Дома здесь мало чем отличаются друг от друга. Почти у всех домашняя скотина пасётся на привязи на заднем дворе. Куры, их много, гуляют где хотят и собаки постоянно под ногами снуют.
Дорогу домой с первого раза я не смогла запомнить. Пит меня привёл, а вечером ушёл в город, сославшись на срочные дела.
Теперь я живу здесь, в новой семье. Я стала активно помогать Дарии и не только по хозяйству. Так и потянулось моё прибывание неделя за неделей в местечке Майхалия.
И вот однажды в посёлке началась странная движуха и суета, жители приветливо улыбаются, шушукаются, что-то здесь явно происходит.
Стэн сообщил, что скоро праздник, посвящён он силам природы и росту нового урожая. Объяснил подробности его проведения и обычаи, я провела параллель с нашим праздником «Купалье». Хоть какое-то развлечение.
Пит появлялся дома раз или два в неделю, ночевал не всегда. А вот в день праздника появился. Дария сплела мне венок и водрузила его на голову. Он был не обычным, кроме цветов в него были вплетены длинные веточки не знакомых мне растений с мелкими зелёными ягодками. Венок-зонтик, весёленько. Мы нарядились и выдвинулись, праздник так праздник.
Отправились всем семейством. В середине празднования мы с Питом отделились от родителей. У тех своя возрастная компания.
Большое скопление народа, медовуха рекой, танцы, испытания для мужчин, трезвых и не очень и конкурсы для девушек. Повсюду жгли костры и водили хороводы. Молодёжь обсуждала ночное купание и прыжки через костёр под обрядовые песни. Весело было однозначно. Своего рода, этакая «деревенская гулянка». Не вакханалия и то хорошо.
Финалом праздника был выбор лучшей молодой пары – она Июния и он Июний – своего рода «король и королева» праздника.
Мне отсидеться незамеченной на празднике жизни не получилось. Для одного из конкурсов выбирали десять девушек, я стояла далеко от площадки из деревянного настила (а-ля сцена) и даже от главного праздничного костра.
Чьи-то мужские сильные руки вмиг подхватили меня, усадив себе на плечо и понесли в гущу событий.
- Ещё одна красавица жаждет приз! Моя! – и мужчина средних лет ставит меня к другим участницам. – Ставлю на неё сто ланеров. Эта крошка выиграет!
Я в замешательстве, на виду у толпы, теперь меня запомнит каждый житель Майхалии. Под возгласы игрока, поставившего на меня деньги:
- Не подведи детка!
И обращённые на меня глаза Пита и родителей, бежать было бы верхом не приличия. Глубокий вздох, улыбка и я уже одна из участниц конкурса.
Испытание началось.
Этап первый: надо повторять движения за одной очень бойкой местной девицей.
«А-ля пляски» у меня не плохо получились, я даже в азарт вошла. В итоге минус три претендентки.
Второй этап: изобразить человека или животное, а зрители должны угадать и лучших наградить громкими аплодисментами. Девушки изображали лошадь, гусыню, кто-то даже местного хромого лекаря Йука. Я была пятая.
Опускаюсь на четвереньки, понарошку облизываю ладошки и умываю мордочку, подползаю к соседке по конкурсу, трусь, «лащусь» шеей и головой об её ногу, затем оставаясь на коленях, приподнимаюсь и перебираю руками-лапками на её бедре, просясь «на руки». Слышаться крики:
- Кошка! Она кошка!
- Род, твоя девчонка лучшая! Где ты её откапал? На каком руднике?
- Там уже нет! Давай крошка! Победа за нами!
В итоге - ещё минус четыре девушки.
Третий конкурс, он же финал: нужно спеть или станцевать. Выбираю танец, разгоряченной толпе понравиться что-то ритмичное и я танцую ирландский танец, приподняв юбку, держу её руками и отбиваю ритм каблучками, кружусь и пританцовываю.
В десятом классе, для районного конкурса «Танцы народов мира» нам с девчонками пришлось подготовить для выступления три ирландских танца «джину, рил и польку». В финале танцевали польку. Мы тогда старались на совесть, но заняли только третье место.
Пляшу под возгласы толпы и смотрю в даль, туда где стоит Пит и активно скандирует за меня. Но моего личного фаната и болельщика в первом кругу перекричать не под силу никому.
Неожиданно вижу как двое амбалов тянут Пита за шиворот по дальше от толпы. Делаю пару последних «па», кланяюсь и расталкивая толпу бегу в направлении Пита.
- Крошка? Куда ты? Я здесь! – слышу в спину.
С трудом пробираюсь сквозь толпу, чтобы успеть за Питом, забегаю за угол амбара и вижу как из Пита вытрясают душу, прижав его к стене.