел в него, чтобы попросить помощи у высших сил, но там уже парила девушка в полностью белом одеянии, с боку от нее зависли четыре пятиметровых копья, напоминающих гигантские гарпуны. Она — архимаг Конфедерации Азус.
— Он не из Реванны, — Глотари расправил воротник камзола. Маг любовался собой в зеркале, пока Лира сидела на кровати и что-то жевала. Подкрепление от конфедератов не успевало и они послали архимага наперед в Берихолл. Гранд-мастер посчитал, что будет правильно встретить гостью со всей возможной торжественностью. Лира же наслаждалась орехами и смеялась над дедушкой, он обожал архимагов, особенно архимагов женщин. На всю конфедерацию их было не больше десяти, из всего пол миллиардного населения. Так получалось по многим причинам: война, сложность обучения и конкуренция. А сейчас такой случай, пусть и во время боев.
— Так даже лучше, — Лира поправила дедушке волосы.
Они вышли вместе на улицу и взлетели над двориком замка, огибая гигантскую пожелтевшую грудную клетку, на которой появились трещины от городских боев. Лира взглянула на Берихолл. На городе остались шрамы: люди разбирали остатки обрушенных зданий, гасили пожары и устанавливали полевые медицинские палатки.
Архимаг федерации смотрела на океан и не сразу среагировала на приближение Готари с Лирой. Лорд-защитник любовался красотой архимага: белая роба, белые как ночные звезды волосы и лицо подростка с румяными щеками. Мужчины маги редко останавливали старение или изменяли внешность, но не девушки.
— Не очень любезно, с твоей стороны, Готари, так пялиться, — голос архимага был звонким, соответствуя внешности подростка.
— О я, просто, вспомнил какой ты была в академии. Такой… — Готари потер ладони, погружаясь в воспоминания.
Лира больно ущипнула его за бок, и лорд-защитник скривился.
— Прошу прощения, архимаг Чана. Для нас большая честь встречать вас от лица…
— Достаточно. Полагаю, что ты Лира, внучка этого старого ловеласа.
— Все так, и не так, одновременно. Гранд-мастер Глотари отличный человек, не нужно портить его имя.
— Там, где мы учились — это комплимент, — Чара указала на город, — Я пропустила все веселье?
— Ты расстроена? Можешь догнать имперцев и надрать им котелки, а то они достали разрушать Берихолл.